Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 2

- А больше ты точно ничего не забыл? – с нажимом повторил Клюзерштатен, демонстративно хромая вокруг него.

- Не понимаю, к чему ты ведешь, - наморщил лоб Хальтрекарок. – Что за странные телодвижения? Ты что, прибедняешься в самом начале игры? Это неспортивно, Клюзерштатен.

- Суть Древнейшего, Хальтрекарок, я же хромой! У меня копыта нет!

Некоторые наложницы нервно захихикали, и Клюзерштатен обвел их пристальным взглядом. Втянул носом воздух и прищурился, словно запоминая каждую.

- Позволь мне не хромать, - натянуто попросил он.

- Нет уж, - мотнул головой Хальтрекарок. – Если я позволю тебе применять силу, ты сможешь жульничать. А сделать так, чтобы ты смог применять ее только для одной ноги, я не могу. А на честное слово не поверю.

- Понятно. Но у меня же так нет шансов победить.

- Да у тебя и так нет шансов победить. Ты же со мной играешь.

- Ладно, тогда дай мне какую-нибудь фору. Раз уж я изначально в проигрышной ситуации.

- Суть Древнейшего, Клюзерштатен, какой ты невыносимый, - закатил глаза Хальтрекарок. – Пока игра не началась – используй силу и создай себе какой-нибудь протез.

- Это унизительно, - скрипнул зубами Клюзерштатен. – Но раз уж у меня нет других вариантов...

На несколько секунд его аура снова разгорелась, а на ноге сформировалось искусственное копыто. Клюзерштатен топнул им об пол, еще раз оглядел хихикавших наложниц и спросил:

- Кстати, а что будет, если мы нечаянно прикончим кого-то из твоих жен?

- Да на здоровье, - пожал плечами Хальтрекарок. – Хоть сожрите их. Только самых любимых в живых оставьте, а то я обижусь, господа.

Лахджа изменилась в лице. Она стала быстро-быстро прикидывать, достаточно ли уже высок ее рейтинг, чтобы считаться одной из любимых. Возможно, она все еще слегка не дотягивает...

Остальные же наложницы вовсе завопили и бросились к выходу. Хальтрекарок как раз дал команду на старт.

- А вот теперь стало интереснее! – загоготал Асмодей. – Смотри, как забегали! Господа, если что, я застолбил ту рыжую!

- Фора – пока не сгорит эта свеча! – провозгласил Хальтрекарок, ставя оную на стол.

Свеча была тоненькая. Минут на десять, максимум – на пятнадцать. Лахджа успела бросить на нее быстрый взгляд, прорываясь через толпу.

Сто девяносто восемь наложниц сразу устроили давку в дверях. Зал был громадный, выходов в нем было штук десять, а лже-окно на другую планету Хальтрекарок давно убрал – но все равно такая толпа паникующих женщин едва не передавила друг друга еще до начала игры.

Но у Лахджи сразу оказалось преимущество. Демонической силой она и раньше не пользовалась, а с физическими данными у фархерримов все хорошо. Даже без крыльев – быстрые, легкие, крепкие, выносливые. Она запрыгнула на стол, сиганула метров на пятнадцать и вылетела за дверь в числе первых.

Позади хохотали демоны.

Двери, к счастью, были огромные. Метров десять высотой. То ли у Хальтрекарока бывают и очень крупные гости, то ли он просто любит иногда погулять по дворцу в своей истинной форме, чудовищной. Пробка из орущих красавиц быстро рассосалась, и они помчались во все стороны.

Бежать или спрятаться?! Бежать или спрятаться?! Если бежать, то в какую сторону?! А если спрятаться, то куда?!

Вернуться в крыло наложниц, запереться в комнате? Нет, там их точно будут искать в первую очередь. Многие девушки уже именно туда и ринулись... дурочки.

Попытаться затеряться в технических коридорах? Но слуги не станут ей помогать. Если демолорд спросит, не пробегал ли здесь кто, они ответят.

Подняться на крышу? Идея неплохая, но оттуда бежать будет уже некуда. Крылья не работают.

- Беги в лабиринт, пока никто не видит, - мяукнули над ухом. – Там сейчас безопасней всего.

Паргоронский котенок. Лахджа посмотрела на него удивленно и с большим сомнением. Вот кого она сейчас меньше всего ожидала встретить.

Может, конечно, это один из тех, что обещали давать ей сегодня полезные советы. А может, другой. Или все-таки один из тех, но не собирающийся выполнять обещание.

Но сейчас нет времени на размышления. Лахджа колебалась несколько секунд, а потом бросилась из дворца. У нее точно есть минут десять – до лабиринта она добраться успеет. Другие наложницы вряд ли туда сунутся, поэтому и гости останутся во дворце и саду.

Правда, в лабиринте ловушки и монстры, но она же все равно высший демон. Лабиринт рассчитан на смертных, и даже среди них некоторые ухитряются выйти живыми. Монстры не станут охотиться персонально за ней, да и со многими из них она справится.

Подумав об этом, Лахджа подумала о том, что и со многими гостями она теперь может справиться. Без демонической силы они на равных, в общем-то. Гхьетшедарии ничем не превосходят обычных людей, а гохерримы... очень крепких людей. Бушука вообще в расчет можно не брать.

Вопрос лишь в том, имеет ли она право сопротивляться. Хальтрекарок на этот счет ничего не сказал.

Гигантская арена. Сегодня не синедень, так что она пустует. Решетки тоже подняты – впереди черный зев лабиринта. Хальтрекарок обычно телепортирует свои игрушки в центр, а потом смотрит, как они пытаются вернуться.

Пробежав по темному туннелю, Лахджа на секунду замерла. Ступив на рубиновый песок, она окажется как на ладони. Если свеча уже догорела, кто-то из гостей мог... хотя нет. Никто не смог бы домчаться сюда настолько быстро. Она бежала по прямой, и у нее была фора.

Так что она пересекла арену, хвостом заметая следы ног. Как было бы просто сейчас взлететь!..

Перед лабиринтом Лахджа снова на секунду замерла. Кажется, там кто-то движется. Вряд ли другая наложница или гость – либо кто-то из слуг, либо обитатель лабиринта. Первых бояться нечего, а вот вторые бывают очень опасными.

- Лучше беги быстрее, - мяукнули над ухом. – По твоему следу идет гохеррим.

Лахджа вздрогнула. Снова паргоронский котенок! Они все время появляются из ниоткуда!

И на какой-то миг она заколебалась, все еще не уверенная, можно ли им доверять.

Но если остаться здесь, посреди арены, ее точно быстро найдут. Так что она метнулась вперед.

Движение, к счастью, оказалось простым Безликим. Он прибирался, готовил лабиринт к следующему шоу. Лахджа проскочила мимо и принялась путать следы.

Налево, направо, налево, направо, снова направо. Перепрыгнуть через спящего пуделя, который наверняка никакой не пудель. Налево, направо, налево, налево... чувства обострились до предела, Лахджа неслась быстрее ветра. Мама Мазекресс проделала хорошую работу, ее тело и без всяких Ме было шедевром биомеханики.

Но вот впереди показалось что-то вроде кустов... жутких шевелящихся кустов. Лахджа никогда таких раньше не видела, но выглядели они неприятно. Пахнет мускусом и чем-то дурманящим, толстые гибкие лианы покрыты слизью и как будто живут собственной жизнью.