Журнал «Знание-сила» - Знание-сила, 1998 № 08 (854)

Э.Вильсон (США) в 1896 году издал книгу «Клетка в развитии и наследственности», в которой факты, добытые генетиками, цитологами, эмбриологами, эволюционистами послужили основой для целостной теории хромосомной наследственности.

После 1900 года начинается бурное развитие исследований в области генетики. В ней работают такие выдающиеся исследователи, как У.Бэтсон (Англия), предложивший сам термин «генетика», Ф.-А.Янсенс (Бельгия), А.Вейсман, В.Иоганнсен (Бельгия), Т.Морган, У.Сэттон, Стертевант, Г.Меллер, У.Бриджес (все — США), Р.Гольдшмидт (Германия). Генетика бурно развивалась. В 1913 году состоялся Первый международный генетический конгресс. Россию на нем представлял один человек — финн Федерлей.

1917 - открытие Института экспериментальной биологии, созданного Н.К.Кольцовым. В начале двадцатых годов студенты Д.Ромашов и Н.Тимофеев-Ресовский получают задание испытать на дрозофиле действие рентгеновских лучей.

1922 - Н.И.Вавилов делает доклад о «Законе гомологических рядов» — о параллелизме в изменчивости родственных групп растений, то есть о генетической близости этих групп.

• Август Вейсман — зоолог и эволюционист. Предвосхитил представления о дискретности генов, их локализации в хромосомах и роли в процессе развития

1925— Г.А.Надсон, Г.С.Филиппов, Г.Меллер — работы по радиационным методам вызывании мутаций.

1926— С.С.Четвериков — статья, заложившая основы популяционной генетики и синтеза генетики и теории эволюции.

1927— Н.К. Кольцов — идея матричного синтеза. Эта идея и сегодня отвечает современным представлениям биологов: «В основе каждой хромосомы лежит тончайшая нить, которая представляет собой спиральный ряд огромных органических молекул — генов. Возможно, вся эта спираль является одной гигантской длины молекулой».

1929— А.С.Серебровский — изучение функциональной сложности гена.

1933— Т.Морган — Нобелевская премия за экспериментальное обоснование хромосомной теории наследственности.

1934— Б.Л.Астауров — успешные опыты по получению у шелкопряда потомства из неоплодотворенных яиц, одно из самых интересных достижений в прикладной генетике того времени.

1935— Н.В.Тимофеев-Ресовский, К.Г.Циммер, М.Дельбрюк — экспериментальное определение размеров гена.

1943— О. Эвери — установление того факта, что «веществом гена» является ДНК. Начало «эры ДНК».

1944— М.Дельбрюк, С.Лурия, А.Херши — пионерские исследования по генетике кишечной палочки и ее фагов, после чего эти объекты стали модельными для генетических исследований на многие десятилетия.

1950— Э. Чаргафф — открытие равенства содержания в ДНК парных нуклеиновых оснований: аденин-тимин и гуанин-цитозин.

1953— Д. Уотсон, Ф. Крик, М. Уилкинс — установление двуспиральной структуры ДНК.

1954— Г. Гамов — пионерская работа, посвященная расшифровке генетического кода.

1961— М.Ниренберг, Р.Маггей — синтез искусственной белковой цепочки на искусственной затравке. В работах биохимиков М.Ниренберга, С.Очоа, X. Кораны начата расшифровка «языка жизни» — кода, которым в ДНК записана информация о структуре белковых молекул. В экспериментах Ф.Крика и С.Бреннера выявлены основные свойства генетического кода (триплетность, вырожденность).

После 1961 года изучение молекулярных основ жизни выходит на современный уровень, и это направление становится ведущим в науке XX века.

На первый взгляд этот вывод противоречит тому, что происходит во всем мире. За последние пятьдесят лет рост японских школьников вырос на 8-10 сантиметров. В скандинавских семьях одна из популярных тем — "башнеподобная" стать современных школьниц, полнейшая утрата ими хрупкости и изящества. Напрашивается вывод, что не за торами те времена, когда население Земли будет больше похоже на команду баскетболистов, однако, на самом деле, все обстоит гораздо сложнее.

Акселерация, которую мы видим в развитых странах, вызвана одной причиной — резким улучшением питания. Пока этот фактор не заработал, человечество было в среднем ниже, чем за всю историю своего существования. Практически все антропологи соглашаются с тем, что мы короче и "хилее", чем наши давние предки. И наш мозг самый маленький из всех тех, что был за двести тысяч лет.

Процесс "усыхания" человечества начался двести тысяч лет назад и остановился совсем недавно. Сейчас мы наблюдаем начало обратной тенденции, но этот факт никак не связан с генетическими переменами рода человеческого, а исключительно с усиленным питанием. Поэтому рост неизбежно закончится, что похоже уже и происходит в Японии.

Неужто то был кратковременный ( по масштабам жизни планеты ) всплеск, который вскоре опять сменится усыханием и уменьшением рода людского?

Ответить на этот вопрос можно будет лишь поняв причину уменьшения размеров людей в прошлом. И вот здесь разобраться в многоголосии мнений будет очень нелегко.

Так что начать придется с другого вопроса; каким образом связаны человеческие "размеры" со способностью адаптироваться к разным климатическим и другим переменам?

Активное изучение этого вопроса начал в 1947 году шведский анатом Бергман. Он постулировал два правила, названных по его имени, суть которых состоит в том, что в теплом климате рост у людей меньше, чем в холодном. Через тридцать лет после Бергмана английский биолог Аллен предположил, что в теплом климате у людей длиннее конечности. Проверка этих закономерностей не завершена и по сей день, а в процессе исследования их разные эксперты приходили к противоположным выводам. За последние несколько пет интенсивность работ резко возросла. Одним из главных апологетов "сжатия" стал Кристофер Руф, антрополог из университета Джона Хопкинса в Балтиморе.

У большинства из нас есть иллюзия, что мы гораздо более могучи, чем предки. Кажется, что акселерация рождает все более и более тяжелые, плечистые и высокие поколения, А вот американский ученый Роджер Левин пришел к выводу, что за последние двести тысяч лет "homo sapiens” стал заметно ниже ...

Руф рассматривал человека как цилиндр — на такой геометрической форме проще изучать процесс теплообмена между нашим телом и окружающей средой. Чем длиннее цилиндр, тем меньшую долю своего тепла тело отдает в окружающую среду. Полным людям труднее жить в теплом климате. Вот на чем основаны правила Бергмана.

Руф проверил их на 10 группах людей по всему земному шару, и не нашлось ярко выраженных противоречий этим самым правилам. Подтвердилось и правило Аллена — длинными конечностями обладали жители экваториальных районов.