Петр Смирнов - Ласко́во

Сознание того, что едем красть , не дает покоя. Кажется, из каждого куста кто-то следит. При въезде в лес страх усиливается. Воров тогда судили своим судом – били беспощадно, до полусмерти. Не дай бог – попадёмся тереховским мужикам, думаю я, тогда не миновать беды. Я их всех знаю в лицо, но не могу, как ни стараюсь, представить себе картину избиения отца. Представляется другое: папашу стыдят, а ему нечего сказать в своё оправдание. Именно это меня и тревожит…

Конь при въезде в лес вздрагивает и приседает всякий раз от треска сломавшейся под колесом сухой ветки. Наводит страх шёпот осиновых листьев на вершинах деревьев.

Сколько хожено в Тереховку днём! Лес как лес. И дорога хорошо знакома. И люди знакомы. Поздороваешься и идёшь себе.

А теперь так страшно – помилуй бог!

Останавливаемся.

– Пе-еть, иди подержи коня, – шепчет папаша, слезая с роспусков. Я слезаю, иду к морде коня, беру в руки узду. Папаша скрывается в лесу.

Мама молча сидит на телеге. Конь стоять не хочет, отбивается от комаров.

Через недолгое время папаша возвращается, велит мне садиться на телегу и крепче держаться. Сам же ведёт в поводу коня в сторону от дороги. Мелкие кусты гнутся под передней осью, и, распрямляясь, хлещут нас с мамой. Надо бы защитить руками лицо, но где там! – телега так прыгает по корням, что мы, зажмурившись, едва держимся, чтобы не свалиться под заднее колесо.

Когда останавливаемся и я открываю глаза, уже не могу определить, где дорога, где Тереховка.

Вдруг где-то пропел петух. Мне подумалось – в Тереховке. Стало ещё страшней…

– Это в Есенке, – говорит папаша, привязывая коня. Они с мамой идут в лес, а мне строго наказывают ни на шаг не отходить от коня и ветками отгонять от него комаров.

Звук пилы кажется мне ужасающе громким, а уж когда дерево падает, у меня совсем душа уходит в пятки.

Всё, однако, обошлось. Мы благополучно вернулись домой.

Брёвна пошли в дело.

Был в наших краях такой мужик – Николай из деревни Требёхино. Силы неимоверной.

В одной деревне новый дом рубили. Плотники ушли обедать, а кафтаны на срубе оставили. Когда вернулись, увидели: один кафтан зажат между первым и вторым венцом, другой – между вторым и третьим. Всех-то венцов было уже восемь. Попробовали плотники поднять венцы – куда там… Позвали на подмогу хозяина – и втроём не взять. Пришлось весь сруб по бревну разбирать и снова собирать.

Вечером соседи сказали, что по деревне проходил Николай Требёхинский.

В другой деревне мужик долго не узнавал своей полосы. У него в краю её спокон веку лежал огромный камень, “плита», а теперь её не было.

– На той плите и отец и дед мой отдыхали, и я сколько лет перекуривал, когда пахал, а вот кому-то она понадобилась.

В деревне никто плиту не брал, все отказались.

Вскоре плиту обнаружили … на дереве. На опушке леса росла старая ель. На высоте в рост человека плита лежала на толстых сучьях.

Как и все богатыри, Николай никогда не похвалялся своей силой принародно. Тайно от людей приходилось давать мускулам нагрузку: требовал организм.

Как-то вёз он большой воз дров на рогуле. В ручье вре́зались колеса по ось – лошади воз не сдвинуть. Распряг Николай лошадь да сам воз и вытащил.

Вот дурак, – заругал себя, – еще животное бил, сам еле вывез.

Сказал и… спохватился. А кто-то видел и слышал.

Николай боялся “худого глазу”.

Лёша из Шилóвки бедняком не был, но и богато не жил. Крыша дырявая, в дождь протекала. Запаса дров не было, топили сырыми, по пословице: что с плеч, то и в печь. К весне скот тощал от недокорма.

Едва появлялись проталины, Лёша выгонял скотину на улицу.

– Пусть корешка хватит – скорее оживёт, – говорил он.

Последние остатки сена берёг для коня к пахоте. Но тощий, невылинявший конь плуг тащить не мог. Не помогали ни кнут, ни прут, ни батожи́на. И Леша придумал.

В обоих концах полосы клал по охапке сена, там подкармливал коня. Потом сено брал сынишка, шел по полосе, и конь из последних сил тянулся за сеном, волоча плуг.

Так и пахал Лёша шиловский, пока не подрастала молодая трава.

Тяглицкий Андрей с сыном Петей жили на хуторе у дороги в Шумаи. За глаза Андрея звали Хромым. Хозяйство у него было бедняцкое: изба с приделом вместо сеней, кое-какой дворишко и никакого скота.

Зимой у них постоянно жили цыгане, и дольше всех – Гаврила. Удивлялись люди: с какой это стати Андрей привязался к цыганам? А он отвечал:

– Педво-напедво – навоз. (Он картавил).

– Навоз – да-а, – соглашались мужики, – навоз нужен. Своего-то ведь нет.

– Потом – пдодукты…

– Продукты? Неуж цыганское едите?!

– Во! А не все давно? Ты кусок отдэзад, а я съед. Такой же хдэб.

Мы, когда ходили в Шумаи в школу, иногда делали крюк, заходя за цыганенком Ваней, и сами видели, как Андрей и Петя завтракали за одним столом с цыганами и хлебали из одной чашки.

И хуторскую землю обрабатывали на цыганской лошади.

Андрей редко сидел дома, отправлялся то в одну, то в другую деревню. Просто так: зайти, посидеть, покалякать. Смотришь, и за стол пригласят.

Однажды к нам зашел. Долго сидел, пока бабуша за стол не посадила. Дала хлеба, налила в чашку тёплого топлёного молока. Ел Андрей и приговаривал:

– Дубду топдонку… Вот Петдуха – тот дубит тёпдый тводог, а я дубду тёпдую топдонку…

Так с тех пор и прижилась поговорка: “Петдуха дубит тёпдый тводог, а я дубду тёпдую топдонку”.

Сколько сказок в детстве переслушано! И все – страшные… То про чертей, то про бабку-людоедку. После них чтобы ночью одному в сени сходить – ни за что! Даже с фонарём – и то страшно. Возвращаешься с заднего крыльца через сени и не дождаться, пока возьмёшься за дверную скобу. Так и кажется, что кто-то сзади хватает тебя. Только в избе, закрыв за собой дверь, успокаиваешься.

Было поверье, что всякая нечистая сила обитает в банях, сараях, гумнах, вообще в нежилых постройках. Этому верили и дети и взрослые. Не всякий мужик отважится, бывало, ночью пойти один в гумно или в холодную баню.

Были, кроме того, такие гиблые места, где, как уверяли очевидцы, не то что ночью, а и днем одиноким путникам встречались разного рода привидения, от которых путники бежали сломя голову.

После праздника Покрова шел Гусак из Ласко́ва домой, в Тереховку. Был, конечно, в легком подпитии. Когда перешел Антипов ручей и повернул направо, услышал странные звуки – будто хрипит кто-то. Остановился, прислушался. Потом, будучи не трусливого десятка, пошел прямо на звук. “Может, лошадь увязла в ручье, или человек пьяный спит. Мало ли кто из гостей, как я, шел да и посунулся. Подсобить надо”.