Лев Синельников - Сильнее смерти

К а т я. Почему не плачешь? Ну почему ты не плачешь?

Н и н а. Я плакала. Пес рядом сидел. Добрый пес. Потом ушел. Осталась одна.

К а т я. Я вчера видела Сергея.

Н и н а. Не приходил.

К а т я. А сестренка?

Н и н а. И Леся не появлялась. Никого не было.

К а т я. Бедная ты моя! (Села рядом с Ниной.) Поплачь… Ну поплачь же… (После паузы.) Он веселый был. Смеялся заразительно. Фотографию показывал дочкину: «Вот она, моя Аленка. Копия Нины. Такой же лютик».

Н и н а. Не нужно, Катя. Слез уже нет…

К а т я. Говори, говори…

Н и н а. С первого дня войны некогда было думать. За эти сутки все вспомнила. Эвакуация… Городишко этот… Недостроенные цеха… Тяжеленные носилки с кирпичами…

К а т я. Значит, на заводе работала?

Н и н а. Да.

К а т я. Почему сейчас за городом?

Н и н а. Специальности у меня никакой. Кончила школу, поступила в институт. И этой же зимой отца не стало. Пришлось бросить.

К а т я. Брат и сестра на твоих руках остались?

Н и н а. Да. Сергею было шестнадцать. Лесе — десять. Леся маму и не знала. Она после ее рождения умерла. Приехала сюда — ни на что не гожусь. Только носилки таскать.

К а т я. А сейчас где?

Н и н а. В райцентре… Голодно стало… Не могла смотреть на Лесю. Как тростинка. И Сергей голодный. Ради них на овощную базу устроилась… (Замолчала.)

К а т я. Я слушаю, слушаю.

Н и н а. С рассвета до самой ночи картошку перебирала. Крупная в одну кучу — на фронт. Помельче — в детские сады и ясли. Подмороженная — в столовые. Немного нам. Привезешь сюда — праздник. Каждую неделю такой праздник устраивала. Сейчас почти месяц не была — приболела. Приехала — никого. Только пес… Тоже голодный…

К а т я. Себя пожалей.

Н и н а. Чем я лучше других? У нас на базе что ни день, то новая вдова. Идем в барак — письма на столике. Все останавливаются. Боятся подойти. Я беды не ждала. Думаю, в училище он… Приехала — два письма в дверях… Сергей обожал его. Узнает, в дугу согнется… Леся звала его папа Боря. Все мы осиротели, Катя.

К а т я. А жить нужно.

Н и н а. Уедем отсюда. Под Самарканд. К тетке. Там не так голодно. Тепло… Завтра же дам телеграмму. Пусть вызов присылает. Лесе и мне с Аленкой. Сергея с завода не отпустят.

К а т я. А свекровь?

Н и н а. Кто мы теперь ей? Она растила Борю без мужа. Кончил он институт. Оставили в аспирантуре. Радость!.. И вдруг… Женился на недоучке! Да еще Сергей и Леся в придачу… А когда родилась Аленка, четверо на его иждивении оказались. Ушел Боря на завод. Вечерами корпел над чертежами — подрабатывал… Вера Львовна жалела его. Меня, конечно, не любила. Хотя и скрывала… Артистка она.

К а т я. В театре?

Н и н а. Нет. Певица. Голос небольшой. Всю жизнь по клубам романсы Чайковского пела… Помешалась на Чайковском. Сейчас у всех одно на уме: что на фронте? А она счастлива. Как же! Волею судьбы была в местах, где жил Чайковский! (После паузы.) Знала ведь, что я приезжаю. Прислала записку с няней: «Извини, Ниночка. Срочно еду на село с концертом». Впрочем, что ее винить… У одних от горя душа закаменела. У других — от эгоизма. «Только бы выжить»… Куда же девался Сергей?

Входит Т у р б и н.

Т у р б и н. Салют девицам-красавицам! О чем беседуете? Догадываюсь. Алеша Попович или Василиса Прекрасная? (Посмотрел на часы.) Однако, Катерина свет Степановна, вы заговорились. Начало смены через двадцать минут. А в марафонцы вы сейчас явно не годитесь… Как себя чувствуешь?

