Владимир Батаев - Мир Печатей: Палач по объявлению [СИ]

— Ник! — напомнил о себе Сева.

— Ну, кто там припёрся? — отозвался я.

Вивьен заворочалась и проснулась, посмотрела на меня, но ничего не сказала. Надо её приучить хоть «доброе утро» говорить, что ли. По крайней мере, когда просыпается позже меня.

— Пресветлая леди-рыцарь из Ордена Круга, — громко оповестил трактирщик.

— Рыжая? — со вздохом уточнил я.

Сначала Тимми, теперь она. Они тут решили паломничество ко мне устраивать, что ли? Этой-то чего понадобилось? Вроде, не такая наивная дурочка, так что вряд ли дело снова в любовной истории. Но вообще, я бы предпочёл не встречаться больше с Мелиссой. Вряд ли она пришла поблагодарить за то, что не бросил её валяться в луже собственной рвоты на полу трактирного зала, а устроил ночёвку на чердаке. Для этого как-то поздновато уже, сколько дней-то прошло.

— Да, та самая, — уже гораздо тише подтвердил Сева. — И это, она в плохом настроении. Так что ты поторопись.

Ну да, конечно, пусть она своё плохое настроение выльет на меня, а не на его трактир. По мне так пусть лучше ломает столы и бьёт бутылки, чем мою рожу. Но если опять драться пришла, то всё равно, почему так поздно? Злопамятная, но занятая, что ли?

— Сейчас приду, только штаны надену, — пообещал я.

Обернулся к Вивьен и вздохнул. Надо было всё же разбудить её сразу. Хотя тогда трактирщик мог нас прервать в середине процесса. Ну, не шустрить же теперь, как кролик. Я всё же не удержался и провёл ладонью по её груди.

— Вы хотите взять меня, хозяин?

— Спокойно, я никуда не еду, — усмехнулся я. Она недоумевающе захлопала глазами. — Позже, сначала завтрак. Так что одевайся.

Эх, надеюсь, рыцарша всё же пришла не драться. И не будем мне мешать пожрать. Но что-то мне слабо верится в такое.

Я оделся, отодвинул ящик, которым придавливал на ночь люк, поскольку хлипкой защёлке не доверял, и спустился в дверь. Трактирщик ждал один, рыцарша с ним не пошла. Интересно, это хороший знак или не очень? Если бы пришла бить мне морду, логичнее было вломиться на чердак. Хотя там низкий скошенный потолок, мало места для манёвров, сражаться на мечах в зале внизу удобнее. Но лишние свидетели… Ладно, проще спуститься и всё выяснить, чем гадать.

Никаких свидетелей в зале не оказалось. То ли из-за раннего часа, то ли все предпочли свалить при виде бешеной девки в синем плаще. А Мелисса действительно была в бешенстве, ей бы чаю попить с травами, можно одноимёнными. Или успокаивает чай с ромашкой, а не с мелиссой? Я-то всегда предпочитал пиво.

— И что привело тебя к моей скромной персоне в такую рань? — поинтересовался я, пытаясь говорить вежливо.

— Что ты сделал с Тимоти, мерзавец?! — прорычала она.

Как можно прорычать фразу, в которой почти отсутствуют рычащие звуки, я как-то без понятия, но ей это удалось. Ну, теперь понятно, чего она явилась. Непонятна только логика. Что бы там с парнем ни случилось, я-то тут причём?

— Ничего не делал, — развёл руками я. — Три дня его не видел. Сегодня уже четвёртый.

— Как раз тогда он и пропал!

Она выхватила меч, рукоять которого сжимала до побелевших костяшек. Так, объяснять что-то бесполезно, слушать не станет. Похоже, валить надо. Пока меня не завалили. Ни за что, ни про что ведь, обидно. Не нравлюсь я ей, вот и нашла козла отпущения. Ладно, если я козёл, то придётся её малость боднуть.

