Салия Кахаватте - Свидание с жизнью вслепую

Государственные служащие и врачи нашей общины предсказывали мне неудачу. Но будучи упертым, я проигнорировал их опасения и разослал резюме. Я умолчал о своей инвалидности, чтобы не получить отказ.

Некоторые гостиницы отклонили мою кандидатуру. Но наконец меня пригласили на собеседование. Это был отель в Ганновере – хоть и не первоклассный, но все же, согласно собранной мной информации, хороший и современный. Директор лично встретил меня в лобби-баре.

– Почему вы захотели работать именно в нашем отеле? – поинтересовался он. – Что привлекло ваше внимание?

Недолго думая, я откровенно поведал ему, что в будущем собираюсь стать директором гостиницы, а для этого мне необходимо получить качественное образование в аристократическом отеле. Я изрядно распушил хвост.

Мой собеседник зацепился за мои слова:

– А откуда вы знаете, что мы – аристократическое заведение?

Осторожно, ловушка! Сослаться на обстановку я не мог. Судорожно я перебирал в голове идеи, набрал в легкие побольше воздуха и очень непосредственно рассказал ему о дальних странах и шикарных отелях, которые мне довелось видеть. Мой трюк явно сработал. Директор внимательно выслушал, потом рассказал о своей поездке в Азию. Затем пригласил меня пройти с ним, чтобы показать самые важные участки отеля. Навострив уши, я следовал за ним по пятам. В конце экскурсии мы зашли в отдел кадров, где я узнал, что моя учеба начнется с 1 августа 1989 года. До того предстояла еще одномесячная практика. Вновь оказавшись на улице, я подпрыгнул от радости.

У меня была цель чему-то научиться и делать что-то стоящее. Неужели я единственный, кто имел смелость желать чего-то большего?

В этот момент меня обременяли лишь предстоящие выпускные экзамены. В сопровождении своей лучшей подруги – толстой лупы – я приступил к сдаче экзаменов. Каждый письменный экзамен был мучением для меня. Учителя выделяли мне больше времени, чем одноклассникам, и даже несмотря на это, мне приходилось поторапливаться. Расшифровка букв, необходимость писать вслепую подтачивали мою нервную систему.

Сдав экзамены, я вместе с сестрой отправился на Шри-Ланку. Мы впервые путешествовали без родителей, и наш путь лежал не на высокогорье Шри-Ланки, а в ее столицу Коломбо. Когда мы сели в самолет, я вздохнул с облегчением. Наконец-то свобода! Ни школы, ни зубрежки, ни отца. Каникулы превращались в бесконечную вечеринку. Уже на борту мы начали праздновать, как ошалевшие, заказывали алкоголь стакан за стаканом, пока не провалились в глубокий сон. Проснулись мы, только когда приземлились. На ватных ногах мы вывалились из салона самолета в тропическую жару города. На помощь! Хотя я в некоторой степени уже протрезвел, но все еще был не в себе.

Такси привезло нас в фешенебельный квартал метрополии – мы получили приглашение пожить у одного школьного друга отца. С особым нетерпением нас ждал его сын Туи. Он учился в Англии и недавно вернулся в Коломбо. В качестве подарка за успешное окончание школы отец подарил ему дом по соседству. Туи и я еще не были знакомы, но с первой же минуты нам стало ясно, что мы подружимся. Уже через пару часов мы знали друг о друге все. Две родственные души нашли друг друга.

После захода солнца мы устроили барбекю в саду. Туи пригласил кучу молодых ребят – любящий потусоваться народ, малость с приветом. Потом всей гурьбой мы завалились на пляжную дискотеку под открытым небом и праздновали, пока под утро не вернулись с ночной ловли рыбацкие лодки. Мы накупили рыбы на завтрак и отправились домой, где наблюдали неописуемой красоты восход. Не только из-за выпитого в непомерном количестве спиртного мне показалось тогда, что за один день я превратился в другого человека. Мне было легко, я был пьян от счастья.

Сита и я проспали почти до вечера. Не успели мы перекусить изрядно приправленными специями блюдами, чтобы облегчить похмелье, как за нами зашли наши новые друзья. На нескольких джипах мы прокатились по городу и спустились к океану. По пути остановились возле рыбного завода, чтобы купить блок льда. С похрустывающей глыбой в кузове, от которой исходил пар, мы выехали на узкую грунтовую дорогу, упиравшуюся в небольшую бухту. Мягкий песок, теплый ветер, запах воды и шум прибоя… Если бы это было не со мной, я бы сказал: что за пошлость. Солнце как раз клонилось к закату, мы все попрыгали в окрасившийся красным Индийский океан. Из колонок одной из машин звучал Боб Марли.

Один из парней молоточком нарубил льда и разложил его по бокалам. Туи наполнил их пальмовым вином, добавил кокосового молока и дольки свежего лимона. Мы развалились в кузовах наших джипов и потягивали коктейли. В разведенном костре потрескивали поленья. Именно о таком отдыхе мечтали мы с сестрой. Мы поклялись, что однажды навсегда переедем жить на Шри-Ланку.

Потом мы отправились на самую модную на острове дискотеку и провели там всю ночь. И так продолжалось все каникулы: по ночам танцы и выпивка, а днем мы отсыпались. Это была первая и последняя поездка на Шри-Ланку, когда мы не почернели от лучей палящего солнца, а вернулись домой бледные, как кофе с молоком.

Спустя несколько недель мне выдали аттестат. Гимназию я окончил с оценкой «удовлетворительно», что по моим меркам было скверно. Ай, все равно! «Главное – у тебя есть школьное образование!» – сказал я себе. Цель поставил, цели достиг.

Во время последней прогулки вдоль озера Альстер мне подумалось, что в жизни я всегда использую какие-то стратегии.

– Эй, а как же я? – отозвался мой внутренний голос.

– Ну, да. Я научился прислушиваться к тебе, – поддержал его я.

– Хотелось бы надеяться!

– Клянусь, твое мнение важно для меня. Ты помогаешь мне оценивать людей и ситуации, ставить правильные цели. Но когда решение принято, я начинаю выстраивать целую систему по воплощению идеи в жизнь.

– Точно, – согласился внутренний голос. – Принцип «плыть по течению» не для тебя.

Инстинкт и стратегии помогают мне продвигаться по жизни. Например, будучи тренером, перед каждым новым семинаром я заранее обследую помещение, прислушиваюсь, принюхиваюсь, оцениваю, насколько оно просторно, как освещено, какой в нем воздух. Я пытаюсь почувствовать его атмосферу – здесь включается интуиция. На основе собранной информации я выстраиваю стратегию: где мне лучше встать во время выступления, как двигаться по залу, как спланировать семинар, чтобы эффективно реализовать его в данном помещении. Разумеется, я прикидываю, где разместить доску, где положить фломастеры и так далее. Я фиксирую в памяти голоса, интонации, внутренним взором обозреваю, где и в каком порядке рассаживаются пришедшие. Это интересно, как одни садятся у окна, другие – у стены, кто-то предпочитает первые ряды, кто-то, наоборот, уходит подальше, некоторые держатся группками, есть такие, кто предпочитает сидеть отдельно от остальных. В начале семинара, когда участники коротко рассказывают о себе, я анализирую, что представляют собой собравшиеся. Я сканирую энергетику зала: какое общее настроение, между кем царит взаимопонимание, кто пользуется авторитетом. И тут снова выстраивается стратегия: какие стереотипы нужно будет ломать, как сделать так, чтобы каждый из участников в равной степени извлек пользу из семинара.