Алексей Соколов - Россия из глубин веков и сегодня. Политическое, экономическое и духовное становление

Ими Екатерина провозглашалась соправительницей мужа, но она хотела полной, а не долевой власти, царствовать или погибнуть. Она стала запасаться сторонниками и средствами, стала помышлять о привлечении гвардии к делу, в случае смерти Елизаветы. Её недоброжелатели готовились выслать её в Германию. Зная это, сама Екатерина поставила перед императрицей Елизаветой этот вопрос, упав перед ней на колени. Все кончилось благополучно. Елизавета сказала, что её племянник дурак, а великая княгиня очень умна.

Очень образную характеристику Екатерине II дал историк Ключевский В. О. Он написал: «Екатерина обладала в высокой степени искусством, которое принято называть даром внушения, умела не приказывать, а подсказывать свои желания, которые во внушаемом уме незаметно перерождались в его собственные идеи и тем усерднее исполнялись. Она умела чужое самолюбие делать орудием своего честолюбия, чужую слабость превращать в свою силу. «В её мышлении было больше гибкости и восприимчивости, чем глубины и вдумчивости, больше выправки, чем творчества».

В сочинениях Екатерины отразились разнообразные интересы и увлечения её возбужденной мысли. Немка по рождению, француженка по любимому языку и воспитанию, она занимает видное место в ряду русских писателей XVIII века. Обойтись без книги и пера ей было так же трудно, как Петру I – без топора и токарного станка.

В то время в народе накопилось и выплескивалось недовольство порядком правления страной, непослушание властям со стороны заводских и монастырских, а в ряде случаев, и помещичьих крестьян. Нарастало возмущение и против дворянства. Народные массы плохо представляли, что происходит наверху и кто такая императрица. Хорошо понимая сложившуюся обстановку Екатерина II начала осуществлять миролюбивую программу путем решения проблем во внешней политике, гуманных методов управления подданными, совершенствования законодательства, ввела просветительскую программу с учетом идей того времени.

Самой эффективной в деятельности императрицы была внешняя политика. После Ништадского мира, когда Россия оказалась на Балтийском море, следующий шаг напрашивался обстоятельствами – продвинуть южную границу до Черного моря, с Крымом и Азовским морем, и до Кавказского хребта; предстояло довершить объединение русской народности путем воссоединения с Россией оторванной от неё западной части. Екатерина не отступилась от мира с Пруссией, не отозвала свои войска из завоеванных Россией прусских земель. Прекратила приготовление войны с Данией. Из-за отсутствия в казне денег в русской армии месяцами не получали зарплату, крепости приходили в упадок, балтийский флот оказался жалкой сиротой, потерял петровский боевой дух.

Турецкая война была проверочным испытанием для Екатерины в решении вопроса продвинуть территорию государства на юге до её естественных границ: до Черного и Азовского морей. Она, как настоящий начальник генерального штаба, входила в подробности военного приготовления, составляла планы и инструкции, спешила построить Азовскую флотилию и фрегаты для Черного моря, делала все возможное, чтобы устроить заговор против турок в Черногории, Албании, Кабарде, Имеретии и Грузии, отправила в Средиземное море в Константинополь экспедицию под руководством Григория Орлова, чтобы освободить православных от ига магометан, а Алексею Орлову поручила организацию восстания турецких христиан. Из 15 больших и малых судов эскадры, в силу своей неподготовленности, до Средиземного моря добрались лишь 8. С восстанием ничего не получилось. Орлов погнался за турецким флотом, численно превосходившим русский в два раза, и настиг его в Хиозском проливе, близ крепости Чесме, где и завязался бой. С той стороны взлетел на воздух адмиралтейский корабль, с нашей – тоже один. Турки укрылись в Чесменской бухте (24 июля 1770 г.). А через день он был весь сожжен русскими. Орлову не удалось завершить компанию и вернуться домой по Черному морю. Одновременно были совершены сухопутные победы в Бессарабии на Ларге и Когуле (июль 1770 г.), заняты Молдавия и Валахия, Бендеры, а в 1771 году русские овладели нижним Дунаем от Журжи и завоевали весь Крым. Боясь потревожить Европу такими крупными присоединениями, правительство России решило не присоединять ногайских татар, кочевавших между Кубанью и Днепром, а оторвать их от Турции и объявить независимыми. В числе русских условий мира поставлено было и освобождение от Турции завоеванных Россией Молдавии и Валахии. Присоединение Крыма к России привело ко второй войне с Турцией, в которой в качестве союзницы русских была Австрия.

В 1782 году были построены и предложены союзнице Австрии два замка: между тремя империями Россией, Австрией и Турцией образуется из Молдовы, Валахии и Бессарабии независимое государство Дакия под управлением греческого государя. При этом творцы планов не учитывали ни религиозных, ни национальных интересов его жителей.

Такое же положение было с решением русского вопроса в Польше. Первоначальной программой было предусмотрено: продвинуть северо-западную границу России до западной Двины и Днепра с Полоцком и Могилевом, добиться восстановления православных в правах, отнятыми у них католиками, потребовать выдачи многочисленных русских беглецов с прекращением их дальнейшего возвращения. Диссидентское дело должно проводиться сильной волевой рукой, какой не обладал польский король Станислав-Август IV. Православные ждали возвращения отнятых у них церквей, монастырей, храмов, уравнивания в правах с католиками, свободы вероисповедания, политического равенства в управлении и законодательстве. Русское правительство добилось этого.

Диссидентское управление зажгло всю Польшу, прошли антидиссидентские выступления, породившие шайки грабителей, напоминающие пугачевщину. Польское правительство предоставило Екатерине возможность погасить мятеж, на это были направлены военные силы, расположенные в Польше. Екатерина была вынуждена отказаться от допущения диссидентов в Сенат и министерства. Диссидентское дело в Польше обострило на Украине борьбу православных с униатами и католиками. В Гайдамацком бунте кроме гайдамаков участвовали русские беглецы, запорожцы во главе с Железняком, оседлые казаки и крепостные крестьяне с сотником Гонтом. Бунтари избивали евреев и шляхту. Русский бунт подавили русские войска. Такую двусмысленную политику России не могли понять православные диссиденты западной Руси.

Возник вопрос раздела Польши. Вышло так, что одни польские области отходили к России, взамен турецких, возвращенных ей, другие – к Пруссии и Австрии. В 1772 году, по соглашению, Австрия получила всю Голицию с округами, Пруссия – западную Пруссию с некоторыми землями, Россия – Белоруссию (Витебскую и Могилевскую губернии). Король Австрийский Фридрих признавал, что русские плохо воспользовались своими правами как в Турции, так и в Польше. Граф Орлов также считал. Но приверженцы старины призвали в Польшу русские войска, а прусские сами туда явились, и половина Польши была вновь завоевана русскими. После второго раздела (1793 г.) 10-милионная Речь Посполитая, простиравшаяся от моря и до моря, сократилась в узкую полоску между средней и верхней Вислой и Неманом-Вилией с трехмиллионным населением, с подчинением короля во внешней политике русскому надзору. Восстание в 1794 году с объявлением войны России и Пруссии диктатурой Костюшки ничего не принесло. Польша еще раз и окончательно была завоевана русскими войсками.