Журнал Наука и Техника (НиТ) - «Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 08 (15)

Итак, благодаря проницательности Дюпюи де Лома и Наполеона III французский флот (La Royale) после Крымской войны, впервые за двести лет, реально вырвался вперед в военно-морской гонке! И «козырным тузом» Франции оказались именно броненосные корабли! Неудивительно, ибо Франция бросила все силы именно на это направление. Так до 1863 года на строительство одиннадцати уже упоминавшихся броненосцев дополнительно было потрачено еще более 4,2 млн. фунтов стерлингов (тогдашнего аналога доллара)! Учитывая, насколько активно Royal Navy и британское правительство боролись, чтобы не допустить этого, следует считать, что за рассматриваемый период французская военно-морская политика достигла замечательного успеха — тогда как британскую политику, наоборот, постигла неудача.

Английский же флот, как раз к началу 60-х годов XIX века, благодаря титаническим усилиям сэра Болдуина Уокера (Baldwin Walker) — главного инспектора кораблестроения британского Адмиралтейства, обеспечил себе превосходство над французским флотом в быстроходных винтовых линейных кораблях, начало которым положил «Наполеон» (см. «НиТ» № 2 за 2007 г.) — Британия имела 56 кораблей против 50 французских. Только с февраля 1858 по октябрь 1860 на Островах было заложено не менее тринадцати таких линейных кораблей. Ценой напряжения всех усилий британцам удалось превзойти программу, составленную французским Морским Министерством в 1853-54 годах. К несчастью для англичан, с 1858 года французский флот вновь «лег на новый курс» — Адмиралтейство же продолжало строить большой, но устаревший флот.

Таким образом, к 1860 году, когда французский флот уже двигался в совершенно новом направлении, британское Адмиралтейство все еще находилось в эйфории от победы на «очередном круге военно-морской гонки». Британским адмиралом нравилась сама мысль о том, что у них по-прежнему нет соперника. Да. Его не было. Вернее — его было уже не видать. Французы были уже на другом «круге»…

Отсталость британского кораблестроения от французского оказалась такова, что Стэнли Сэндлер (Stanley Sandler) вынужден был написать следующее «В течение всего периода появления во флоте броненосцев, в Британии отсутствовала кораблестроительная школа. Благодаря существовавшим официальным антинаучным предубеждениям, морские инженеры, желающие достичь высот в своем деле, были вынуждены отправляться за научным образованием в великолепный Ecole Politechnique во Франции».

Итак, в результате, к началу 60-х годов морское владычество Англии грозило превратиться в пыль. Вернее — в морской песок, или дрова — из самого лучшего корабельного леса.

Так дорого Англии обошлось первоначальное отвращение британского Адмиралтейства к броненосцам, которое было вызвано нежеланием отказываться, в угоду традициям, от классических линейных кораблей. Первая реакция британского Адмиралтейства на новости о французских броненосцах хорошо отражена в замечании Первого Морского Лорда о том, что «..теперь надо заложить еще большее количество линейных кораблей» (!!!). В результате, в конце 1858 года Адмиралтейство все еще тратило время на обсуждение проекта нового парусно-винтового 100-пушечного линейного корабля.

Батарейный броненосец “Alma”

Однако проведенные англичанами в Портсмуте испытания, показавшие, насколько устойчива к ядрам и бомбам толстая, должным образом подкрепленная, броня из кованного или катанного железа — а также — и в первую очередь — то, что французы уже взялись за дело, побудило Адмиралтейство изменить свою точку зрения.

