Журнал Наука и жизнь, 2000 № 02

• Четверть видов всех хвойных деревьев мира находится под угрозой исчезновения.

• Прекращен доступ в знаменитую французскую пещеру Ласко, содержащую богатую коллекцию наскальной живописи каменного века. Уже с 1963 года туда допускали не более пяти человек в день — ученых и почетных гостей Франции. Дыхание посетителей разрушает древние рисунки. Сейчас производится замена установки искусственного климата, после ремонта допуск будет возобновлен, но, видимо, в прежних ограниченных размерах. Впрочем, существует точная копия рисунков в виде огромных цветных фотографий, наклеенных на своды искусственной пещеры, устроенной неподалеку.

• Австралийские астрономы нашли самый медленный пульсар. Эта вращающаяся нейтронная звезда, получившая каталожный номер PSRJ2144-3933, испускает радиосигнал каждые 8,51 секунды, что гораздо реже всех остальных известных пульсаров. Согласно принятой теории пульсаров, при такой скорости вращения радиоволны не должны генерироваться, так что, видимо, теорию придется пересматривать.

• В чашке кофе содержится около тысячи природных соединений. Из них лишь три процента проверены на канцерогенность.

• Как показали совместные исследования российских и французских ученых, Байкал ежегодно становится шире на 4–5 миллиметров. Озеро представляет собой глубокий раскол земной коры в том месте, где Монголия отходит на восток от Сибири. Скорость расширения этого разлома в 2–5 раз выше, чем предсказывают теоретические модели деформации Азиатской платформы.

• Английская авиакомпания «Бритиш Эйруэйз» намерена снабдить свои самолеты креслами для детей до двух лет. Складное креслице крепится к неподвижным деталям обычного, взрослого.

• Как сообщает французский Институт санитарного надзора, после солнечного затмения 11 августа 1999 года к врачам-офтальмологам обратились 27 французов, смотревших на Солнце без защитного фильтра. У 20 из них отмечено снижение остроты зрения.

• В Германии 19 процентов взрослых жителей имеют сотовый телефон, а в скандинавских странах — от 52 до 58 процентов. Объясняют это тем, что по северным редко населенным просторам трудно тянуть провода, легче наладить радиотелефонную сеть. Правда, этот географический фактор пока почему-то не действует в России.

• Обнаружены еще два спутника Урана кроме известных до сих пор 18. Небольшие луны поперечником около 20 километров каждая обращаются в 10 и 25 миллионах километров от планеты. Таким образом, перекрыт рекорд Сатурна, который имеет 18 спутников.

В материалах рубрики использованы статьи и сообщения следующих иностранных журналов: «New Scientist» (Англия), «Bild der Wissenschaft» (Германия), «Discover» (США), «Recherche», «Sciences et Avenir» и «Usine Nouvelle» (Франция), а также сообщения агентства LPS (Англия).

Основываясь на богатейшем опыте и накопленных данных физиологии, в частности русской, доктор биологических наук Л. Серова в статьях под общим названием «Заметки о нашем поведении» пытается найти ответы на многие вопросы, которые ставят перед человеком — перед его душой и разумом — темпы и нагрузки современной жизни. Первые статьи этой серии см. «Наука и жизнь» №№ 9,11,1999 г.

Доктор биологических наук Л. СЕРОВА.

Современная наука… дала человеку очень ценный урок скромности.

Она учит его считать себя лишь бесконечно малою частичкою вселенной.

П. А. Кропоткин. Этика. 1922 год.

Всем сердцем, всей волей я хотел бы возвести разум на самую высокую вершину и поклоняться ему.

Эмиль Золя.

Основная функция нервной системы — анализ поступающей информации и организация ответных реакций, позволяющих приспособиться к меняющимся условиям жизни. Прообраз нервной системы есть уже у кишечнополостных — беспозвоночных животных (к ним относятся полипы, медузы). Их нервная система называется диффузной и состоит из двух типов клеток: одни принимают информацию, другие обрабатывают ее. У червей, моллюсков, насекомых, ракообразных нервные клетки уже объединены в группы — нервные узлы или центры, появляются волокна, проводящие возбуждение. Далее на смену узловой нервной системе в ходе эволюции приходит так называемая трубчатая. Однотипные нервные узлы заменяют образования, различные по структуре и функции, постепенно идет цефализация, то есть образование и усложнение головного мозга.

Пытаясь найти объективный подход к сравнению головного мозга различных млекопитающих, разные исследователи шли своим путем. М. Ф. Никитенко в своей шипе «Эволюция и мозге вводит коэффициент: он определяется отношением массы переднего мозга к массе всего мозга. У человека этот коэффициент равен 87 %, у обезьян — 80 %, у дельфинов — 75,6 %. Более четкие различия между мозгом человека и других млекопитающих выявляет другой коэффициент, который складывается из соотношения величины поверхности новой и древней коры мозга. У человека он составляет 159,8, у дельфина — 108,7, у шимпанзе — 71,7, а у собаки — всего 12,4.

Л. Г. Воронин, в течение ряда лет руководивший кафедрой физиологии высшей нервной деятельности на биофаке Московского университета, и его сотрудники, изучая образование условных рефлексов у самых разных животных (от рыб до обезьян), не нашли здесь существенных различий, связанных со сложностью структуры мозга. У рыб рефлекс появлялся в среднем после девяти сочетаний условного и безусловного раздражителей, у шимпанзе — после восьми, у зеленой мартышки, павиана, макаки — после тринадцати, а у собаки — только после пятнадцати сочетаний. Простые условные рефлексы можно выработать даже у насекомых, имеющих достаточно примитивную нервную систему.

Нервная система кольчатого червя, состоящая из двух цепочек нервных узлов. Головные узлы еще мало отличаются от всех остальных.

Рисунки показывают постепенное усложнение головного мозга у позвоночных животных: мозг акулы ( а), аллигатора ( б) и лошади ( в).

Один из крупнейших специалистов в области физиологии и генетики поведения Л. В. Крушинский в течение многих лет в стенах того же Московского университета изучал более сложные формы поведения животных, так называемую элементарную рассудочную деятельность, и оценивал ее по способности к экстраполяции. В его опытах животные должны были находить приманку, сначала двигавшуюся перед ними, а потом — скрывавшуюся под платформой или за ширмой. Оказалось, что рыбы и амфибии не способны к экстраполяции, она появляется только у рептилий, обладающих более сложными нейронными сетями коры, образовавшимися, по мнению Крушинского, в тот период, когда рептилии вышли из воды на сушу и столкнулись с более сложной средой обитания. Из птиц наибольшую способность к экстраполяции демонстрируют вороновые, а из млекопитающих — обезьяны, дельфины и бурые медведи.