Сергей Поляков - «S.T.I.K.S» - Нолд

-Это ж сколько он до сюда полз?

-Мертвяки они такие, повыносливее людей будут местами. Но с такой скоростью, не думаю что он мог уползти далеко, - Андрей быстро прицелился, и выпустил заряд прямо в голову урчащему зараженному, обрывая его бестолковое существование, - ползуны дольше двух трех дней не живут. Судя по тому, какой он бодрый, несмотря на специфический рацион, ему не больше суток. Думаю до перезагрузившегося кластера километров шесть-семь. Может чуть больше, или чуть меньше.

Солнце уже скрывалось за лесом, когда отряд увидел по ту сторону холма, на который они уже минут десять карабкались, какие то строения. По настоянию Андрея, сразу туда не пошли. Засели в кустах на вершине, и начали наблюдать. Андрей и Михалыч внимательно осматривали небольшой поселок, скорее даже деревушку. Десятка три небольших домиков, в основном деревянных, хотя ближе к окраинам и в центре виднелись какие-то кирпичные строения. И никаких признаков жизни. Не похоже, что кормовой базы тут хватит на нормальный откорм действительно опасных для них тварей. Прыгуны, или бегуны, вполне убиваются даже из пистолета, при наличии некоторой сноровки.

-Ну что, мы сегодня пойдем туда, или будем тут, в кустах валяться, как настоящие бомжи? – Сойка недовольно пнула какую то деревяшку, отправляя ее в короткий полет. В ее словах была доля истины. Члены отряда уже порядком проголодались, и хотели пить. Не хлебать же вонючую жижу из дорожных колдобин? Тут и хваленый иммунитет может не помочь. Михалыч решил принять решение за всех. Махнув рукой, он быстро двинулся вниз, выбрав направление на ближайшее к ним строение.

-В доме всяко безопаснее будет, чем на просторе. Боеприпасов у нас хватит.

Последний раз окинув кластер взором с высоты, Андрей двинулся следом. Последней холм покинула сверкающая алыми зрачками кошка.

К строениям приближались почти в полной темноте. Во мраке видели лишь темные силуэты друг друга, да постепенно растущие очертания постройки. Михалыч едва не навернулся в довольно глубокую ямку. Кадет успел вовремя его подхватить, и дальше двигались уже куда осторожнее. Переправившись через невысокий, скорее символический, чем защитный заборчик, отряд подошел к дому. Ничего так, обычный деревенский домишка, обшитый рассохшимися досками, но все же ухоженный, в какой то мере. Дорожки чистые, а на клумбе, которую нагло попрал ногами Андрей, даже имелись какие-то аккуратные кустики. Все прислушались. Ни единого звука. Деревня то ли мертва, то ли скрывает какую-то совсем уж изобретательную пакость. Михалыч подошел к двери, и нащупал ручку, осторожно потянув ее на себя. Дверь не открылась, лишь на пару миллиметров провернувшись на петлях. Похоже заперто. Варианта было только два. Или идти искать другое убежище, что в таком мраке предприятие очень рискованное. Или попытаться открыть дверь наиболее тихим образом. Фонарик в аварийном наборе их платформы был, хоть и плохонький, вот только использовать его на улице они опасались. Все равно, что заявить на всю округу, мол, вот он я, весь смелый и сверкающий таким привлекательным огоньком. Андрей вытащил его из сумки, которую тащил на спине, но не спешил включать. Михалыч, заметив его деятельность, замер около двери. Пройдя вдоль стены, Андрей нащупал окно, и довольно улыбнулся. Одна из створок простенького деревянного оконца была приоткрыта. Внутри было так же темно, как и снаружи. Открыв вторую створку, Андрей подтянулся, затаскивая себя внутрь, и мягко приземляясь на покрывавший пол ковер. В тишине помещения тиканье ходиков где-то на стене звучало с невероятной отчетливостью. Но никаких иных звуков не было.

