Кир Булычев - Ночь в награду

Отец . И все же мне непонятно, почему такая оппозиция?

Лукреция . На той неделе я схватила повара за руку, когда он сыпал нам в суп мышьяк. С тех пор и возим еду из ресторана. Это не жизнь, а каторга. На месте президента я давно бы ввела чрезвычайное положение.

Пец . Лукреция Ивановна не только родственница, но и экономка, домоправительница…

Лукреция . Домомучительница… Вы тут без меня посидите, а я на кухню пойду. Там у меня вместо повара полицейский приспособлен. Обязательно что-нибудь у него сгорит.

Пец . Наливайте себе из бара, профессор. (Развалился на диване и разговаривает с профессором свысока.) Судя по вашему виду, вы разочарованы встречей.

Отец . Я не могу не думать о Бабкине.

Пец. Оркестра не будет. Должен вам сказать, что ожидание Рождества всегда интереснее, чем пляски вокруг елки. В каждом празднике заключена капля разочарования, ибо приход праздника и есть его смерть. В этом отношении любой орден, самая паршивая медаль долговечней, чем ваша высокая награда. Впрочем, я могу ошибаться. Говорят, что для некоторых важно кольцо, которое вам дадут на память.

Отец . Кольцо? Ах да, я читал.

Пец. Значение награды в ее символичности. Учреждая эту награду, наш президент воспел торжество красоты. От этого происходит и оппозиция. Оппозиция красоте! Ее возглавляют неполноценные люди. Сексуальные маньяки. Так что не ищите здесь политических причин.

Отец . Бабкин тоже их не искал… Его смерть тяжелым камнем лежит на моей совести.

Пец . Скиньте этот камень. Вы тут ни при чем. Погибнув, Бабкин приобщился к прекрасному. Он нежится теперь в райских кущах.

Входит полицейский в фартучке поверх мундира и начинает накрывать на стол.

Отец . Густав Андреевич, можно я домой позвоню?

Пец . А что случилось?

Отец . Скажу, что доехал благополучно. Может быть, они слышали, что была стрельба, и беспокоятся за меня?

Пец . Если бы вас пристрелили, тогда бы ваша жена получила об этом сообщение.

Отец . А что, нельзя звонить?

Пец . Это нежелательно.

Отец . Мари сама просила меня позвонить. Очень просила.

Пец. Бог с вами, звоните. Хотя ничего из этого хорошего не выйдет.

Отец набирает номер.

Отец . Это я, дорогая. Ну я, Егорушка. Неужели не узнала? Значит, богатым буду… Как у вас дела?… Как дети? Никто не звонил? Дядя Сима? Скажи ему, что я буду завтра. Валидол? Зачем валидол? Ну прости, мне еще никогда в такой ситуации не требовался валидол… Я не хуже тебя знаю, сколько мне лет… Ну зачем же сразу плакать? Я не сказал ничего циничного. Машенька, я тебя умоляю… (Осторожно кладет трубку на телефон.) Она думала, что я уже… что все уже кончилось.

Пец . Женщины непоследовательны. Она вам изменяла?

Отец . Кто?

Пец . Ваша жена.

Отец . Что вы, это совершенно исключено! Это немыслимо. Она посвятила всю жизнь мне и детям.

Пец . Хорошо вам внушили эту версию. А вот по нашим досье она вам изменяла.

Отец . Ни в коем случае! Я не позволю вам порочить имя Марии Жановны! С кем она мне изменяла?

Пец . Вам нужны детали?

Отец . Нет, ни в коем случае. А с кем?

Отец отходит к бару, наливает себе в бокал.

А в самом деле у вас и это отмечено?

Пец. Я сделал запрос в Комгосбез. Это рутина. Так всегда делается.

Отец . Зачем?

Пец . Чтобы предусмотреть возможные конфликты.

Входит Лукреция Ивановна.

Лукреция . Я хотела вам предложить выпить, а вы уже сами. Ну и хорошо. Сейчас будем ужинать.

Пец . Я приглашен к друзьям. Спасибо. Мне нужно перекинуться парой слов с Басей, и я уеду.

Отец . Я тоже не голоден.

Он оборачивается к Пецу, умоляюще кладет руку ему на рукав.

Может, вы еще побудете, а?

Лукреция . Пора уже становиться мужчиной. Сумели заслужить награду, сумейте ее красиво принять. Вы когда-нибудь слышали, отчего повесился аграрий Мартинсон?

Пец . Бросьте, Лукреция, ваши шутки. Не портите хорошему человеку его звездный час.

Лукреция . С каждым днем вы говорите все красивее.

Пец . Разрешите поднять этот бокал за ваше здоровье и успехи, профессор. За немногие минуты совместных испытаний я сблизился с вами и вы мне стали симпатичны. Прозит!

Отец . Давайте за Бабкина, а?

Пец . Ну ладно, если вы настаиваете. Только тогда не чокаемся. Где Бася, у себя? Я на секунду. Буквально на секунду. До свидания, профессор.

Пец уходит во внутреннюю дверь.

Лукреция . Егор Адамович, вас никто не собирается мучить и терзать. Не делайте вид, что вы агнец, которого привели на заклание. Все будет, как вам приятно. Или не будет.

Отец . Я не боюсь… просто я раньше не получал награду.

Лукреция . Постарайтесь расслабиться. В спальне на верхней полке буфета валерьянка. Накапайте себе двадцать капель.

Отец . Спасибо, вы очень добры.

Входит Пец.

Пец . Все в порядке, мы можем ехать.

Отец . А я?

Пец . Сейчас Бася придет. Крепись, старина. Потом все мне расскажешь!

Лукреция . Вы помните, где валерьянка?

Отец . Да, спасибо.

Лукреция . Густав, вы подкинете меня до Гоголевской?

Пец . Сочту за честь. До завтра, профессор. Я за вами заеду, надо будет подписать документы о выполнении обязательств.

Лукреция . Чао, профессор!

Они уходят. Отец один в гостиной. Он идет к телефону, берет трубку, но не набирает номера — прислушивается, не идет ли кто. Отец испуганно кладет трубку на рычаг. Подходит к зеркалу, поправляет галстук. Проверяет, хорошо ли замыто пятно на рукаве.

Бася, войдя в комнату, стоит, не приближаясь, разглядывая гостя. Она очень красива. Одета она просто, волосы не уложены — словно профессор хороший ее приятель и заглянул на чашку чая. Потому из-за него не надо приодеваться и краситься — он и такой ее примет. В то же время понимаешь сразу, что Бася — уникальный образчик человеческой самки — даже край ее платья до безумия возбуждает самцов. Ради обладания такой женщиной мужчина может забыть о долге, совести, чести.

Отец чувствует, что Бася в комнате. Он еще не увидел ее, он еще не обернулся, но весь напрягся и стал похож на старого растрепанного вороненка.

Бася . Добрый вечер, профессор.

Отец вскакивает.

Отец . Здравствуйте. Мне очень приятно.

Бася . Поздравляю вас, Егор Адамович, с получением высокой награды — правом провести ночь со мной.

Отец . Ну что вы, я никак не заслужил…

Бася . Садитесь, профессор, в ногах правды нет. У вас, наверное, сегодня был трудный день.

Отец . Спасибо, я постою.

Бася . Я настаиваю, Егор Адамович. Вы же мой гость. А я страшно проголодалась. Еще спасибо, что они оставили нам холодное.