Александр Савчук - Серый барон империи

— Ваша милость, оставили бы оружие здесь, чего такую тяжесть таскать? — прогудел один из них.

— Еще раз предложишь дворянину расстаться с мечом, пойдешь на паперть, милостыню просить. Калекам хорошо подают, — ровно ответил я. — Мне кажется, я дал слово.

Бойцы медленно расступились. За дверью обнаружилась довольно приличная комната, лишенная окон. Большой стол был почти пуст, не считая пары кувшинов с вином. За столом, сидя в уютных креслах, расположились трое людей, вампир и гном. Надо же, а я думал, что гномы не идут в криминал! Видимо это неправильный гном.

А перед столом был стул, явно приготовленный для меня. Деревянный, грубый, и что самое плохое, сидя на нем, я не мог контролировать дверь за моей спиной. Нет, господа воры, так дело не пойдет!

— Привет честной компании! — поздоровался я, пинком отправляя стул в угол.

Справа от двери находился небольшой диван. Я подцепил его и потащил на место бедного стула. Установив диван так, чтобы дверь за моей спиной почти невозможно было открыть, я с комфортом устроился на нем. Акела, дружелюбно демонстрируя клыки, сел возле моих ног.

— Барон Воронов. Мы слышали о тебе, — невозмутимо произнес сидящий в центре стола человек. — Да и кто в столице не слышал! Скоро менестрели начнут баллады сочинять о твоих приключениях. И зачем же ты хотел нас видеть? Раньше ты не искал встречи!

— Нужды не было, вот и не искал, — ответил я.

— А сейчас, стало быть, нужда появилась? — хмыкнул вампир сидящий справа.

— Появилась, — не стал скрывать я. — Двое моих людей пропали. И этим фактом я опечален.

— И об этом мы слышали, — степенно кивнул гном. — И ты хочешь, чтобы они вернулись живыми и невредимыми?

— Хочу, — подтвердил я.

— Есть только один вопрос, а зачем НАМ это надо? — надавил голосом "центральный". — Твои люди враги нам. Уже многих они на рудники отправили. И ты нам враг. А помогать врагу глупо. Чем меньше будет вас, тем лучше будет нам.

— Это так, — согласился я. — Только вы упускаете одну маленькую деталь. Это мои люди! А за своих, я всегда стоять буду! Наверняка вы все слышали, что с Котом в Югоре приключилось, когда он сдуру на моих хвост поднял? Так я тогда милосердие проявил. Да и не станет нас меньше. Достойные люди в империи есть, найдется кому дело продолжить.

— Кстати, насчет Кота и Шило, — вступил в разговор довольно молодой человек в роскошном камзоле. — Спросить бы с них. Не дело чтобы вор с законником дружил!

— На сходке постановили, этим двоим не предъявлять, — заметил "центровой". — Этот барон им ни разу вопросов по делу воровскому не задал. Стало быть, они с ним не как с законником общаются.

— И пугать нас не надо! — гном разгладил свою густую бороду. — На рудники, знамо дело, никому не хочется, да только отправить нас туда не так просто! На горячем поймать надо! А у вас руки коротки.

— Можно и не ловить. До сего дня мои люди ни одного невиновного судьям не отдали. Так ведь? — я обвел сидящих за столом тяжелым взглядом. — Все воздалось только за их грехи! Но все можно сделать иначе. Если вы решили, что можете моим людям зло причинять, так и мы в долгу не останемся. Подброшенные улики, чужие дела – все в ход пойдет. Рука у меня не дрогнет, в этом можете быть уверены! Вы войны хотите? Так будет вам война! А слух пущу, что во всем вы виноваты! И принесут мне вас на тарелочке с голубой каемочкой.

— Опять угрозы! — фыркнул вампир. — А ведь ты тут сидишь, перед нами! Сам не боишься?

Акела, неожиданно для всех, мгновенно взлетел на стол и клацнул зубами возле кончика носа клыкастого. А через долю секунды мой меч уперся в горло "центрового". И перстенек с боевым заклинанием на остальных смотрел. Дверь попыталась открыть караулившая в коридоре охрана, но диван надежно держал оборону.

— Не боюсь! — ласково произнес я. — Можно было бы всех вас здесь положить, да вот только я слово дал!

Я вернул меч обратно в ножны.

— Акела, брось его! — приказал я. — Нечего всякую гадость в пасть тащить!

Акела развернулся, заехав хвостом по бледной вампирской морде, и не спеша занял свое место.

— Мы, кажется, отвлеклись, — миролюбиво продолжил я. — Эй, вы, за дверью! Еще раз дверь толкнете, я вам суп из ушей сварю! Из ваших! Дайте поговорить спокойно! Так вот, вопрос тот же. Где мои люди?

— А если мы к их исчезновению непричастны? — прищурился "центровой". — Или они уже мертвы?

— Если они мертвы, мне нужны тела и те, кто это сделал. Живые и невредимые. Учтите, подсунуть какого-нибудь бродягу не выйдет, убийцу обязательно менталист проверит. А насчет того, что непричастны вы, тогда вы лопухи, а не воры! У вас в городе монеты фальшивые ходят, а вы ни сном, ни духом? Тогда и говорить с вами не о чем. Глядишь, ваши преемники умнее будут. И поймут, что мои люди неприкосновенны! Можете прятаться, можете убегать, можете следствие путать, но руку поднимать на моих людей нельзя!

Я встал, поправил пояс с мечом и отодвинул диван.

— В общем так, господа воры. Сроку вам до вечера. И, не дай Единый, вам какую-нибудь глупость совершить! Не успокоюсь, пока всех вас, от самого мелкого карманника до старшего вора за Грань не отправлю!

И, взявшись за ручку двери, я добавил:

— Заметьте, про фальшивые монеты я вас не спрашивал! Так что вы не врагам помогаете, вы себя спасаете.

Распахнув дверь, я впечатал кулак в нос одного из охранников, а на другого рыкнул Акела. Третий благоразумно освободил проход и в связи с этим не пострадал.

Уже на улице, прикрываясь снежных плетей, я анализировал разговор. То, что он прошел довольно сумбурно, не беда. Зато я почти уверен, что воры к исчезновению оперов непричастны. Видел я как тот, который ни одного слова не произнес, вспыхнул, когда я заговорил о фальшивках. Наверняка кто-то другой купоны стрижет, а прибыль мимо воров проходит. Да и прививка на будущее сделана, теперь каждый вор сто раз подумает, прежде чем на опера руку поднимет. Полностью угрозу так не уберешь, и потери личного состава будут обязательно, но хоть часть горячих голов остудить получится.

Почему я пошел туда один? Потому что мне нужен был этот разговор. С отрядом гвардейцев это бы не получилось, воры просто не явились бы на встречу. Да и видя напротив себя только одного человека, они чувствовали преимущество, которого на самом деле не было. Старшие воры, как правило уже жирком заросли. И это не о теле. В мозгах изменение произошло. Когда долгое время не ходишь по краю, невольно расслабляешься. Да и убивать меня смысла не было. Все знают, что я близок к императору, а значит, за смерть мою Эдгар обязательно отомстит. Даст приказ гвардейцам, и полетят воровские головы.

А я резню среди криминалитета устраивать не собираюсь. Как и отправлять людей в темницы по ложным обвинениям. Вот найти похитителей парней, это да. Или отомстить за них. Но беспредел в мои планы не входит. Иначе я потеряю все, чего смог достичь за это время.