Грег Гамильтон - Утки летят на юг

Регина. Что все это значит?

Питер. Знаешь, детка, существует определенная категория мужчин, для которых неприятности – самое милое дело. Я – один из них. В критических ситуациях лучше работают мозги, кровь быстрее течет по жилам, и становишься способен на многое. Очень на многое… Очень!

Регина. На что конкретно?

Питер. Сначала я решил вывезти труп ночью в какое-нибудь укромное местечко и спрятать понадежней. Но потом… Помнишь, я спрашивал тебя, каким образом сюда добирался Вагнер. Ты, естественно, не знала. Мне пришла в голову мысль взглянуть на улицу и у соседнего дома, того, заброшенного много лет, на дальнем краю сада я обнаружил его автомобиль.

Регина. Его? Ты уверен?

Питер. А чей же еще? Роскошный «Бентли» последней модели… И тут меня осенило! Тихое, безлюдное место… Пустой дом… Заброшенный сад… Идеальное место для того, чтобы свести счеты с жизнью! Бедный старина Вагнер!.. В заборе, разделяющем дома, есть пролом – его не видно с улицы. Я перенес тело в соседний сад, расположил поестественней, сунул в руку пистолет… И вот я здесь, и скорбь переполняет меня.

Регина. А телевидение зачем?

Питер. Чем больше воронья слетится на Соляное шоссе, тем лучше. В гвалте, который они здесь поднимут, не услышишь шепота истины. К тому же, наверняка начнется паника на бирже – Вагнер был достаточно заметной фигурой – и, может быть, нам удастся вернуть африканский контракт. Но главное, дорогая, отвести от тебя даже тень подозрения. Полдень, солнце в зените, и никаких теней!

Регина. Я не убивала!..

Питер. Разумеется! Как твой муж, как мужчина, наконец…

Регина. О, да!

Питер…я восхищен твоим мужественным поступком! И если судьба когда-нибудь даст возможность отплатить тебе тем же…

Регина. Не надо!

Питер. Девочка моя!

Регина. Питер!

Продолжительные объятия.

Питер. Осталось решить, кто из нас позвонит в полицию.

В гостиной, щеголяя военной выправкой, появляется полковник Мортон.

Полковник. С вашего разрешения, в полицию позвоню я.

Питер. Кто вы такой, черт побери? Как вы сюда попали?

Регина. И при чем здесь полиция?

Полковник. Даже такой бывалый человек, как я, мадам, не способен дать один ответ на три разных вопроса. Вошел я через дверь, которая оказалась незапертой. Сожалею, что пришлось нарушить некоторые условности, но важность моего дела… нашего дела…

Питер. Какого дела?

Полковник. Кроме того, я полагал, что сосед к соседу может зайти запросто, без церемоний.

Регина. Вы наш сосед?

Питер. Позвольте!.. Дом слева принадлежит семейству Мак-Дермотов, с которым мы дружны много лет. Вы явно не мистер Мак-Дермот. Вы также не Коллинз, не Баррингтон, и уж тем более не Ваклински, проживающие по другую сторону шоссе. Дом справа пуст.

Полковник. Ошибаетесь, дорогой сосед. В нем живу я.

Регина. Вы?

Полковник. Разрешите представиться: полковник Мортон. Ричард Мортон. Специальное подразделение вооруженных сил. Ближний Восток, кое-какие делишки в Африке. Разумеется, Азия – от Адена до Сайгона, теперь, правда, он называется иначе. Центральная Европа – ну, это так, мелочи. Операция «Буря в пустыне». И наконец – почетная отставка.

Питер. Давно вы с нами, так сказать, соседствуете, полковник?

Полковник. Недавно, дорогой сосед. Совсем недавно. Года два.

Питер. И за это время вас ни разу никто не видел?

Полковник. Для человека, который привык месяцами выслеживать добычу, не сходя с места и ничем не обнаруживая себя, это пустяк, мистер Беркли. Разумеется, мой дом только внешне необитаем. Внутри он комфортабелен и абсолютно пригоден для жилья.

Питер. Что же вы выслеживаете на этот раз?

Полковник. Вздорные мысли, дорогой сосед. Вздорные!.. Я осваивался на местности и присматривался к окружающим меня людям и к себе. Я хотел понять, кто они и кто я сам в новой для себя жизни, прежде, чем принять их дружбу, или предложить им свою. Я предлагаю вам дружбу мистер Беркли. Заявляю об этом со всей присущей мне искренностью!

Питер (в сторону) . Искренность полковника специальных служб… Это что-то новенькое.

Регина. Скажите… дорогой сосед, сегодня днем вы тоже… осваивались на местности?

Полковник. В том смысле, который вы вкладываете в ваш вопрос, мадам – да!

Питер. Чего вы, собственно говоря, хотите?

Полковник. Я известный человек, мистер Беркли. Я привык к популярности, как привыкают к наркотикам. Это болезнь. От нее нет спасения. Мой путь, не всегда честный, и почти всегда неправедный, пролегал на виду у всех, хотя вы, вероятно, слышите обо мне впервые. Первые полосы газет, специальные выпуски телевизионных новостей… Имена не упоминались. Но когда речь шла об операции против террористов, о борьбе с партизанами в джунглях Лаоса, о провале коммунистических агентов, пробравшихся в наши специальные ведомства или о том, что кто-то где-то подложил КГБ хорошую «свинью» – за всем этим стояли мы: я и мои люди. Иногда в тех местах, где мы открыто сражались за идеалы демократии, мое имя называли открыто. «Представитель командования полковник Мортон заявил…» Сладостные мгновенья!.. Мой путь – это путь моей страны, каким бы он ни был и куда бы не вел. Мы все едины и у нас нет сомнений в том, что мы делаем. За это нас боятся, ненавидят, любят и ценят. Да, да, именно в такой последовательности!.. Боятся!.. И вот почетная отставка. Кто-то по-прежнему громит террористов, но это уже не я. Два года полной безызвестности… Этого нельзя ни понять, ни объяснить… Но вдруг судьба посылает мне подарок! В саду моего дома кончает жизнь самоубийством некий человек. И не какой-нибудь бродяга, а известная личность, богач, мультимиллионер Теодор Вагнер.

Регина. Боже мой, как вы узнали?

Полковник. Мне пришла в голову мысль взглянуть на документы бедняги. Полиция, конечно, начнет строить всякие версии. Например, такую… Вагнера в доме известного предпринимателя Беркли застрелила жена предпринимателя. Предприниматель перетащил труп в мой сад и бросил там, надеясь создать видимость самоубийства. Неуклюжая попытка выгородить супругу… Но я свидетель! Единственный свидетель этого печального происшествия! Я видел машину, остановившуюся у дома. Видел, как из машины вышел человек. Он был чем-то расстроен, волосы всклокочены, брел по саду, с трудом переставляя ноги. Потом незнакомец прислонился к дереву – кажется, это была груша, – и вынул пистолет. Завтра имя полковника Ричарда Мортона снова появится на первых полосах газет!.. Мистер Беркли, я позвоню в полицию.