К а т я. Нормально.

Т у р б и н. Еще раз предупреждаю: чуть что — скажи. Нам будет трудно без тебя, но немедленно освободим. Если потребуется, сразу в больницу положим.

К а т я. Хорошо.

Т у р б и н. Говорят, письмо получила?

К а т я. Получила.

Т у р б и н. Что пишет муж?

К а т я. Ничего. Воюет. Ждет сына.

Т у р б и н (шутливо) . Так вот, Екатерина Степановна, считай это своим партийным поручением. Ясно?

К а т я. Ясно.

Т у р б и н. Имя наконец придумала?

К а т я. Да.

Т у р б и н. Погоди, погоди… Попробую угадать… Цезарь? Спартак? Спартак Васильевич — ох, как звучит! Угадал?

К а т я. Нет.

Т у р б и н. Как же?

К а т я. Борис.

Т у р б и н. Правильно решила. Хорошее имя. Как считает Нина Николаевна?

Нина молчит.

Молчание — знак согласия. Значит, решено: Борис… А сейчас, Катя, иди в машину. И прямо к цеху. Начальнику скажи: я пешком вернусь.

К а т я (Нине) . Утром зайду. До свиданья. (Выходит.)

Т у р б и н (Нине) . Редко видимся, соседушка. Но, должен сказать, вы все хорошеете. Похудели, правда, но вам это к лицу… Все мучался: на кого похожа моя прелестная квартирантка? Теперь ясно. (Декламирует.)

Н и н а. Кирилл Степанович…

Т у р б и н. Слушаю вас.

Н и н а. Вы парторг цеха.

Т у р б и н. Так точно.

Н и н а. Ваша обязанность — поднимать у людей бодрость Духа.

Т у р б и н. Тоже верно.

Н и н а. Но зачем же паясничать? Хотя… Может, это искренне. Горе трудно скрыть. Счастье — еще труднее. Но, поверьте, не всем легко смотреть на вашу улыбку. Вы вернулись с фронта. Правда, левая нога чуть покороче. Но это совсем небольшая потеря. А другие…

Т у р б и н (помолчав) . Спасибо… Вы откровенны.

Н и н а. Мы многим обязаны вам. Вы нас приютили. Отдали лучшую комнату. Отгородили этот угол для Леси, чтобы ей было теплее. Я вам признательна и хочу предупредить…

Т у р б и н. Будем считать, что мы квиты. Можно пройти к Сергею?

Н и н а. Его нет.

Т у р б и н. Как это — нет?

Н и н а. Не приходил.

Т у р б и н. Быть этого не может! (Открыл дверь в одну из комнат.) Вы давно приехали?

Н и н а. Вчера вечером.

Т у р б и н. И Сергей не появлялся?!

Н и н а. Нет.

Т у р б и н (с волнением) . Как же так… Я не сомневался — он заболел. Взял дежурную машину, приехал проведать… Вчера он был в первой смене. Сегодня снова в первой — не пришел. Сменщик остался работать еще двенадцать часов.

Н и н а. Может, он решил меня навестить и мы разминулись?

Т у р б и н. Не выйти на работу?! Да ему голову оторвут!

Н и н а. За что? Он уже несколько месяцев не имел ни одного выходного дня.

Т у р б и н. Выходного! Какие, к дьяволу, сейчас выходные дни? Завод выпускает пушки! Против танков, которые прут на Москву. Но их мало! Стволы лимитируют. А самая трудная операция на стволе — нарезка резьбы под казенник. Только шесть токарей могут выполнять эту работу. Нет, нет! Чтобы Сергей Ракитный решил не выйти на работу? С ним что-то случилось. (Идет к выходу.)

Н и н а. Вы куда?

Т у р б и н. В аптеку. Позвоню директору завода. Он весь город поднимет на ноги.

Н и н а (хватает пальто) . Я с вами.

Т у р б и н. Оставайтесь.

Н и н а (поспешно надевая, пальто) . Нет, я с вами.

Т у р б и н. Говорю — оставайтесь! Вдруг кто забежит, расскажет.