Лишь в мае 1859 года, годом позже «Глуар», был заложен первый британский мореходный броненосец «Уорриор» (Warrior) за которым пятью месяцами позже последовал однотипный «Блэк Принс» (Black Prince). Но об этих кораблях мы расскажем в следующем номере нашего «Морского Каталога»

Во Франции же, после первых лет отчаянной гонки и первоначального насыщения боевого состава флота броненосцами, сделали очередной шаг, впрочем, не настолько революционный, как предыдущие, и не настолько удачный. Убедившись в верности выбранного пути, французы приступили к строительству весьма странных кораблей, которые они называли «броненосными корветами». Первым был построен небольшой броненосец «Белликез» водоизмещением 3750 т. Он предназначался для крейсерства в дальних водах и опять-таки был построен из дерева; батарея его состояла из четырех 193-мм, четырех 163-мм и четырех 140-мм орудий. В 1865 г. появились корабли типа «Альма», которых было построено семь. На них верхние части уже были построены из железа, хотя сам корпус ниже ватерлинии оставался деревянным. От штевня до штевня тянулся броневой пояс, имелась центральная батарея, и, кроме того, на каждом траверзе стояло по барбетной установке, орудия которых могли стрелять по носу и в корму. Эти барбеты с бортов слегка выступали, и в каждом стояло по одному 193-мм орудию. Оперативно-тактическое назначение этих кораблей было не совсем ясным. Для ведения эскадренного боя, для чего, собственно, и предназначены корабли этого класса — они явно не годились ввиду слабости артиллерии. Для крейсерств на океанских просторах они тоже мало подходили, т. к. вес брони «съедал» запасы, необходимые для автономного плавания, которые, при тогдашнем несовершенстве паровых машин, должны были быть просто огромными. Сама же броня была для такого рода задач абсолютно излишней. Наиболее вероятным представляется версия уменьшения затрат на кораблестроение, при желании сохранить набранные темпы реформирования корабельного состава. Этой болезнью («экономии») суждено было переболеть всем без исключения мировым флотам, причем — с многочисленными рецидивами. «Осложнения» оказывались существенными — в виде кораблей, которые нельзя было использовать для решения тех задач, для решения которых они и строились…

После целой череды закладок броненосцев, последовавших в конце 50-х — начале 60-х годов, в строительстве французского броненосного флота наступил перерыв, вызванный как недостатком финансирования, так и предельной загрузкой промышленности. Преимущество французов над англичанами в этот момент было бесспорным, что и способствовало такому положению дел. Лишь в 1865 году, в ответ на судорожные (впрочем, оказавшиеся вполне эффективными) движения англичан, заложивших броненосец нового типа — казематный «Беллерофон» — французы ответили закладкой сразу четырех броненосцев с центральной батареей, вооруженных еще более мощными, чем у англичан, пушками калибра 274 мм (вместо 229 мм на «Беллсрофоне»). Вес брони на них увеличился до 1370 т, а толщина — до 205 мм по ватерлинии. Корпус был построен из дерева, а надстройка — из железа. Артиллерия стояла в центральном бронированном каземате и в четырех барбетных установках, стоявших на бронированных стенках каземата, в средней части корабля, и стреляла по траверзу. Орудия, как это стало впоследствии традиционным в башнях «французского образца», вращались на центральном штыре среди неподвижной башни. Прислуга у орудий не была должным образом защищена, но «зато они могли ясно видеть неприятеля», что, надо думать, значительно повышало бы ее боевой дух во время артиллерийской канонады… В каждой башне имелось по одному 27- или 24-см орудию, а в центральном каземате — еще четыре или шесть тяжелых орудий. Кроме тяжелой артиллерии, на броненосце имелась и вспомогательная, состоявшая из 12-см или 14-см орудий. Машины на «Сюффрене» были системы компаунд. В целом конструкция выглядела достаточно прогрессивной, но начало сказываться качественное отставание французской промышленности. Первые три корабля типа «Маренго» («Маренго», Сюффрен», «Океан») сильно запоздали («Сюффрен» строился почти 10 лет); кроме того, они по-прежнему были выстроены из дерева. Наконец-таки (впервые на французских броненосцах) появились водонепроницаемые переборки; но их было только три, а герметичность такой конструкции в деревянном корпусе вызывала сомнения. В дополнение ко всему тип «Маренго» оказался малоостойчивым.