Дарья Кузьмина - The Power of Love… Нет ничего сильнее на свете, чем сила любви

Дойдя до ключиц, он остановился. У платья было неглубокое декольте, что вообще неплохо смотрелось, но целям мешало. Поэтому парень начал развязывать шнурки на спине. В ходе этого он случайно заметил, что глаза девушки закрыты, а на лице тень ужаса.

– Открой глаза, – тихо приказал Майяхель.

Шира послушно выполнила требуемое.

Парень долго смотрел в бездонную синюю глубину. Страх начал пропадать, но появилось нечто странное, похожее на надежду. Эльф улыбнулся. «Она не просто кукла – она кукла с чувствами и эмоциями настоящего ребенка». Принцу это нравилось.

– Зачем?.. – вдруг прошептала Шира. – Зачем Вы это делаете? Вы не любите меня и пытаете таким способом, заставляя страдать. Я не понимаю…

На ее глаза навернулись слезы.

– Я развлекаюсь, девочка моя, – с еще более хищной улыбкой ответил Майяхель.

– Значит, я просто попалась под руку, а Вы решили попользоваться мной, – она закрыла лицо руками и заплакала.

– А ты догадливая. Уж прости, такова моя натура, – эльф ухмыльнулся.

– Я же просто хотела стать счастливой… Послушалась бабушкиных советов, книгу эту достала, сюда попала, а все так обернулось… – сквозь слезы бормотала девушка, кажется, забыв о том, что принц тоже все это слышит.

– Стоп. Какая книга? – недоумевая, спросил он.

– С заклинаниями. На эльфийском. Там, по-моему, цветок на обложке нарисован. Черная…

– Лилия, – закончил шепотом парень.

Девушка убрала руки от заплаканного лица.

– Откуда Вы узнали? – спросила она с широко раскрытыми от удивления глазами.

– Я потом тебе все объясню, а пока вернешься в свою комнату. Еду, книги и одежду тебе принесут. Захочешь погулять – позови служанок, тебя отведут в сад. Когда ты мне понадобишься, я вызову тебя.

После этого эльф взял ее за руку, они тихо вышли в коридор. Проводив девушку до ее комнаты и оставив там, сам принц направился в библиотеку, перед этим поймав служанку и распорядившись насчет Ширы. Ему во многом предстоит разобраться и нежелательно, если кто-то будет мешать.

Шира проснулась поздно утром. Не хотелось думать ни о чем плохом, ибо настроение было хорошим.

На столике у кровати стоял огромный поднос с разнообразной снедью. Желудок требовательно заурчал. Девушка уселась на пол с пирожными в руках и уставилась в окно. Она в замке всего ничего, а с ней уже столько всего произошло. По теории вероятности, все беды и приключения уже повлияли на жизнь, а следовательно, сегодняшний день обещает быть скучным и неинтересным. Если бы она знала, как ошиблась!..

Внезапно в дверь постучали. Крикнув: «Войдите!», Шира с любопытством уставилась на вход. Оттуда показалась голова служанки.

– Простите, госпожа, я могу забрать поднос и принести Вам одежду? – тонким и тихим голосом спросила она. Было видно, что хозяйку побаиваются.

– Как тебя зовут? – вопросительно подняла бровь Шира.

– Арадиэль, – произнесла девушка, сложив руки и покорно склонив голову.

– А где Имираэль?

– О, это служанка Господина. Она лишь на время отстранилась от него по его же приказу. А Вам теперь прислуживаю я, – сказала девушка и подняла голову.

Она была красива, как и все эльфийки. Большие голубые глаза сверкали детской чистотой и невинностью. Длинные волосы пшеничного цвета были заплетены в косы. Простое серое платье в пол придавало легкость и воздушность движениям. В мире, в котором жила Шира, эльфийке дали бы лет шестнадцать-семнадцать. Совсем еще ребенок.

Неожиданно в голову девушки пришла интересная мысль.

– Арадиэль, скажи мне, где вы покупаете продукты? – сказала она, взяв эльфийку под локоть и подведя к окну.

– Вон там, – указала она направление рукой. – Это примерно в двухстах шагах от замка. Площадь Лилии, а прямо за ней Рынок.

– Благодарю. Теперь принеси мне одежду.

«Надо же. Веду себя прямо как гордая высокородная эльфийка», – подумала Шира.

Фыркнув от собственных мыслей, она даже не заметила, как Арадиэль исчезла. Когда та снова появилась в комнате с платьем в руках, девушка подпрыгнула от испуга. Служанка положила платье на стул и снова удалилась. Шира взяла свое одеяние и ахнула: тончайшей работы шелковое платье поражало простотой и дымчато-серыми переливами. На полу стояли мягкие удобные туфли без каблуков. Эльфийка ждала за дверью. Вместе они прошли длинные лабиринты коридоров. Наверное, строители таким образом хотели защититься от воров. Если какой-нибудь искатель легкой наживы заберется в замок, то, проблуждав по нему энное количество времени, получит по шее от любого эльфа, которого обязательно встретит на своем пути. Арадиэль отказалась идти на прогулку и с нейтральным лицом осталась стоять на ступенях замка.

Легко ступая по камням мостовой, Шира направилась на Рынок. День был теплый, солнышко ласково освещало город. Она добралась до места довольно быстро.

Длинные торговые ряды, состоящие из множества лавок с различными товарами, вкусные запахи, шум и крики продавцов и покупателей – вот, что представлял собой Рынок. Шира проходила между рядами, заглядывала в лавки, люди вокруг улыбались и кланялись. Девушка не знала, чем вызвано такое поведение, но ей было приятно. Проходя мимо лавки мясника, она услышала странные звуки. Подойдя поближе, увидела громилу-хозяина, держащего за шкирку маленького пятнистого котенка с красивыми глазами цвета янтаря, плавно переходящего в цвет цветочного меда.

– Что Вы делаете? – возмущенно спросила Шира.

– Наказываю вора, – ответил мясник и замахнулся на несчастную зверюшку огромным тесаком.

– Вы не посмеете! – испуганно вскрикнула девушка.

Зверек жалобно пискнул, вжал голову в плечи и закрыл мордочку лапками. Это стало последней каплей.

– Отдайте котенка! – приказала Шира.

– Слышь, девка, иди куда шла, а не то… – слова застряли у мужчины в глотке, стоило ему только повернуть голову. Глаза его округлились, тесак выпал из рук, котенок был опущен на прилавок.

– Не может быть… Не может быть… – повторял хозяин лавки, грузно опускаясь на пень для разделки туш.

Девушка взяла зверюшку на руки, тряхнула головой и удалилась с гордым видом.

В замок вернулась довольно скоро. Арадиэль уже ждала на пороге. Вновь они шли по запутанным коридорам, только время летело как-то быстрее. Горячая ванна и яства уже ждали в комнате. Шира передала котенка служанке и, не забыв ее попросить накормить и отмыть зверюшку, поспешила окунуться в ароматную воду. Блаженно провалявшись там около часа, поплелась в комнату. Наскоро пообедав, а может, поужинав, легла спать: очень уж утомила прогулка по Рынку.

Пробуждение было спокойным и радостным. Спокойным, потому что никто не орал, не пытался разбудить и тому подобное; радостным же, потому что, во-первых, Шира выспалась и чувствовала себя невероятно бодрой и полной энергии, а во-вторых, наступило замечательное утро нового дня.