Алексей Шерстобитов - Шкура дьявола

Человеком он слыл грубым, резким и жестоким, на деле будучи трусливым и постоянно осматривающимся. Если на его пути встречался достойный противник собирающийся его одернуть и «поставить на место», то интонации приобретали смехотворно льстивый характер, прямо сказать, совсем не вяжущийся с его внешностью.

Уже второй месяц, как «Сотый» приезжал к пяти часам утра, поджидая ночного гулёну с какой-нибудь вечеринки или дискотечки. Несколько раз казалось, что вот-вот и их разговор состоится, именно разговор, потому как убивать Алексей его не собирался.

Время уже подходило к рассвету, но пока никто, даже чуть напоминающий «Кабана», не появлялся, и мысли понесли Алексея по просторам памяти, пока не уткнулись в, ближайшие от сегодняшней минуты, файлы.

Вчера он отвозил Весну на очередные процедуры, назначенные тем самым добрым доктором Марком из Подольска, в ту самую клинику, куда «Солдат» впервые привез девушку, представляя ее бомжиком.

Времени было предостаточно – около двух часов и сидя в коридоре, случайно оторвавшись от книги, «чистильщик» обратил внимание на мальчика, скучающего в боксе за стеклом, напротив. Огромные, голубого цвета глаза, длинные почти белые волосы, как будто седые, и прямые, как лучи света, совсем не вязались, с больницей, а тем более с каким-то тяжелым заболеванием.

«Солдата» и их историю с «найденышем» знал весь персонал клиники, а потому на вопрос о разрешении войти в палату к этому мальчику, он был сопровожден к нему самой сестрой – хозяйкой, которая все равно собиралась там, что-то делать. Ангельское создание увидев незнакомого человека, загорелось любопытством и преобразилось:

– Привет, а ты кто?… – «Солдат», даже немного растерявшись, не долго перебирая возможные варианты, все же ответил наобум:

– Тот, кто убивает скуку…

– Прикольно…, не знал, что это можно убить, и для этого кто-то есть…, мне пять лет и никто не знает чем я болею, говорят я альбинос, а мама уверена, что я ангел…

– Верь маме, все дети до семи лет ангелы, вы даже безгрешны…

– А что это – грех?

– Уууф…, ну может быть…, когда ты пообещаешь и не сделаешь…

– Маме?

– Не важно кому…, если не можешь выполнить – не обещай.

– Слишком просто, значит вообще обещать никому, ничего не нужно и будешь…

– Так не получается.

– Это точно… Я видел тебя с Весной, рассказывают, что ты перепутал ее с мальчиком…, хи-хи-хи!

– Можно сказать и так, но не все всегда кажется таким, как есть на самом деле.

– Она говорит, что ты военный.

– Ну раз говорит…

– А ты и стрелять умеешь?

– Умею.

– И в человека?

– Хм… Умею ли я стрелять в человека?… Ничего себе… Вообще уметь стрелять и выстрелить в человека – разные вещи… – Сестра – хозяйка выпрямилась и прислушиваясь, покачала головой. Алексей, заметив это все равно решил удовлетворить любопытство маленького затворника, к тому же, как он понял, на подобные темы того толкало отсутствие в семье отца:

– Знаешь, вернее будет сказать, что по долгу службы я стрелял в человека, который стрелял в меня – война, есть война!

– А зачем он стрелял в тебя?

– На этот вопрос существует слишком много ответов, но парадокс в том, что даже выбранный самим человеком ответ, редко его самого удовлетворяет. Ведь если я скажу, что тот, кого я убил, хотел убить меня, то это вызовет у тебя еще кучу вопросов…

– Наверное. Ааа может ты не хотел позволить ему чтото сделать?

– Друг мой, на войне все проще, есть приказы…, и какая разница, что ты думаешь и что ты хочешь…

– И что…, обязательно делать то, что тебе прикажут?

– Обязательно.

– А если не сделаешь?

– Ну тогда…, если тебя не убьет противник – он же не знает, что ты не хочешь в него стрелять…, так вот, если ты останешься цел, то по законам военного времени тебя вполне могут расстрелять свои.

– Что-то мне не хочется быть военным!

– А я и не сказал, что это просто… Между прочем это обязанность мужчины, мало того – это всегда будет…, нууу за редким исключением, когда в головах людей все перевертывается вверх дном, и мужик перестает желать, а то и вспоминать о том, чем он должен заниматься, начиная придумывать всевозможные оправдания, в то время как должен искать возможности. Короче – это самая подходящая и уважаемая работа для мужчины. И я уже молчу про то, что всегда была.

– А я вот почти всю свою жизнь вот так вот и никогда на войне не окажусь…

– Слава Богу! Ну я хотел сказать: славно, что не окажешься на войне… Хотяяя…, знаешь…, та война, о которой мы сейчас говорим – ничто по сравнению с борьбой человека с самим собой. Вот где война!!! В ней есть выигранные сражения, но не бывает полной и окончательной победы!.. Был такой в древности великий поэт Пиндар, давно это было…, он был любимым поэтом Александра Македонского, тоже великого…

– Поэта…?

– Нет человека, великого, невообразимо многого добившегося, но кажется бесполезно прожившего свою жизнь, ибо был несчастен…

– Странно…

– В человеческой жизни скорее больше странного, чем простого и объяснимого…, так вот, Пиндар писал: «Война сладка для тех, кто ее не пережил».

– Да я и не смогу…, дядя Ромайес, а тяжело научиться стрелять?

– Если захочешь, то нет…

– Я вот очень хочу… Мама вот говорила, что настоящий мужчина должен уметь все.

– Если ты мне объяснишь зачем тебе это нужно, то мы что-нибудь придумаем… – К слушателям постепенно присоединились и тот самый дежурный хирург, и еще один мальчик из соседнего бокса, которого привела его сестренка, а эти два человека все продолжали говорить на взрослые и серьезные темы, совсем никого не замечая.

Алексея этот мальчуган притянул возможностью представления общения со своим сыном…, как это могло бы быть, если бы… Да и просто что-то в этом пятилетнем ребенке было не от человека и не от мира сего, какое-то чистое, и даже несмотря на то, что тот говорил о войне и о смерти, было понятно, что исходили эти мысли из чего-то, что не могло быть плохим…, и вообще, с каждым словом Алексей все больше ощущал в себе что-то потерянное и необходимое, а если быть точным – очеловечивающее. И кажется этот разговор был нужен больше взрослому, в этой ситуации скорее мальчуган помогал мужчине, ведя его куда-то со всеми остальными: священником отцом Иоанном, «Седым», Весной, со всеми молящимися за него и на земле, и а небе…

…«Солдату» захотелось хоть как-то облегчить жизнь малышу и он решил предпринять все возможное, что и имело продолжение:

– Ведь должна быть какая-то причина…

– Конечно, ведь маму кто-то должен защищать! А кроме меня больше не кому!

– Это действительно веская причина. И я тебе в этом помогу!..

– Как…, прямо здесь?

– А ты что, не веришь в чудеса? Юный мой друг, ты должен знать, что чудеса сбываются лишь для тех, кто в них верит!