Евгений Юллем - Острые зубцы короны. Книга 2. Освободитель

- Мы же раньше взяли Римеро и очень быстро, — не выдержал брат Модиан, пожилой мужчина с характерной сеточкой шрамов на лице, полученных им явно в бою. — Что мешает сделать это снова?

- Ну, во-первых, тот рубеж обороны, который выстроили братья. Мы не знаем, что Серж оставил на будущее, а что уничтожил. Если там осталась система магических заграждений, то ее можно преодолеть только с большими жертвами, поэтому мясом должна послужить армия. А во-вторых, даже если мы перебросим оставшиеся баллисты и найдем «некро» на старых складах, не использовавшихся столетия и давно забытых, это нам не поможет — дьявольское оружие Сержа уничтожит их на подходе. Опять же единственное решение — использовать армейское мясо, чтобы рано или поздно у обороняющихся кончились боеприпасы, не из воздуха же они их берут? И тогда мы возьмем замок измором.

- Будут большие жертвы, — заметил Модиан.

- Да, но среди быдла, — сказал Генримор. — А это нас не волнует. Чем меньше вояк останется, тем меньше угроза для нас.

- Серж так просто не сдастся, — с тревогой в глазах заметил Фискарио.

- Серж, Серж, — ухмыльнулся Генримор. — А что собственно Серж? Ну архимаг, и что? Три наших уцелевших архимага, присутствующих здесь, и пяток боевых магов если навалятся скопом, то от него и мокрого места не останется.

- Точно, — сказал один из присутствующих архимагов. — Одолеем.

- Ну вот. А сам по себе — он никто и звать его никак, просто выскочка из грязи в князи. Без своего оружия и войска он такой же, как любой из нас, ну или почти такой же.

- А что будет, если Уэсингар не договорится с Кратом?

- Крата — в котел, а приданные войскам братья поведут войска в бой.

- А не решат ли они по-своему, не ввязываться? — усомнился Модиан.

- А куда они денутся? Пусть Римеро и пал, но нас все равно осталось немало. Все что ли забыли правило — благодарность проходит, страх никогда. Казнить пока никого из военных не будем, чтобы не вызывать взрыв против нас, а вот вести в народе пропаганду против Сержа — будем. Тем более он дал нам для этого великолепный повод, использовав против нас своих ручных зверюшек-стриго. В очередной раз объявим его исчадием ада, некромантом, повелителем нежити — ну и далее по списку. Вот как раз брат Фискарио у нас по этому профилю. Подумайте и составьте самую душераздирающую проповедь, чтобы быдло хавало и наполнялось праведным гневом. Да, что-то брат Уэсингар запаздывает…

За манором наблюдали, и ночь не была этому помехой.

- Хорошая у них охрана, — один из егерей в темном комбинезоне снял магические очки.

- Видимо, сделали выводы с прошлого раза, — намекнул второй на события при захвате Арзуна, когда этот объект легко и непринужденно захватили эльфары.

- К самому дому не пройти, — старший группы расстелил на пыльном полу чердака дома где-то в полумиле отсюда карту, подсвечивая ее тусклым красным светом магического фонарика. — Посты вот здесь и здесь, оцепление они выставили на фарлонг по периметру, патрули ходят, да и наблюдение из окон ведут, я троих засек на втором и третьем этажах

- Как близко нам надо донести эту дуру? — один из егерей ткнул пальцем за спину, где находился пушечный контейнер, которым стреляла мортира Сержа. Вот только мортиры сейчас не было.

Тут с самим контейнером хватило мороки — переброшенные через портал в берлоге Лигуса, они долго перли тяжелую ношу по бездорожью два дня подряд со всеми предосторожностями, чтобы не нарваться на патрули кратовцев. Затем была долгая дорога к точке сбора — через окраины Арзуна поодиночке, маскируясь под обычных горожан, а Посмертие везли на купленной за баснословную цену у местных барыжников простой телеге, закрытое рогожей как обычный скарб под видом крестьян. И только уже в точке сбора крестьяне и горожане скинули гражданскую одежду и облачились в привычные черные камки штурмовой группы.

- Дура должна быть как можно ближе, — командир группы задумчиво наморщил лоб. — В принципе, полумили хватит, можем взорвать ее и отсюда. Но лучше бы ближе, с гарантией. Чтобы снесло это гнездо к чертям собачьим. Что скажет наш господин боевой маг?

- А ничего хорошего, — пожал плечами маг группы. — Я могу отвести глаза пяти — десяти обычным воякам, у них явно они на периметре, ну ладно еще паре магов средней руки. Но тут с таким количеством мне не справиться. И потом, мое мнение такое — пара сотен метров, на которые мы можем подобраться, не стоят потери целой группы. Все равно, ближе, дальше — роли не играет.

- Сколько, по-твоему, радиус поражения?

Маг поднял глаза к потолку, высчитывая что-то в уме.

- Не очень большой. Сам шарик будет на пол-фарлонга, а вот тепло уже пойдет миль на пять. От манора не останется ничего, да и от его обитателей тоже, они попадают в радиус гарантированного поражения. Решение зависит только от тебя, принимай!

Командир немного подумал.

- Ладно, уговорили. Взрываем здесь. Надеюсь Серж был прав, когда говорил о радиусе гарантированного поражения в две мили.

Командир открыл контейнер, и достал артефакт, засветившийся зловещим красным цветом в темноте, соединил его с кожухом, через который пробивался зловещий свет таящегося внутри кваркового ядра.

- Отодвигаемся на позицию перехвата, подъездная дорога к манору только одна, и мы как раз дойдем до середины, когда эта штука рванет, — он разогнулся от контейнера. — Все, отходим!

И тени в черных комбинезонах растворились в темноте, спускаясь по ступеням заброшенного дома. Полчаса на отход им хватило.

- Пойдемте со мной, графиня, — вылез из экипажа Тейесен.

- Довольно неожиданное предложение, — изумилась Ави. — Вы ведете меня на секретное совещание генерального штаба? Да меня же сразу повесят или пристрелят как шпионку или изменницу.

- Можете быть спокойны, только четвертуют. Да шучу я, — сказал Тейесен, заметив, как опасно блеснули глаза спутницы. — Ничего с вами не случится, даю вам свое слово офицера. Тем более, я сильно подозреваю, что вы не просто мой охранник, но еще и посланник, так ведь?

Тейесен хитро сощурился, глядя на Ави.

- Ну вообще-то вы не ошиблись, — немного смущенно сказала Ави.

На юго-западе внезапно мелькнула яркая вспышка, подсветив затянутое тучами небо, и земля еле дрогнула.

- А это еще что такое? — всмотрелся Тейесен.

- Это? Ну насколько я знаю, сейчас тем Искореняющим, кто уцелел и собрался в их маноре, пришел конец, как и их наиболее верным приспешникам.

- Вы проводите операции на нашей территории? Не слишком ли вы обнаглели? — зло спросил генерал. — Это может расцениваться как акт войны!

- Мы делаем вашу работу, — парировала Ави. — А также делаем все, чтобы ваши военные части сейчас оказались под контролем военных, а не братства. К этому моменту во всех крупных городах, где стоят ваши части, идет полное истребление Искореняющих силами ваших же солдат и офицеров. Тех, кого вы когда-то предали и отдали палачам Мердоза. И те, кто остался патриотом Зунландии, когда их приняла Гравия.