Журнал «Знание-сила» - Знание-сила, 1997 № 10 (844)

Ох, нелегкая эта задача для военных модельеров — маскировка. Например, спрятаться от радара и термочувствительных приборов. Тонкое металлическое покрытие способно помочь для защиты от температурного «свечения», но одновременно его сразу же начинает четко видеть радар. Кроме того, непонятно, как закрывать лицо и ладони. В общем, эта проблема пока в стадии разработки или же специалисты не хотят раньше времени обнародовать свои достижения.

Но работы идут полным ходом и широким фронтом. Как известно, на всякий новый тил оружия необходимо придумывать оборону от него, иначе возможна катастрофа. Жаль только, что такие огромные деньги и усилия уходят на создание бессмысленных устройств для уничтожения себе подобных.

Однако мы знаем, сколько разработок военных «просачивалось» в гражданскую жизнь и как бы оправдывало (да и окупало) себя ростом научно-технического потенциала общества. К примеру, в области одежды — это удобные и практичные комбинезоны с застежками-«липучками». Их придумали для того, чтобы быстро и без труда разоблачаться в экстремальных условиях. Научные спецы изобрели в свое время непригорающее покрытие для сковородок, известное нам сегодня по фирме «Тефал». Мобильные телефоны — тоже их создание, я уж не говорю о портативных компьютерах и всемирных компьютерных сетях. Сверхлегкие утепляющие материалы, покрытие курток, которое воздух наружу пропускает, а холод внутрь — нет, водоотталкивающие пропитки одежды и обуви — все это вначале было придумано для наших и не наших доблестных защитников и только потом перекочевало в обычные магазины.

Что ж, остается надеяться, что новые веяния в моде военной принесут свои дивиденды «на гражданке». Правда, мое воображение отказывает, когда я пытаюсь представить, что будет твориться на подиумах в домах моделей одежды... •

За последние два года астрономы обнаружили тринадцать новых объектов, вращающихся по орбитам вокруг Солнца за пределами орбиты Нептуна. Ранее дальше Нептуна были известны лишь планета Плутон со своей луной Хароном и кометы.

Размеры новых обитателей нашей системы — от ста до двухсот километров в поперечнике. Первый из них обнаружил Дэвид Евит из университета на Гавайях, он же нашел и еще восемь. Из- за малости объектов и слабого света от них пока не удается проанализировать спектры и установить состав. Предполагают, что они состоят из того же, что и кометы,— из пыли и льда. Возможно, что они и порождают кометы. Впереди — новые исследования.

Несмотря на то что человек ведет себя на нашей планете как царь природы, повсюду проникая и все замусоривая, исследования американских географов показали, что девяносто миллионов квадратных километров суши — больше половины — необитаемы Нетронутая территория — это в основном горы, льды и пески. Больше всего осталось земли без людей в Южной Америке — две трети, в основном леса, в Австралии — пустыни. В Европе только шестнадцать процентов суши смогло уберечься от «ноги человека». Довольно неожиданно — в Юго-Восточной Азии около восьмидесяти процентов освоено. А на Мадагаскаре, в Африке — более девяноста процентов.

В будущем артрит, возможно, будут лечить методами генной инженерии. Причиной воспалений является один из агентов иммунной системы — белок интерлейкин-1. Обычно он вместе о другими веществами участвует в лечении воспалительных процессов, а после выполнения работы его действие погашается другими тормозящими факторами. Но у больных ревматическим артритом это взаимодействие нарушается: начинается безостановочный ремонт больных суставов, от которого пациенту становится только хуже.

Биомедики из Дюссельдорфа Петер Велинг и Хулио Рейнеке разработали метод генной инженерии, который должен пресечь зло в корне. Они собираются регулировать действие интерлейкина, а именно точно дозировать сдерживающие его факторы. В опытах с кроликами они брали клетки из внутренней оболочки суставов и размножали их. Затем в клетки вводился ген, вырабатывающий специальные гормоны, препятствующие воспалительным процессам и разрушению хрящевой ткани. После этого клетки, над которыми были проделаны эти манипуляции, инъецировали в больной сустав. Опыты на животных прошли успешно.

Атмосфера Титана, самого большого спутника Сатурна, непрозрачна для видимого света, и поэтому снимки, сделанные космическим зондом «Вояджер», ничего не смогли показать более или менее отчетливо. Но для более длинных — инфракрасных - волн она более прозрачна. Американские астрономы из Аризоны при помощи космического телескопа Хаббл сделали снимки Титана именно в этих волнах и нашли интересные детали. На Титане есть огромное пятно размером с Австралию — может быть, кратер или горный массив. Это открытие — полная неожиданность, поскольку до сих пор Титан считали покрытым глубоким океаном жидкого этана и метана, из которого и образуется при испарении плотная атмосфера.

Миллионы людей страдают от болезни Альцгеймера, неуклонно разрушающей память пациентов. Медики до сих пор не знают ответа на вопрос, что же становится причиной недуга. Они ищут химические вещества, блокирующие нервные клетки и синапсы головного мозга, но безуспешно.

Иоахим Бауэр из Фрайбургского университета предложил принципиально иное решение. Он обнаружил интересную закономерность: почти все больные, обследованные им, были людьми тихими, робкими, бесконфликтными; и на службе, и дома они пребывали на вторых ролях; решение любых проблем предпочитали перекладывать на плечи других. Итак, думали и действовали за них другие; сами же они все чаще по любому поводу впадали в стресс. Однако постоянный стресс, как свидетельствуют опыты на животных, повышает содержание иммунного медиатора интерлейкина-6. Было замечено: если в организме подопытных мышей скапливается слишком много интерлейкина, то начинается стремительное разрушение нейронов. Но именно интерлейкин Бауэр обнаружил в головном мозге многих пациентов, пораженных болезнью Альцгеймера.

Аналогичные результаты были получены и австрийским исследователем Ульрихом Кропюнигтом.

Впрочем, подчеркивают критики, в обоих случаях тщательно обследовалось не более полусотни пациентов.