Журнал Наука и Техника (НиТ) - «Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 09 (16)

А что еще интереснее — более 100 генов из той половины тысячи с лишним связаны с метаболизмом углеводов, особенно — глюкозы. Хэйгуд полагает, что некогда энергию для развития мозга человек получил благодаря изменениям в рационе (в сравнении с шимпанзе) — переходу от фруктов к клубням и корням.

Поставлен мировой рекорд магнитного поля

Рекордная катушка. Специалисты отмечают, что развитие сверхпроводящих магнитов очень важно, поскольку мощные резистивные магниты требуют слишком большого расхода энергии

Ученые и инженеры из: Florida State University, компании Superpower и National High Magnetic Field Laboratory и поставили новый мировой рекорд индукции магнитного поля, созданного сверхпроводящим магнитом. 26,8 тесла — таков рекорд катушки, изготовленной американскими специалистами. Появление таких магнитов может привести к большому прогрессу в исследованиях по физике, биологии и химии.

Авторы рекордного эксперимента использовали хорошо известный высокотемпературный сверхпроводник — иттрий-барий-медный оксид (YBCO) Ученые считают, что у него большой потенциал для применения в ряде областей, и что он будет использоваться для создания магнитных катушек с полями, сильнее 30 тесла. Более того, исследовав различные свойства этого материала, ученые предсказали, что на его основе возможно будет создание магнитов, генерирующих поле и в 50 тесла.

Мыши-мутанты моделируют шизофрению

Трехмерная модель мозга трансгенных мышей. Места, где происходят изменения, вызванные искажениями гена DISCI, показаны темно-синим цветом.

Трансгенных мышей часто используют для изучения самых различных физиологических нарушений, например, в сердечно-сосудистой системе. А коллектив токийских ученых провел эксперименты, в которых мыши оказались неплохими моделями и для исследования шизофрении. В изучении шизофрении существует множество различных направлений, по-разному понимающих природу этого заболевания. Один из таких подходов — генетический — особенно интенсивно развивается в настоящее время. Для исследователей, работающих в этом направлении, большой интерес представляет ген DISCI, искажения которого напрямую связывают с шизофреническим расстройством.

Такатоси Хикида, руководивший исследованием, и его коллеги вывели мышей, у которых были различные аномалии в строении DISCI. V таких мышей наблюдался ряд особенностей, заметно отличающий их от сородичей. У них обнаружились некоторые отклонения в структуре нервной системы. Например, были расширены боковые желудочки головного мозга — эта особенность часто наблюдается у людей, страдающих шизофренией. Кроме того, для модифицированных мышей характерно необычное поведение, в частности, гиперактивность, дисфункции при обработке какой-либо информации, депрессивные симптомы. Также у мышей обнаружился белок, аналогичный тому, который сигнализирует об аномальной картине мозговых импульсов у людей-шизофреников.

Хикида считает, что мыши с поврежденным геном DISCI вполне могут служить моделями для дальнейших исследований шизофрении, а также других расстройств человеческой психики.

Создан трехмерный вестибулярный протез

Многоканальный вестибулярный протез весит примерно 80 граммов.

Чарльз Делла Сантина и его коллеги создали электронный протез вестибулярного аппарата для людей с нарушенным чувством равновесия.

Устройство представляет собой электронный приборчик размером не больше коробка спичек. Устройство закрепляется на голове. Протез содержит микросхему управления, аккумулятор и, главное — датчики движения, параллельные полукружным каналам внутреннего уха. Сигнал, вырабатываемый схемой, подается через восемь электродов, имплантированных во внутреннее ухо пациента, на вестибулярные нервные окончания. Причем процессор, используя оригинальную программу, формирует миллисекундные импульсы, имитирующие по форме аналогичные импульсы, идущие от настоящего внутреннего уха. Таким образом, устройство полностью заменяет работу поврежденного вестибулярного аппарата, создавая в голове ощущение движения.

В новинке впервые реализовано искусственное чувство равновесия, реагирующее на движение и вращение во всех трех плоскостях и по всем трем осям. Новый прибор уже испытали на животных — шиншиллах. Данный имплантат со временем может помочь тысячам и тысячам больных, страдающих от нарушений работы вестибулярного аппарата, являющихся результатом наследственного заболевания, воздействия вирусов, применения антибиотиков, химиотерапии, следствием инсульта или травмы головы

Около умирающей звезды нашлась планета с почти земным годом

Свежая находка заинтересована тех астрономов, которые хотят узнать, что будет с Землей, когда Солнце станет красным гигантом.

Экстрасолнечную планету с периодом обращения, практически равным земному году, обнаружил вместе с коллегами Александр Волшчан, некогда открывший первую планету вне Солнечной системы. "Свежая" планета интересна тем, что она обращается вокруг красного гиганта и может многое рассказать о том, что будет с Землей, когда Солнце будет на таком же эволюционном этапе.

Эта планета была найдена с помощью телескопа обсерватории McDonald. Объект располагается на небосклоне в созвездии Персея и удален от нас на 300 световых лет По размеру экзопланета сопоставима с Юпитером. А период ее обращения примечателен тем, что составляет 360 земных суток, что совсем немного не дотягивает до земного года. Что же касается ее звезды, то она приблизительно вдвое массивнее Солнца, а по размеру больше него в десять раз. Планета, вращаясь вокруг этой звезды, заставляет совершать ее едва заметные колебания. По этим-то отклонениям ученые и смогли обнаружить планету.

Судя по всему, этот объект не может быть приютом для жизни: на нем слишком велика гравитация, да и из-за жара звезды, "распухнувшей" до красного гиганта, там сформировались не самые благоприятные условия. Как напоминает в очередной раз Александр Волшчан, аналогичная участь ожидает Землю через 5 миллиардов лет, однако наша планета станет необитаемой из-за этого, видимо, уже через 2 миллиарда.

Ископаемый лесок сохранил неокаменевшие пеньки

Всего геологи обнаружили 16 частей окаменевших деревьев.

Скорее всего, древние кипарисы, выглядели так же, как и эти современные кипарисы, растущие в заливе в штате Луизиана

Венгерские ученые сообщили об интересном открытии: на северо-востоке страны обнаружены остатки небольшого леса, датируемого 8 миллионами лет. По словам Альфреда Дулаи, необычно то, что части большинства деревьев сохранились в вертикальном положении. Находка представляет собой своего рода пни высотой от 4 до 6 метров и шириной от 1,5 до 3 метров. Они представляют собой части болотных кипарисов, сохранившихся с давних времен в открытых залежах бурого угля. Интересно, что, несмотря на древность, эти деревья дошли до нашего времени в неокаменевшем состоянии. Благодаря анализу их материала ученые надеются узнать кое-что о некоторых важных особенностях климата того времени. В период плиоцена в этих районах, где было болотисто или где было не очень глубокое море, и произрастали кипарисы. В конце плиоцена море отошло, и из некогда погруженных в воду деревьев сформировались открытые залежи угля. Тем не менее, находки вроде этой чрезвычайно редки.