Гилберт Честертон - Магия

Фокусник (со стоном). Морковь.

Патриция.И разумеется, это только сейчас пришло мне в голову, вы всегда можете доставать из шляпы кроликов. Как это экономично! Как вы готовите кроликов? Герцог всегда говорит о тушеном кролике. Мы будем настолько счастливы, насколько заслуживаем. Мы по крайней мере будем доверять друг другу и у нас не будет никаких секретов. Я настаиваю на том, чтобы знать все ваши фокусы.

Фокусник.Я не знаю, кажется, на каком я свете.

Патриция.А теперь, раз уж мы собираемся быть такими открытыми и свободными, почему бы вам не рассказать, каким реальным, практическим, ловким способом вы сотворили последний трюк.

Фокусник. (Встает, застывая от ужаса). Как я сотворил последний трюк? Я сотворил его с помощью дьяволов. (Яростно обращается к Патриции). Вы поверили в фэйри. А сможете вы поверить в дьяволов?

Патриция. (Серьезно). Нет, я не смогу поверить в дьяволов.

Фокусник.Что ж, эта комната ими переполнена.

Патриция.Что все это значит?

Фокусник.Всего лишь о том, что я поступил так же, как и многие другие; но очень немногие в этом преуспели. (Садится и говорит задумчиво). Я говорил вам, что встречался со множеством неприятных людей. Среди прочих встречался я и с теми, которые, взаправду или нет, проделывали наши фокусы с помощью духов. Я немного занимался столоверчением и стуками. Но скоро у меня появился повод это забросить.

Патриция.Почему вы это забросили?

Фокусник.Началось с головной боли. И я обнаружил, что каждое утро после спиритического сеанса я испытываю странное чувство низости и падения, как будто запачкался в грязи. Полагаю, очень напоминает то ощущение, которое возникает у людей наутро после выпивки. Но у меня, что называется, крепкая голова, и я ни разу в жизни не был по-настоящему пьян.

Патриция.Я очень рада.

Фокусник.Не могу сказать, что ни разу не пытался. Но очень скоро духи, с которыми я играл в столоверчение, сделали то, что они чаще всего делают в конце всех подобных сеансов.

Патриция.Что они сделали?

Фокусник.Они поменялись местами. Поменялись местами со мной. Я не удивляюсь, что вы верите в фэйри. Пока эти существа были моими слугами, они казались мне чем-то вроде фэйри. Когда они попытались стать моими повелителями… Я понял, что они — не фэйри. Я увидел, что духи, с которыми я наконец вошел в контакт, были злыми…ужасно, неестественно злыми.

Патриция.Они так сказали?

Фокусник.Не говорите о том, что они сказали. Я был веселым парнем, но я не пал так низко, как эти существа. Я противостоял им, и после тяжелой борьбы, психологически говоря, разорвал связь. Но они всегда искушают меня использовать сверхъестественные силы, которые я от них получил. Они не слишком велики, но их достаточно, чтобы передвигать вещи, изменять цвета и так далее. Я не знаю, можете ли вы это представить: похоже на то, будто человек пьет дурной кофе, хотя он знает, что в нем достаточно магии, чтобы заставить бутылку шампанского выйти из пустого магазина.

Патриция.Думаю, вы поступили очень хорошо.

Фокусник. (Горько). А когда я согрешил наконец, причина была и вполовину не такой чистой и христианской, как бутылка шампанского. В слепой злобе, ярости, гордости, обуянный греховными помыслами из-за грубости школьника, я призвал врагов и они повиновались.

Патриция. (Касается его руки). Бедняжка!

Фокусник.Ваша доброта — единственная в мире доброта, которая неспособна ошибаться.

Патриция.И что же нам делать с Моррисом? Я…я теперь верю вам, дорогой. Но он… он никогда не поверит.

Фокусник.Нет фанатиков, равных атеистам. Я должен подумать.

Подходит к садовым окнам. Другие мужчины появляются, чтоб остановить его.

Доктор.Куда вы идете?

Фокусник.Я иду спросить Бога, врагам которого я служил, достоин ли я еще спасти ребенка.

Выходит в сад. Он бродит туда-сюда в точности так же, как Моррис. В это время Патриция медленно выходит из гостиной; наступает долгая пауза, во время которой оставшиеся мужчины, которые не могут успокоиться, непрерывно остаются в движении. Проходит много времени, прежде чем они заговорят.

Доктор. (Неожиданно). Занятный человек этот Фокусник. Умный человек. Любопытный человек. Очень любопытный человек. Такой человек, знаете ли… Боже правый! Что это?

Герцог.Что «что»?

Доктор.Готов поклясться, я слышал шаги.

Входит Хастингс с бумагами.

Герцог.Ну, Хастингс… Хастингс… мы думали, что вы — привидение. Вы должны… эээ… быть белым или что-то в этом роде.

Хастингс.Я принес ответ Антивегетарианцам. То есть вегетарианцам. (Роняет несколько листов бумаги).

Герцог.Хастингс, вы что-то бледны.

Хастингс.Прошу прощения у Вашей светлости. Я пережил небольшое потрясение, входя в комнату.

Доктор.Потрясение? Какое потрясение?

Хастингс.Думаю, впервые дела Вашей Светлости пострадали от моих личных чувств. Я не должен беспокоить ими Вашу Светлость. Это больше не повторится.

Хастингс выходит.

Герцог.Какой необычный субъект. Удивлен, что… (Резко умолкает).

Доктор. (После паузы, тихо Смиту). Как себя чувствуете?

Смит.Чувствую, что должен закрыть окно или распахнуть его… Только не знаю, какое.

Снова долгая пауза.

Смит. (Неожиданно выкрикивает в темноту). Во имя Бога, прочь!

Доктор. (Подскакивая, с дрожью в голосе). Сэр, я не привык, чтобы со мной так…

Смит.Я не к вам обращался.

Доктор.Нет. (Пауза). Но думаю, что мне стоит уйти. Эта комната просто ужасна. (Идет к двери).

Герцог. (Энергично двигается и вертится, смешивая на столах карты, документы и т. д.). Комната ужасна? Комната ужасна? Нет, нет, нет. (Начинает быстрее носиться по комнате, взмахивая руками, как плавниками). Только слегка переполнена. Слегка перенаселена. И я, кажется, не всех знаю. Нам не все нравятся. Эти большие вечеринки… (Падает в кресло).

Фокусник. (Снова появляется у садовых дверей). Отправляйтесь в ад, откуда я вас вызвал. Это последний приказ, который я отдаю.

Доктор. (Встает, дрожа). И что вы собираетесь сделать?

Фокусник.Я собираюсь солгать бедному парнишке. Я нашел в саду то, чего он не сумел там найти. Я нашел естественное объяснение этого трюка.

Доктор (тронут). Думаю, вы в своем роде великий человек. Могу ли я сейчас же передать ему ваше объяснение?