Эленора Валкур - Следы на облаках. Том 1

– Там квартира твоей матери?

Нина кивнула и заметно сникла. Павел сочувственно взял её за руку и сказал:

– Соболезную.

– Прошу заметить, что обмен любезностями никак не решит настоящую нашу проблему, – несколько раздражённо вставила я.

– О чём ты? – повернулась ко мне Нина.

– Маму убили, Эмму убили и всех этих людей тоже убили. Значит, мы на очереди. Они уже один раз перевернули мою квартиру…

– И мамину тоже, – подхватила Нина, – и они точно знают, что одна часть Знака у меня.

– Верно. Нужно хотя бы понять, кто на нас охотится. Зачем им нужны кулоны? И как-то защитить себя. Почему твой хвалёный Центр ничего не делает? Или ты настолько самоуверен, что предполагаешь справиться в одиночку?

– Думаешь, всё так просто? – немного уязвлённо ответил Павел. – Я сам ломаю над этим голову. И несмотря на то, что ты совершенно не веришь в мои скромные возможности, у меня всё-таки есть для вас небольшой сюрприз.

– В смысле?

– Только не пугайтесь, – предупредил он и громко приказал: – Проявись!

Вдруг посреди моей гостиной возникло серое облако и стало зловеще клубиться (ну или мне так от страха показалось). Нина невольно вскрикнула, а я поджала ноги, как будто это спасло бы меня в случае опасности.

Павел улыбнулся, довольный произведённым эффектом. Облако развеялось. В центре прозрачного шара над полом завис человек. И могу поклясться, что это был тот самый Гайнор из моих снов.

– Знакомьтесь, – поднялся Павел. – Этот господин был послан сюда неким Дистаром, чтобы…

– В очередной раз поискать мой кулон, – я закончила за него.

– Что? – удивился Павел.

– Это Гайнор из тех снов. Я видела, как он залез ко мне в квартиру.

– Забавно, но ты не угадала.

– То есть?

– На этот раз его послали не за кулоном, а уже за тобой.

У меня что-то неприятно ёкнуло в груди.

– Хорошо, что ему перед этим попался я, правда? – с сарказмом продолжил Павел. – И совсем недурно, что в своё время меня научили ставить силовые ловушки.

На мгновение мне стало немного стыдно за свои слова, но показывать ему это я не собиралась.

– Может, расскажете всё-таки, о чём речь, – напомнила о себе Нина.

Я промолчала, и Павел принялся пересказывать ей мои сны о Гайноре и Мезре. Нина слушала очень внимательно, но особенно её интересовал не сам Гайнор, а злодей по имени Дистар.

– Когда влезли в мамину квартиру, я слышала разговор. Они тоже говорили о Дистаре. Это точно. Значит, он у них главный. Надо только выяснить, кто он здесь, в нашей мерности. Ведь Дистар, скорее всего, его грас, или как там у них, у риодинов, это называется.

– А сестрёнка у тебя сообразительная! – подмигнул мне Павел и щёлкнул пальцами.

Гайнор, висевший неподвижно и смотревший в одну точку, как в трансе, тут же очнулся. Он испуганно дёрнулся и уставился на нас, как затравленный зверёк.

– Итак, – сурово произнёс Павел, – начнём сначала. Кто такой Дистар?

– Я же говорил, я не знаю.

– Ты работаешь на него, а значит, знаешь…

– Ничего я не знаю! Я только хотел… Да к чёрту! Вы не поймёте!

– Слушай, у тебя нет выбора. Я не выпущу тебя из ловушки, пока ты нам всё не расскажешь. Сам выбирай, сколько времени это займёт. Я лично никуда не спешу. А вы, девочки?

– Где Мезра? – спросила я.

Гайнора передёрнуло.

– Откуда ты знаешь о Мезре?

– Знаю. Так где она? У Дистара?

Он опустил глаза.

– Его заставили, – догадалась Нина. – Ему помочь надо, а не допрашивать.

– Сначала мы должны помочь себе, – отрезал Павел и, повернувшись ко мне, спросил: – Твоя сестрёнка всегда такая сердобольная?

Я молча откинулась на спинку дивана, скрестив руки на груди, и пожала плечами.

– Ладно, продолжим, – Павел подошел ближе к ловушке. – Что задумал Дистар? Зачем ему Знаки? И когда…

В этот момент в дверь позвонили, и я вздрогнула. Меня уже достало это состояние вечного нервного напряжения. Дёргаюсь от любого шороха!

– Я сам открою, – опередил меня Павел и не забыл щёлкнуть пальцами, чем снова привёл пленника в состояние оцепенения, а через минуту ловушку затянуло лёгкой дымкой, и она совсем исчезла из поля зрения вместе с Гайнором внутри.

Мы с Ниной превратились в слух, ожидая чего угодно в двенадцатом часу ночи. Но тревога оказалась ложной. Это курьер круглосуточного гипермаркета доставил наш заказ. Павел расплатился с ним и вернулся в гостиную с довольной физиономией и с двумя большими пакетами в руках.

– Жизнь налаживается, да?

– Я пить не буду, – категорично заявила Нина, наблюдая, как Павел достаёт из пакета бутылку дорогого коньяка.

– Я тоже, – тихо поддакнула я сестре, хотя именно сейчас я бы выпила.

– Ещё как будете. А начнёте спорить, – пригрозил Павел, – заставлю.

Он разлил коньяк по добытым из кухонного шкафчика рюмкам и расставил их на журнальном столике, где кроме остатков пиццы расположились ещё блюдце с дольками лимона, тарелка мясной нарезки, сыр, зелень и овощи.

– Ну? Чего такие кислые? – весело поинтересовался он, придвигая к нам бокалы. – За встречу?

Нина обречённо вздохнула, звякнуло стекло, и я сделала пару глотков жгучего напитка. Как это вовремя и кстати оказалось. Нервное напряжение стало отпускать впервые за уже не помню сколько дней.

– И всё-таки, – морщась, начала Нина, – что нам теперь делать? Ты должен научить нас защищаться или каким-нибудь умным фокусам. Ты же должен знать, как управляться со Знаком.

– Я не смогу, – замотал головой Павел, бесстрашно отправляя дольку лимона в рот.

– Это почему же? – ехидно поинтересовалась я, чувствуя, что пьянею, и потянулась за сыром.

– Если хотите выжить, у вас один выход.

– Какой?

– Чтобы Знак стал полноценным, надо соединить обе половины и принять его по всем правилам. Другими словами, кто-то из вас должен стать настоящим Стражем.

– Подожди… – растерялась Нина. – Это значит… Стражем может стать только одна из нас?

– В точку!

Могу поклясться, Павел с интересом наблюдал за нашей реакцией, как будто проверял что-то. Нина уставилась на свои руки и молчала. А у меня горячительная жидкость продолжала растекаться по венам, даря, наконец, хоть какое-то подобие настоящего расслабления, и я допила рюмку до дна.

– Ну, что притихли? Я серьёзно, между прочим. Пока Знак разделён, он уязвим. Если Дистар или кто-то ещё завладеет частями Знака и соединит их ритуалом, приняв на крови, будет невесело, поверьте.

– А ты не запугивай! Хотя… Я могу… Как там?.. «Принять Знак на крови»…

– Нет! – вдруг решительно отрезала Нина.

– Что значит – «нет»?

– Почему именно ты?

– А есть другие предложения?

Нина внезапно как-то преобразилась. Вся её растерянность и неуверенность вдруг куда-то испарились. Её новый тон меня шокировал.