Андрей включил фонарик, прикрывая его ладонью так, чтобы создавать лишь необходимый минимум света. Домик выглядел уютно. Словно и не попадал никогда в этот ад. Даже немного странно. Небольшая гостиная, в которой он оказался, была мебелирована скромно, но со вкусом. Старинный стол со стульями, какой-то буфет с фарфоровым сервизом, торчащая из угла массивная каменная печь, и мягкий диван, стоящий напротив нее. Решив, что обыском можно заняться и позднее, Андрей подошел к двери на улицу, за которой оставались его товарищи. Только сейчас его посетила мысль, что дверь может быть заперта на ключ, и не иметь при этом способов открытия изнутри. Опасения частично оправдались. Дверь действительно закрыли на ключ, однако изнутри, вместо замочной скважины, был небольшой рычажок, поворачивая который Андрей осторожно отпер проход. Остальные зашли внутрь, и дверь вновь была закрыта. Фонарик был один, а интересно было всем, и потому Михалычу пришлось в приказном порядке всех утихомирить, и не спросив его воли, назначить Андрея главным по поиску самых нужных сейчас предметов. Воды и еды. Спорить Андрей не стал. Есть действительно хотелось.

Кухня, совершенно так же, как и гостиная, не выглядела покинутой. Андрей потрогал холодильник, и неожиданно обнаружил, что тот все еще слегка холодный. С чувством совершения некоторой глупости, он открыл его, сделав то, что особо не рекомендовалось всеми рейдерами-имунными. И ничего. Холодильник как холодильник. Разве что старый очень, и почти уже потерял весь холод. Внутри стояли несколько бутылок с чем то белым, различные пластиковые упаковки и… Два полных пузыря водки. Только сейчас Андрей осознал, что водка для них сейчас будет куда ценнее еды как минимум. Как долго они смогут протянуть без живца? Трудно сказать. Сам Свиридов никакой жажды по этому противному напитку не испытывал, и не мог сказать, испытывают ли ее остальные. И почему Михалыч этого не предусмотрел? Без живца особо не побегаешь, по крайней мере долго. Была в холодильнике и кое какая снедь, в основном закусочного толка. Морозильник открывать смысла не было. Собрав в кучу все, что попалось под руку, и добавив три бутылки с, как он догадывался, кефиром или молоком, он вернулся к ожидавшим его голодным товарищам. Тишину разорвали звуки раскрываемых упаковок и жевания. Подобравшись вплотную к Михалычу, Андрей прошептал ему на ухо.

-А что с живцом то делать будем? Я нашел водку в холодильнике.

-Завтра пойдем на охоту. Наверняка тут остались зараженные. – голос механика звучал неуверенно.

-А если не остались?

-А если не остались, Андрей, то у нас крупные проблемы. Давай все же надеяться на лучшее. С базы мы живец все равно не утащили бы. Его только в пайке выдавали, и тщательно следили, чтобы все выпивалось полностью.

Андрей кивнул, и выхватил из общей кучи непонятную снедь. Ей оказался запечатанный в герметичную упаковку сыр, довольно ароматный и вкусный. Вот они, истинные радости иммунного Стикса. Возможность есть нормальную еду, а не противный концентрат из капсул. Запив сыр несколькими глотками молока, и мысленно пожелав себе не прослабиться с непривычки от такого питания, он завалился на покрывавший пол мягкий ковер. Спать хотелось не сильно, но он понимал, что это необходимо. Кто знает, что им сулит день завтрашний. Михалыч шепотом распределял ночные дежурства, и дежурство Андрея выходило прямиком под утро. Хоть в чем-то свезло. Свернувшись на ковре клубком, он сам не заметил, как погрузился в глубокий сон. Ему снился Бюррен, с непередаваемым ехидством смотревший на него, насмехавшийся. Хотелось подойти, и вмазать по этой изувеченной вирусом физиономии. Спросить, чего в конце концов этому уроду надо? Он уже почти добрался до его ухмыляющейся морды, когда мир вокруг затрясся, и он проснулся. За окном уже виднелась едва-едва нарождающаяся заря. Сойка легонько трясла его за плечо. Видимо, его очередь караулить. Андрей встал, и протирая глаза подошел ближе к окну. Окинул взглядом доступный участок местности. Ничего необычного. Интересно, как там поживает их погоня? Встала ли на след, или уже заблудилась в чаще? Ну, вряд ли они настолько глупы, но кто их знает. Андрей до сих пор не до конца понимал, что же вообще представляют из себя эти «масочники». Что за разительное отличие между низшей и высшей их формами? Откуда это все взялось? Когда за спиной раздался шорох, Андрей резко обернулся, уже потянувшись к пистолету. Но это оказался всего лишь Упырь. Подойдя, самый подозрительный член их команды присел на стоявший по соседству стул.