Игорь Леденёв - ТАЙНА ЗОЛОТОГО ОРЛА

С деревьев на землю начала капать чёрная кровь. Едва коснувшись земли, кровь с шипением превращалась в маленьких змей. Вот уже сотни гадов, некоторые по несколько голов, переплетаясь и широко разинув иглозубые пасти, поползли на наших путников.

– Задержите дыхание! – крикнул Чударь и прыснул в рептилий что-то вроде аэрозоля.

Змеи замерли, парализованные. Но кровь продолжал капать, и Чударю пришлось четыре раза повторить обработку территории газом.

Вскоре полоса в несколько метров перед «нашими искателями приключений» оказалась усеянной неподвижными змеиными телами. Осторожно обойдя их, путники двинулись дальше.

Подходя к отлогому мысу, друзья заметили – их окружают жандармы. В лунном свете зловеще поблескивают бесчисленные штыки на длинных винтовках. Жандармы взяли путешественников в живое кольцо, и оно монотонно сжималось. Когда до ребят оставалось метров двадцать, жандармы вскинули винтовки, наизготовку и остановились. «Искатели приключений» невольно прижались друг к другу. Микола, наклонивши голову, шепнул:

– На счёт раз бросайтесь на землю! – и резко скомандовал. – Раз!

Товарищи бросились на смятую траву. Чударь молниеносно обернулся на сто восемьдесят градусов и все жандармы, как под мощным напором воды, отлетели в стороны и остались лежать, так и не успев выстрелить.

– Вставайте! Пора! Что-то слишком много приключений сегодня.

Путники подошли к отлогому мысу. Город провожал их мигающими огнями. Отсюда хорошо виднелся Центр, Подол и окрестные сёла. Звёзды на мгновение собрались в замысловатый узор, напоминающий буквы Кириллицы.

Микола вытащил откуда-то длинный жезл и наставил на гору. Грунт быстро осыпался, обнажив огромный, хорошо обтёсанный камень. «Звёздный связной» коснулся камня в определённых местах по периметру. Мгновенно прорезалась высокая дверь и бесшумно открылась наружу. За массивной дверью замелькали краски, как гигантский водопад.

Чударь повернулся к ребятам и тихо проговорил:

– Когда выберетесь, пойдёте по адресу: улица Советская № 1, квартира № 7. Спросите Михайленко Николая Ивановича. Остальное – он расскажет сам. Теперь пора! Дальше пойдёте одни, – связной обнял Диму, потом Андрюшу и легонько подтолкнул друзей в туннель.

«Носильники венка» зашли. Дверь бесшумно закрылась и растворилась в камне. В следующее мгновение быстрый поток подхватил неунывающих товарищей и помчал с молниеносной скоростью.

Дима открыл глаза, осмотрелся. Собственное тело неподвижно лежит на смятой траве. На небе, тревожно мерцают густо рассыпанные звёзды.

«Где я? Что со мной было?».

Перед глазами ещё пляшут разноцветные, быстротечные струи, извиваясь по всему пространству.

«Путешественник по времени» согнул пальцы, работают. Приподнялся на локтях, оглянулся. Сумка на месте. Рядом ничком лежит Андрюша, ровно, посапывая. Волосы взъерошены. Слева полуразрушенный собор, справа почти чёрная от облупившейся штукатурки колокольня. Впереди высокая насыпь. Внизу утопающая в зелени долина в редких маяках уличных фонарей. Вдалеке, на плоской вершине горы разбросаны пульсирующие огоньки знакомого города.

«Да это же Полтава! А рядом – Хрестовоздвиженский монастырь!»

– Андрюха! – Дима стал толкать товарища.

– А! Что? – Андрей повернулся на спину, затем сел, протирая глаза.

– Где мы? – сонно клипая глазами, спросил Андрюша.

– В монастыре!

– В каком … монастыре?

Дорошенко огляделся.

– Что случилось с монастырём? Кто его разрушил? Или это сон?

– Это не сон. Это ты – соня.

– Помнишь, что сказал Чударь? Улица Советская № 1, квартира № 7. Михайленко Николай Иванович.

– Советская? Это, нынешняя Монастырская?

– Да. Прямо, от монастыря и до центра.

– Судя по звёздам, уже ночь. – Андрюша выразительно глянул на Диму.

– Пошли к этому, Михайленку.

Стали медленно спускаться с горы. Дорога, как гигантская змея, широкими кольцами изгибалась на поворотах. Асфальт местами отсутствовал, в острогранных выбоинах серела неровная брусчатка.

По насыпи, грозно стуча колёсами, промчался тепловоз, с выпуклой, как у бульдога, мордой. Два глаза-фонаря, яростно разрывали сгустившуюся тьму. За тепловозом, гуськом, аккуратно постукивая, просеменило несколько десятков товарных вагонов.

Дима с Андрюшей прошли маленький туннель под железной дорогой и начали медленно подниматься на Иванову гору [22] Иванова гора – гора в Полтаве, где стоит хата Ивана Котляревского, «Белая беседка» и Успенский собор. .

Тротуар прямо, но круто карабкался вверх, потрескавшимся асфальтом – это и есть Советская.

Улица-альпинистка застроена приземистыми, покосившимися домиками. Серые фасады, чёрные крыши. Обилие калиток говорит, что в каждом доме, как минимум две семьи.

Справа показались живописные развалины кожевенного завода – толстые кирпичные стены поросли сочной травой, на крыше выросли деревья-экстремалы. Остатки некогда успешного производства напоминают павильоны «Развалины» дворцовых парков Европы.

Слева – несколько резных, деревянных домиков, чудом сохранившихся ещё с начала двадцатого века. Откуда-то устойчиво воняет нечистотами. Далее, с двух сторон улицы, чередой идут длинные бараки, с тёмными, словно прокажённые, фасадами. Не крашеные окна, зловещими провалами, зияют в стенах. Настоящие трущобы, в самом центре Полтавы. Ещё дальше – вырубленные Архиерейские сады [23] Архиерейские сады – сады бывшей духовной семинарии. , обшарпанное здание духовной семинарии, превращённое в военный госпиталь и перекрёсток с разбитым, серым асфальтом.

– Слушай, Андрон! – обратился Дима. – Это, похоже, вторая половина двадцатого века. Судя по состоянию строений – самый махровый социализм.

«Искатели приключений» подошли к перекрёстку. Вдалеке, послышался шум движущейся машины. Вскоре темноту прорезали два ярких фонаря. В направленном свете стали дурачиться тени деревьев, представляясь, сторукими, изогнутыми великанами с бесконечными крючковатыми пальцами. Интуитивно, ребята спрятались за морщинистым стволом старого каштана.

Натужно урча, мимо пронёсся тёмно-зелёный милицейский газик и помчался в сторону «Шоломки» [24] «Шоломка» – ул. Шолом Алейхема. . Друзья переглянулись. Дима вспомнил ефрейтора Уточкина.

– Интересно, эти менты, удивились бы мобиле? – шепнул Андрюша.

– Думаю, эти менты ничему бы не удивились. А мобилу конфисковали б, как контрабанду с загнивающего Запада.

За перекрёстком прилепилось несколько покосившихся домишек. Далее, почти чёрный Педагогический институт, и вот оно – четырёхэтажное бело-жёлтое здание с рельефными прямоугольными модильонами под чётко прорисованными карнизами и крупными, барельефами пятиконечных звёзд на фасаде. За ним, уже начинается Октябрьский парк.