Николай Гоголь - Русская драматургия XVIII – XIX вв. (Сборник)

Какая цепь ужасных предприятий.

Ах, Шприх, ты вечно кстати.

Помилуйте – я был бы очень рад,
Когда бы мог вам быть полезен —
Покойный ваш супруг…

Всегда ль ты так любезен!

Блаженной памяти барон…

Тому назад
Лет пять, я помню.

Занял тысяч…

Знаю,
Но я тебе проценты за пять лет
Отдам сегодня же.

Мне-с нужды в деньгах нет,
Помилуйте-с, я так, случайно вспоминаю.

Скажи, что нового?

У графа одного
Наслушался – сейчас лишь вышел,
Историй в свете тьма.

А ничего
Про князя Звездича с Арбениной не слышал?

Нет… слышал… как же… нет —
Об этом говорил и замолчал уж свет…

А что, бишь, я не помню, вот ужасно!..

О, если это так уж гласно,
То нечего и говорить.

Но я б желал узнать, как вы об этом
Изволите судить.

Они осуждены уж светом;
А впрочем, я б могла их подарить советом —
Сказала бы ему: что женщины ценят
Настойчивость в мужчине,
Хотят, чтоб он сквозь тысячу преград
К своей стремился героине.
А ей бы пожелала я
Поменьше строгости и скромности поболе!
Прощайте, мосье Шприх, обедать ждет меня
Сестра – а то б осталась с вами доле.

Теперь я спасена – полезный мне урок.

Не беспокойтеся: я понял ваш намек
И не дождуся повторенья!
Какая быстрота ума, соображенья!
Тут есть интрига… да, вмешаюсь в эту связь —
Мне благодарен будет князь.
Я попаду к нему в агенты…
Потом сюда с рапортом прилечу,
И уж авось тогда хоть получу
Я пятилетние проценты.

Все ясно ревности – а доказательств нет!
Боюсь ошибки – а терпеть нет силы —
Оставить так, забыть минутный бред?
Такая жизнь страшней могилы!
Есть люди, я видал, – с душой остылой,
Они блаженствуют и мирно спят в грозу —
То жизнь завидная!

Ждет человек внизу.
Принес он барыне записку от княгини.

Да от какой?

Не разобрал-с.

Записка? к Нине!..

Сейчас лишь барин вышел-с, подождите
Немного-с.

Хорошо.

Я тотчас доложу-с.

Ждать я готов хоть год, когда хотите,
Мосье Арбенин, и дождусь.
Дела мои преплохи, так, что грустно!
Товарищ нужен мне искусный,
Недурно, если он к тому ж
Великодушен часто, кстати
Имеет тысячи три душ
И покровительство у знати.
Арбенина втянуть опять бы надо мне
В игру; он будет верен старине,
Приятеля он поддержать сумеет
И пред детьми не оробеет.
А эта молодежь
Мне просто – нож!
Толкуй им, как угодно,
Не знают ни завесть, ни в пору перестать,
Ни кстати честность показать,
Ни передернуть благородно!
Взгляните-ка, из стариков
Как многие игрой достигли до чинов,
Из грязи
Вошли со знатью в связи,
А все ведь отчего? – умели сохранять
Приличие во всем, блюсти свои законы,
Держались правил… глядь!..
При них и честь и миллионы!..

Ах! Афанасий Павлович, – вот чудо.
Ах, как я рад, не думал встретить вас.

Я также. Ты с визитом?

Да-с,
А вы?

Я также!

Право? А не худо,
Что мы сошлись, – о деле об одном
Поговорить мне нужно б с вами.

Бывало, ты все занят был делами,
А делом в первый раз.

Bon mot [105]вам нипочем.
А, право, нужное.

Мне также очень нужно
С тобой поговорить.

Итак, мы сладим дружно.

Не знаю… говори!

Позвольте лишь спросить:
Вы слышали ль, что ваш приятель
Арбенин…

Что?.. не может быть.
Ты точно знаешь…

Мой Создатель!
Я сам улаживал – тому лишь пять минут;
Кому же знать?

Бес вечно тут как тут.

Вот видите: жена его намедни,
Не помню я, на бале, у обедни
Иль в маскераде встретилась с одним
Князьком – ему она довольно показалась,
И очень скоро князь стал счастлив и любим.
Но вдруг красотка перед ним
От прежнего чуть-чуть не отклепалась.
Взбесился князь – и полетел везде
Рассказывать – того смотри, что быть беде!
Меня просили сладить это дело…
Я принялся – и разом все поспело;
Князь обещал молчать… записку навалял,
Покорный ваш слуга слегка ее поправил
И к месту тот же час доставил.

Смотри, чтоб муж тебе ушей не оборвал.