Журнал «Знание-сила» - Знание-сила 1998 № 06(852)

Внук Дмитрий был объявлен наследником престола в феврале 1498 года. Но изменение общей политической ситуации уже через год привело к резкой перемене в его судьбе и судьбах других близких Ивану III людей. Елена Волошанка и ее сын попадают в опалу, затем в тюрьму, где они и заканчивают свои дни. Софья Палеолог добивается своего: великокняжеский титул получил князь Василий Иванович. •

В японском городе Нагоя прошел Всемирный чемпионат по футболу среди самоходных, самобегающих и самопрыгающих автоматов всех размеров и типов. Убедительную победу на нем одержали роботы Южнокалифорнийского университета и японского университета города Осака. В упорной борьбе они разгромили более тридцати электронных команд из восьми стран, сражаясь по беспощадной олимпийской системе: проигравший выбывает. Одним из главных факторов успеха, по мнению экспертов, стало то, что каждый робот-победитель был снабжен индивидуальной системой контроля ситуации и наведения. Среди проигравших оказались те команды, где электронные футболисты выполняли роль «пешек», слепо подчиняясь единому компьютеру.

На западе Мексики волны вынесли на берег разлагающиеся тела шестидесяти дельфинов. Несчастные морские млекопитающие стали жертвой контрабандистов наркотиков.

Дело в том, что контрабандисты ночью выливают в море с лодок смесь цианида с флюоресцентным веществом. Море в этом месте начинает светиться, показывая самолету, куда сбрасывать наркотический груз. Когда вещество начинает разлагаться, цианид отравляет воду на большой акватории. В результате за последнее время в заливе погибло более четырехсот дельфинов.

Японский центр морских наук и технологии провел испытания новой системы измерения плотности океанского фитопланктона на глубинах от тридцати до пятидесяти метров. Чувствительность прибора на порядок выше, чем у существовавших до сих пор, что и позволило создать первую в мире эффективную систему лазерного наблюдения или мониторинга фитопланктона. Она уже опробована на просторах течения Куросио и в Восточно- Китайском море.

Эта система значительно выигрывает по всем параметрам по сравнению с традиционным пробоотбором с зачерпыванием и современным зондированием из космоса, когда исследуется только приповерхностный слой. О важнейшей роли фитопланктона для экосистемы всей Земли свидетельствует тот факт, что 60-70 процентов всего объема фотосинтеза на нашей планете осуществляется в толщах Мирового океана. Центр планирует активное сотрудничество по глобальному применению этой системы с экологическими и иными службами США, Канады, Австралии и Индонезии.

Японские сейсмологи, проанализировав все данные, пришли к выводу, что землетрясение, разрушившее город Кобе, было самым сильным за всю историю Японии. Главной ударной силой его оказалось большое колебание в горизонтальном направлении — с ускорением, почти как ускорение свободного падения. А большинство зданий построено так, чтобы противостоять вертикальным колебаниям. Обычно при землетрясении горизонтальные колебания не превышают десяти — двадцати сантиметров, а в Кобе они были раз в двадцать больше, поэтому и разрушения колоссальные.

Еще одна неприятность: при горизонтальных толчках наблюдается эффект эха, когда первая волна отражается от подземных слоев горных пород и возвращается почти с первоначальной мощностью.

Японские сейсмологи срочно собираются пересматривать все нормативы сейсмостойкости.

Американские психотерапевты для лечения таких состояний, как страх высоты, боязнь замкнутого пространства, мания преследования, решили использовать космическую технику.

На голову пациента надевают специальный шлем и подключают его к компьютерной сети. С его помощью имитируется ситуация, в которой пациент испытывает чувство страха.

Этот метод позволяет научиться правильно вести себя в подобных случаях. Достаточно нескольких сеансов, чтобы больной полностью избавился от своих страхов.

Не пора ли всерьез вспомнить об астрологии? Ведь недавно ученые из университета в Торонто пришли к выводу, что на климат Земли оказывают влияние Сатурн и Юпитер.

Погода — это то, что волнует каждого: будет завтра дождь или нет? Ученых же заботит именно климат — долговременные закономерности в температурах и осадках, причем не только сегодня, но и в далеком прошлом. На климат Земли сильное воздействие оказывает форма ее орбиты, поскольку она определяет наше расстояние от Солнца, а значит, и количество тепла, которое мы получаем от светила. Второй фактор — наклон земной оси к плоскости орбиты. Он определяет угол, под которым лучи падают на поверхность, — могут скользить, а могут падать перпендикулярно поверхности, нагревая ее.

Земля наша не просто движется вокруг Солнца, ось ее прецессирует. Прецессия земной оси — это медленное ее вращение с периодом в 26 тысяч лет. В домашних условиях прецессию можно наблюдать, запустив детский волчок по полу: его ось будет медленно покачиваться.

С периодом в 40 тысяч лет меняется и наклонение плоскости орбиты. Мало того, даже сама форма нашей планеты слегка меняется со временем. Джерри Митровица из Торонто и Алессандро Форте из Института физики в Париже показали, что есть связь между изменяющейся формой нашей планеты и гравитационным влиянием других тел Солнечной системы, прежде всего самых крупных планет — Юпитера и Сатурна. «Нам удалось впервые убедительно продемонстрировать, что Юпитер и Сатурн, влияя на форму Земли, могут существенно изменить климат нашей планеты», — подчеркивает Митровица.

Сделать это им удалось при помощи компьютерного моделирования.

Расчеты Митровицы и Форте показали, что за последние двадцать миллионов лет бывали времена, когда Юпитер и Сатурн действовали на Землю согласованно, тогда результат был наиболее заметен. В те далекие годы воздействие усугублялось еще и тем, что Земля была не такая круглая, как в наши дни, а больше напоминала несимметричную грушу. «Чтобы понять климат Земли в далеком прошлом, — говорит Митровица, — надо, во-первых, рассматривать Землю не как шар, а как тело, постоянно меняющее форму, а во-вторых, гораздо более внимательно относиться к воздействиям со стороны даже не самых близких соседей». Ученые так внимательны к прошлому потому, что, зная его, можно лучше понять настоящее и предсказывать будущее.