Елена Федорова - Alpzee – альпийское озеро (сборник)

Главный визирь заманил Ифама на высокую гору и столкнул вниз. Чуть позже тело верного царского слуги нашел военный патруль. Рядом с телом лежал обломок стрелы и несколько орлиных перьев.

– Редкие трофеи, – разложив все это перед царицей, проговорил Аман. – Если царь узнает, кто убил его верного слугу, твоему народу не поздоровиться, – голос Амана был приторно нежным. – Ты ведь знаешь, как царь любил Ифама, как доверял ему, как…

– Что ты желаешь за молчание? – глянув на него исподлобья, спросила царица.

– Желаю стать воспитателем Самсона, – низко поклонившись, ответил он.

– Хорошо, – проговорила Лана ледяным голосом, забирая из рук визиря трофеи. – Ступай. Завтра после обеда мой сын будет ждать тебя.

Она оседлала коня и помчалась в горы. Вождь внимательно выслушал ее, повертел в руках стрелу, подбросил вверх перья и покачал головой.

– Этот злой человек обманул тебя, Лана. Наши люди не убивали слугу царя, – вождь поднялся, скрестил на груди руки. – Научи сына всему, что знаешь только ты. Возвращайся во дворец и ничего не бойся.

– Не бойся даже скорой смерти, ты забыл добавить, – проговорила Лана спокойным голосом. – Ты мне сказал, чтобы я не забывала, кто я. А ты, наверное, забыл, что я не просто царственная Лана, я – дочь вождя, умеющая жизнь читать по звездам, по дуновенью ветра, по росе и по перу орлиному, вонзившемуся возле ног стрелою… Не скрою. Я огорчена. Но… Я рождена была царицей быть, я ею стала. Теперь пора пришла мне вниз спуститься с пьедестала… на землю… в землю… в вечность, – она порывисто обняла вождя. – Прощай, отец. Надеюсь, ты Самсона не оставишь.

– Ни за что, – ответил вождь, прижав руку к груди.

Лана умчалась прочь. А вождь поднялся на вершину горы и долго безутешно плакал, стоя на коленях. Он не просил ничего у Всевышнего. Он просто лил горькие слезы, превратившиеся в стремительную горную реку.

– Река разлилась…

– Наводнение, – кричали люди.

– Река…

Разлив реки отсрочил день печали на три года. Самсон подрос. Ему исполнилось шесть лет. Он был смышлен не по годам. Прекрасно держался в седле. Умел слышать и различать звуки природы. Научился прятать мысли в чуланчик памяти, когда рядом были посторонние. Мама Лана учила его разным премудростям, о которых не подозревал даже царь Артаксеркс. Самсон звал маму ланью. Она смотрела на него с нежной грустью и говорила:

– Когда-нибудь, я настоящей ланью стану и убегу высоко в горы.

– Тогда мы с отцом пойдем разыскивать твои следы, – улыбался Самсон. – Ведь он не убежит с тобою в горы.

– Он не со мною убежит, а сразу же за мной отправится, ведь я – его царица. Нам друг без друга не прожить, мой свет, – целуя сына, отвечала Лана. – Когда-нибудь ты, Самсон, останешься совсем один. Но пусть тебя не огорчает это. Ты сильный мальчик, ты – Самсон! И ты не будешь плакать, обещай.

– Я обещаю, что никто из посторонних не увидит моих слез, – проговорил Самсон, расставляя ударения на каждом слове. – Обещаю.

– Достойный ответ, мой свет, – улыбнулась Лана. – Я за тебя спокойна, милый.

В день трагедии Самсон остался дома. Лана поручила ему разгадать сложнейший ребус. Он сидел, обхватив голову руками, и никак не мог понять, что значат все эти загадочные символы, разложенные перед ним. Когда на глаза Самсона навернулись непрошенные слезы, в комнату вошел визирь.

– Из-за чего ты слезы льешь? – закричал он, разбросав по комнате амулеты, разложенные Ланой. – К чему тебе вся эта ерунда? Немедленно предай огню свои игрушки.

– Нет, – бросившись собирать амулеты, воскликнул Самсон. – Вернется мама…

– Мама не вернется, – захохотал Аман.

Самсон замер. Он сидел на полу и широко распахнутыми глазами смотрел на трясущегося от хохота визиря. Мальчику было не понятно, что так развеселило Амана? Почему он смеется, когда следует плакать, кричать от горя и печали? Быть может, он тоже дал обещание – прятать свои слезы от посторонних? Но разве Самсон – посторонний?

Прошло десять лет, а Самсон никак не мог забыть тот злополучный день. Дикий хохот Амана снился ему в ночных кошмарах.

– Визирь знал, что царь с царицею погибнут, – думал Самсон, восстанавливая в памяти череду событий. – А вдруг это он подстроил так, чтобы колесница сорвалась с горы?

Самсон достал из тайника амулеты, оставленные царицей Ланой, разложил их на столе также, как тогда его мать. Задумался. Перевернул орлиное перо. Оно взлетело вверх и написало в воздухе: «Аман – обман».

– Все верно, – прошептал Самсон. Он спрятал амулеты, лег на кровать, скрестил на груди руки, закрыл глаза.

Самсон умел задерживать дыхание, умел притворяться мертвым. Этому научила его царица Лана. Но воспользоваться своим умением Самсон решил только сегодня. Он предупредил верных слуг, чтобы были наготове, и погрузился в забытье. Самсон слышал все сквозь призму бесконечности. Звуки долетали до него с небольшим опозданием. Но это не мешало ему совершенно. Главным было то, что он все слышит, что слуги все слышат, а значит – истина восторжествует.

Аман вошел в комнату Самсона без стука. Он никогда не стучал. Просто широко распахивал дверь и врывался внутрь ураганом. Зачем? Чтобы мальчик, которому он заменил родителей, не успел ничего от него спрятать. Ни-че-го…

– Самсон, ты… – Аман осекся, увидев бездыханное тело. Минуту он соображал, что происходит. Медленно наклонился, пощупал пульс, выпрямился. Рука Самсона упала вниз и повисла, словно плеть.

– Преставился, – прошептал Аман. – Не зря я поил его ядом. Не зря. Теперь… – он улыбнулся. – Я, наконец-то, стану полноправным правителем. Единственным правителем многочисленного народа. Слава царю!

Аман уселся на край кровати, обхватил голову руками и принялся раскачиваться из стороны в сторону.

– Сколько сил я потратил, чтобы искоренить царский род. Сколько сил… Вначале царь Дарий с царицей, потом прислужник Ифам… как он смешно бултыхался в воздухе, когда летел со скалы, – Аман улыбнулся, сделал несколько смешных движений, надул губы, запыхтел, изображая падающего слугу. – Да, помучался я с этим Ифамом. Правда, Артаксеркс с царицей тоже доставили мне немало хлопот, – Аман поднялся, посмотрел на Самсона. – Кто просил их оставлять мальчишку во дворце? Если бы они тогда взяли его с собой, то я стал бы правителем на десять лет раньше. Итак…

Самсон шевельнул рукой. Аман побледнел. Воскрешение наследника в его планы не входило. Он не желал больше оттягивать свою коронацию. Самсон простонал. Аман схватил подушку и прижал ее к его лицу. Двери спальни распахнулись, крепкие стражники скрутили Амана.

– Как вы смеете? – закричал главный визирь. – Я…

– Ты отправишься в тюрьму, Аман, – проговорил Самсон, поднимаясь с постели. – Тебя прикуют кандалами к холодной стене каземата. Ты проведешь ночь среди сородичей – крыс, тараканов, летучих мышей. Приятных снов вам, бывший главный визирь.