Сергей Поляков - «S.T.I.K.S» - Нолд

Поморщившись, Свиридов вышел на улицу, доставая из ножен вибрационный нож. Предстояла самая «грязная», и в то же время никак не связанная с грязью часть работы. Нужно было достать то, ради чего они все это и затеяли. Склонившись над валяющимся под окном мертвяком, Андрей недовольно сплюнул. Пистолет пистолетом, но разбросало черепушку зараженного изрядно. И где тут искать чертов споран? Особенно, если даже неизвестно, был ли он там вообще. Следующим на очереди был так и не добитый им до конца зараженный, с бессмысленным упорством ползший вперед. Выстрел в шею, и враг прекратил яростно дергаться в сторону ног Андрея. Осторожно проведя ножом по споровому мешку, Андрей засунул в него пальцы, и пошарил там. Пусто. Очередная неудача. Оставался последний мертвец, и тут уже, по законам жанра, удача им улыбнулась. На ладони Андрей лежал один единственный споран, размером с крупную виноградину.

Все собрались за столом в гостиной, отдавая дань неведомо как сгинувшим хозяевам этого жилища. Пока Андрей и Кадет возились с мертвяками, Михалыч при активной поддержке Сойки смог состряпать нечто удобоваримое. Если таким можно назвать жидковатое картофельное пюре с тушенкой, не лучшего качества. Впрочем, все с радостью уплетали эту нехитрую снедь, наслаждаясь так, словно ели ресторанное блюдо. Стикс быстро учит радоваться простым вещам, не вызывающим в обычной обстановке никаких эмоций. Споран забрал Кадет, самый сведущий из всех в приготовлении живца. Андрей не спорил. Его последний опыт приготовления данного напитка выглядел как минимум жалко. В ситуации выживания, конечно, еще и не такое выпьешь, но повторять специфический опыт не хотелось. Слив водку в небольшой ковшик, Кадет бросил туда споран, довольно быстро растворившийся, и процедил через плотную тряпицу получившееся нечто. Количество вышло, прямо скажем, скромное, если учесть как ценен для них этот напиток. Каждый получил по небольшой рюмке. Удивительно, но Андрею даже удалось получить удовольствие, от употребление живца. Когда слегка обжигающая жидкость скользнула по пищеводу, по всему телу пробежала волна облегчения, стирающая усталость этих напряженных дней. Давно ему не было так хорошо.

Шумно поставив рюмку на стол, Андрей резко выдохнул, прогоняя из тела навязчивое жжение напитка. А ведь к такому и привыкнуть нетрудно. На вкус то может и редкостная гадость, да и сама мысль, что пьешь растворенные в спирте остатки зараженного, энтузиазма не добавляет, но какой прекрасный эффект. Его взгляд упал на все еще открытое окно, и это несколько отрезвило. Вот ведь, расселись, радуются жизни, как последние болваны. А на хвосте уже может сидеть вражеский отряд, который явно не разделит с ними прелести домашнего очага. Обоззрев собравшуюся за столом компанию внимательным взглядом, Андрей уставился на Михалыча, и наконец спросил его.

-Ну, и что мы будем делать дальше?

-Честно говоря, не знаю, - Михалыч виновато пожал плечами, - может быть, казалось что у меня есть полноценный план, но на самом деле дальше нашего побега из черноты я не загадывал. Я лишь примерно представляю ту область, в которую нас занесло.

-А ты однако мастер побегов, уважаемый капитан, - едким как незрелый лимон голосом съязвил Упырь, - и чего, спрашивается, сбегали то тогда, если сами не знаете что дальше делать? Ни оружия, ни припасов, ни техники. Лучше бы на базе остался.

Кадет вскочил на ноги, яростно уставившись на Упыря глазами полными ненависти. Андрею подумалось, что такой вражды от простого заискивания перед масочниками не заслужить. Есть тут что-то еще. Казалось, что Кадет вот-вот кинется на ненавистного человека с кулаками, но он сдержал себя, и лишь процедрил, словно клещами вырывая из себя каждое слово, и пожирая его ненавидящим взором.

-Если бы ты, гнида, оставался со своими любимыми господами на Базе, у нас бы сейчас был отличный транспорт. И вариантов для действий было бы побольше.

-Остынь, - механик повелительно поднял руку, призывая всех к тишине, - Кадет, может, в чем то и прав, но я думаю что погоня за нами в любом случае вылетела, и итог вполне мог быть таким же. Может, сбили бы немного дальше. Как по мне, все закончилось очень даже неплохо. А уж приземлились мы, в таких условиях, и вовсе идеально. Давайте думать не о том, что могло бы быть, а о том, что имеем сейчас.

Андрей задумчиво пробарабанил популярную на Земле мелодию по деревянной поверхности стола, мысленно прикидывая, как стоит выбираться из нынешней ситуации. Нет, определенные мысли у него были уже давно, но они выглядели достаточно банально, и частично резонировали с уже выдвинутыми Упырем претензиями. Нормальное оружие совсем не повредило бы. С нынешним для любой серьезной твари они станут лакомым куском.

-Прежде всего, нам нужен транспорт, - уже успевший вернуться на свое место Кадет злобно зыркнул на Упыря, и продолжил, - деревня, вроде, крупная, а мертвяки машины водить не умеют. Может, тут найдется что на ходу. Пусть даже и плохонькое, все равно лучше, чем пешим ходом.

Михалыч кивнул, соглашаясь.

-Да, и я даже догадываюсь, где можно разжиться таким богатством. Самые хорошие дома, с гаражами, и прочими радостями богатых людей, находятся в центре. Мы их видели с холма. Надо идти туда.

-Ну так, чего мы ждем, - Андрей встал со своего места, оправляя для удобства одежду, и шагнул к буфету, на полке которого сейчас лежал его автомат, - за нами, может быть, погоня, а мы тут разглагольствуем так, будто ничего и не происходит.

При упоминании погони все как то слегка скисли, и начали быстро собираться. Андрей был несколько удивлен таким поведением. Неужели, и правда забыли о возможной угрозе? Да глупо как то. Возможно, все дело в расслабляющей обстановке почти домашней ночевки. Он и сам не помнил, когда последний раз спал под такой мирной, полноценной крышей, без изолирующего от окружающего пространства костюма, и находил в этом некоторую прелесть. Сборы уложились в несколько минут, да и что там было собирать? Михалыч пошарил на кухне, забив свой рюкзак всем, что было возможно унести. Долгоиграющих припасов нашлось немного. Несколько банок тушенки, сгущенки, мешочек с домашними ржаными сухарями и какая то неопознная рыбная консерва. Надолго такому крупному отряду этого не хватит. Уже покинув дом, наполнили несколько пустых пластиковых бутылей холодной водой из колодца, заодно и напившись ей вдоволь.

Андрей шел в голове их небольшой колонны, внимательно посматривая по сторонам. Деревня по прежнему производила впечатление совершенно мертвой и опустившей, да скорее всего таковой и была. Видимо, те мертвяки были если не единственными, то уж по крайней мере основными местными обитателями. На подходе к главной улице наткнулись на машину. Что-то вроде небольшого грузовика, с длинным кузовом и неприятно яркой окраской, не перекрывавшейся даже почтенным слоем грязи. Кажется, такие назывались «пикапами», и в былые времена являлись популярным для сельской местности транспортом. Дверь в кабину была открыта, и Михалыч залез туда, с чем то повозился, и сразу разочарованно вылез, махнув на это дело рукой.