Игорь Леденёв - ТАЙНА ЗОЛОТОГО ОРЛА

Постепенно дым заполнил комнату. Иконостас скрылся в ядовито-серой пелене. Как маяки, мигали размытые свечи, тускло мерцали маленькие лампадки. Словно из тумана, смотрели бледные лики святых.

Дышать стало невозможно. Андрюша с Натали встали с колен. Дорошенко подошёл к окну, с силой распахнул его. Дым качнулся и стал медленно рассеиваться. В комнату ворвался свежий воздух, хотя свежим его можно назвать только по отношению к дыму в комнате.

Дима почувствовал, что задыхается. Не опуская креста, подошёл к окну, глотнул «свежего» воздуха и выглянул на улицу. За окном медленно клубился дым и, турбулентными потоками, уходил в бескрайнее небо. Воздух нагрелся, как в печке. Огромная трещина разлеглась от дворца до ограды парка и ощетинилась острыми разломами почти до самого Дворянского собрания. Огонь из бездны поднялся практически до поверхности земли. Чёрные языки неистово бушующего пламени, хорошо выделялись на фоне тёмного разлома. Больно сжимая сердце, слышался приглушённый стон десятков тысяч человеческих голосов.

За окном, на уровне третьего этажа появился Чударь. «Связной» неподвижно сидел в чём-то похожим на маленький глиссер, прыгающий на мелких воздушных волнах. Микола, не скрывая негодования, неотрывно смотрел на ребят. Весь его облик выражал немой укор. Из под насупленных бровей, устало, глядели грустные глаза.

Не успел Чударь сказать слово – послышался сильнейший раскат грома. Безоблачное, но задымленное небо осветилось яркой зарницей. По небесной тверди пронёсся Ангел. Белые одежды, неистово, трепыхались на лету. В руке небожителя сверкнула молния, разрезав пространство, изломанным светом, и обрушилась куда-то в середину дома. Раздались оголтелые вопли, затем звериный вой, переходящий в жалобный писк. Вскоре крик стих, уходя глубоко вглубь земли.

Дым в комнате и за окном мгновенно испарился. Трещина бесследно исчезла.

– Садитесь в лодку, «искатели приключений»! – с укоризной молвил Микола.

Дима отдал тяжёлый крест княжне и осторожно перелез в качающуюся лодку. Андрюша остался стоять на месте и о чём-то шептался с Натали.

– Андрей! У нас нет времени! – в голосе Чударя почувствовалось раздражение.

– Сейчас! Одну минуточку! Подождите!

Влюблённые крепко обнялись, две фигуры на мгновение застыли, как мраморное изваяние. Андрюша стоял спиной к Диме, и тот хорошо видел исполненное грусти лицо девушки. Печальные глаза, наполнились слезами, от чего казались ещё больше. Запруда век не сдержала напора слёз, и крупные капли потекли по щекам, оставляя широкие мокрые дорожки, словно чистый воск на тающей свече. Затем парочка, нащупав губы, слилась в поцелуе. Поцелуй длился и длился. Наконец Андрюша оторвался от пылающих губ, руки медленно разомкнули объятья. Словно зачумленный, он бросил прощальный взгляд на заплаканную княжну, сделал шаг, но споткнулся, восстановил равновесие и пружинно прыгнул в изящную лодку.

Лодка сильно качнулась, чуть не перевернувшись, круто рванула с места, и, задрав тупой нос, стремительно помчалась по набегающим воздушным волнам, подпрыгивая, как гоночный катер. «Звёздный связной» уверенно держался за маленький руль и угрюмо молчал.

Ветер, мощным феном, развивал волосы. Внизу быстро мелькали крыши и верхушки деревьев. Дима взглянул на друга. В глазах Андрюши стояли слёзы. Порыв ветра сдул слёзы, они проворно побежали по вискам.

Через пару минут, пришвартовались рядом с хатой в небольшом сарайчике, оказавшемся гаражом. Быстро перешли в дом и спустились в бункер.

– Переоденьтесь, – тихо проговорил Чударь.

Ребята оглядели себя. Новые, с иголочки костюмы, порвались и безнадёжно загрязнились. На диване, аккуратно сложенная, лежала чистая одежда – просторные рубашки и классические брюки, какие носили в середине двадцатого века. Рядом – две странные кепки, с внушительными фонариками над длинными козырьками, как у шахтёров. Друзья быстро переоделись.

Хозяин дома включил телевизор. Все четыре экрана показали движение. Хату со всех сторон оцепили жандармы. Зловеще сверкают многочисленные штыки. Полицаи смело подходят к забору, но отскакивают, как ошпаренные. Пытаются снова подойти, и опять отходят. Вскоре полицейские сняли ружья и открыли беглый огонь. Забор озарился электрическими вспышками. Всё пространство перед домом осветили ослепительные короткие молнии, словно пиротехническое шоу. Микола заметно помрачнел.

– Вы сами спровоцировали это событие, – с грустью молвил он. – Думал отправить Вас завтра, чтобы без проблем попали в своё время, да, видно, придётся отправлять сегодня.

Чударь ещё раз оглядел ребят, устало проговорил:

– Ладно. Пора! Уходим!

Достал из сейфа сумку, дал Диме.

– Когда Вы успели привезти венок из небесной камеры хранения? – удивился Дима.

– Успел, – коротко ответил Чударь.

Затем каждому вручил по кепке.

– Зачем это? – спросил Андрюша.

– Сейчас некогда объяснять, – сухо ответил «связной».

Зашли в лифт. Чудесная кабинка бесшумно заскользила, только не вверх, а куда-то в сторону. Через несколько минут дверь открылась, взорам ребят предстала беспросветная тьма. Провожатый зажёг фонарь и одел, как кепку. Упругий луч осветил мрачный, бесконечный туннель. Каменный коридор, неровными стенами, полукруглыми выступами и молниевидными разломами уходил куда-то вдаль, теряясь в беспросветной темноте. «Подземники» зажгли свои фонари. В коридоре стало относительно светло.

– Пошли! – тихо скомандовал Микола, и маленькая команда быстро зацокала по подземному проходу.

– Где мы? Куда идём? – поинтересовался Дима.

– Мы в Полтавских подземельях. Идём к монастырю. Там, сейчас открыт разлом, но попадёте не в своё время, а чуть раньше. Куда идти и кого искать, скажу, когда придём на место. Одежда на Вас универсальная. Потянет на любое время.

«Проводник» замолчал. Подземный коридор повернул вправо, затем распался на два. Провожатый смело пошёл по тому, что правее. Каменные своды зарябили однообразными уступами. Кое-где на стыках выступала вода, прочертив изломанные, чёрные дорожки, словно кто-то разлил, чернило. Через несколько сот метров, коридор ещё раз раздвоился, но на этот раз Чударь уверенно пошёл левым туннелем.

Всю дорогу «Звёздный связной» не проронил ни слова. Ребята чувствовали вину и тоже молчали. Им нечего было ответить в оправдание. Нелепо подвергли свою жизнь и жизнь всех жителей Полтавы смертельной опасности, а этого делать не имели право. Из-за их глупости погибли люди.

Диму мучили угрызения совести.

«Мы поступили, как идиоты! Усугубили и так не малую опасность! Нет нам прощения. Вместо того чтобы спокойно дожидаться, не смогли побороть любопытство и чуть не погибли. Сто процентов, погибли, если бы не Натали. Княжна спасла нам жизнь. В первый раз – открыв дверь. Второй – в зале, закрывая собой. Подумать только – маленькая девушка закрыла своим хрупким телом двух здоровенных пацанов»!