Рыцарша размахнулась и обрушила меч на стол, которым я пытался от неё отгородиться. Но всё же била именно по столу, не пытаясь достать меня самого. Значит, скорее просто пугает. Однако стол, хоть и не дубовый, но довольно прочный и массивный, развалился пополам, так что впечатление произвести вполне удалось.

— Тимми ушёл от меня в полном здравии, — попытался всё же оправдаться я. — Понятия не имею, что с ним потом случилось. Ко мне от него гомункул приходил.

Мелисса пинками расшвыряла половинки стола в стороны, но пока она этим занималась, я успел отступить за другой. Конечно, она может тут всю мебель порубить, а Сева хоть и жаден, но трусоват. Подозреваю, страх при таком раскладе перевесит. Эх, надо было велеть ему бежать за капитаном Ширам. С другой стороны, всё равно трактирщик не успел бы вернуться со стражей. Так что либо я от этой психованной отболтаюсь, либо отобьюсь, либо мой труп просто найдут чуть попозже.

— Причём тут гомункул?! — заорала рыцарша, разрубая второй стол.

— А вот об этом стоит спросить мастера Пауля, — предложил я. — Можно провести расследование.

Мелисса замерла с опущенным мечом. Я бы понадеялся, что запыхалась махать железкой, но никаких признаков этого не наблюдалось. Зато я чувствовал активированные Печати. Надо будет и самому такими обзавестись, теперь даже деньги есть. Хотя у меня и без того сила выше нормы для человека, но уступает эффекту усиливающих Печатей.

— Расследование? — переспросила она.

— Ага. Ну, знаешь, это когда ищут виноватого. А не кидаются с мечом на первого попавшегося, кто хоть как-то причастен, — кивнул я.

Мелисса задумалась. Похоже, такая концепция оказалась для неё непривычной. Ну да, если Рыцари Круга борются в основном с Отрёкшимися, то тут расследования не нужны. У кого чёрная Печать — тот и виновен. А как Верные вершат суд и выносят приговор, я уже успел увидеть. И не сказать, чтобы остался этим доволен.

— Поклянись Кругом, что не причастен к исчезновению Тимоти, — потребовала она.

Ха, это я запросто могу. Даже если бы на самом деле был причастен. Богохульство и клятвопреступление? Вполне могу сделать их своими хобби. Мог бы, будь они поинтересней. Интересно, как тут у них со смертными грехами? Вот уж в чём я точно как рыба в воде. Лень, чревоугодие, а особенно похоть… Пожалуй, немножко гордыни, куда же без неё. Вот зависть всё-таки мимо. Алчность? Определённо, дайте две. Гнев — тут Мелисса мне сто очков форы даст, но и меня миролюбивым добряком мало кто назвал бы.

Ох уж мне эти религиозные фанатики. Вот не могла Мелисса сразу с этого начать? Я бы спокойненько поклялся, и мебель у Севы в трактире целой осталась, да и мои нервы бы не пострадали.

— Клянусь! — объявил я, выставив правую руку ладонью вперёд и, кажется, даже с честным выражением лица.

Рыцарша кивнула и убрала меч. Прекрасно. Только вот если она вполне удовлетворена клятвой и не собирается больше нападать, то зачем я подписался вести расследование? Язык мой — враг мой. Теперь уже вряд ли отверчусь.

— Ну и где живёт этот твой мастер Пауль? — поинтересовалась девушка.

Хороший вопрос. Пожалуй, даже отличный. Вот и что на это ответить? Вряд ли её устроит: «Да я вообще без понятия!» Только другого ответа у меня нет. И единственная известная мне ниточка, ведущая к создателю гомункулов, проходит через «Цветочный дом», где мне не рады и куда я обещал не возвращаться. Замечательно. Ссориться с Рыцарями Круга или с Гильдией? С Гильдией или с Кругом? Эх, как ни поверни, всё одно фигня получается.