Леонид Демиров - Кукловод [СИ]

— А что это такое — эло-эли-илитона?

Нет, повторять дважды мне не требуется. Но надо же хоть как-то поддерживать образ маленькой глупой девочки! Мастер вынес из соседней комнаты маленький блестящий камушек, чем-то напоминающий кварц, продолговатый и граненый, размером с фалангу моего мизинца. Точь-в-точь младший незаконнорожденный брат того большого кристалла на вершине посоха, который я вчера так и не сумел “растормошить”.

— Вот, гляди. Это эл-те-ли-он. Маги используют его, чтобы сохранять внутри свои заклинания в готовом виде. Ты ведь уже знаешь, что нельзя слишком много маны держать в руках, иначе она выйдет из-под контроля и взорвется. Еще на всякие мощные заклинания приходится тратить много времени, а ведь в бою каждая секунда на счету. Так вот, в таком кристалле можно хранить целый набор заклинаний в уже готовом, заряженном виде! Конечно, в зависимости от размеров и качества самоцвета. Держи, дарю! И учти, это очень дорогой подарок. Часто почти все богатство мага сосредоточено в этих драгоценных камнях. Это твой магический арсенал!

— Спасибо, мастер Бранд!

Я принял кристалл из рук учителя. По ювелирным меркам в нем, наверное, около пятнадцати карат. Может, с этим камнем получится? Я попытался вложить в него “Огненную стрелу”, но он, как и его привередливый “старший брат”, лишь начал тускло светиться.

— О нет, чтобы оставлять в нем заклинания, нужно сначала отметить его своим глифом.

Глиф? А это еще что за зверь?

Тут из-за угла вылетел сверкающий “ежик” в металлической оболочке и завис в нескольких сантиметрах над рукой моего учителя. До меня дошло, что это гроздь точно таких же кристаллов, причем довольно приличных размеров, заботливо инкрустированная в серебряную оправу. Видимо, с помощью Магии металла учитель и удерживал его в воздухе. Настоящий орб*, ну или попросту магическая сфера! Полупрозрачный кристалл казался почти живым: внутри вспыхивали и гасли разноцветные огоньки, прожилки, циркулировали потоки энергии. Он пульсировал мягким рассеянным светом, так что хотелось прикоснуться и проверить: а вдруг и правда живой и теплый? Внезапно он крутанулся в воздухе, повернувшись вокруг нескольких осей, а все искры и линии внутри вдруг сложились в осмысленную картинку. Улыбающийся солнечно-лунный лик, обрамленный узорами и лучами. А-а-а, то есть глиф — это что-то вроде руны, только посложнее.

( прим.:орб (от англ. оrb — шар, сфера) — магический инструмент местных волшебников. Что-то вроде гримуара или катализатора, в котором могут храниться заклинания и дополнительный резерв Маны)

— Это мой собственный глиф контроля. Я нарисовал его, когда мне было двенадцать. Его следует сначала нарисовать в собственной ауре, и не красками, конечно, а с помощью энергии души, которой обычно усиливают свои способности. Вот здесь, в средоточии Маны, в центре твоей магической силы, — и учитель положил себе руку на солнечное сплетение, чуть ниже точки, где сходятся ребра. — Для этого тебе нужно будет сходить в храм к нашему местному жрецу.

— Когда глиф отпечатается на твоем энергетическом теле, ты можешь внести его в кристалл, и он будет всегда связан с тобой. Это твой ключ, твоя подпись, твой персональный знак.

— Создавать руны и глифы я тебя еще не учил, но, может, ты попробуешь нарисовать свой глиф на бумаге? Давай, не стесняйся, у тебя еще будет возможность его изменить. До тех пор, пока ты не создашь такой отпечаток внутри себя. Тогда уже ничего исправить не получится.

Вот почему нельзя пренебрегать и здешним образованием! Я много в чем могу разобраться путем проб и ошибок, но уникальная механика этого мира может быть очень и очень странной. Своим умом до такого я бы в жизни не додумался. Хотя ладно, изучением своего энергетического тела я еще просто не успел заняться. Да я и увидел-то его только вчера!

В порыве вдохновения я взял у учителя ручку, бумагу и набросал эскиз. Вращающийся диск галактики с бьющими в обе стороны струями джетов квазара. Это те огромные потоки плазмы, которые извергают горячие ядра молодых звездных систем. Думаю, это подойдет. Вроде бы и простая детская игрушка. Но со скрытым смыслом!

Не все то юла, что вертится!

Куда мы с мастером идем? В гастроном, в гастроном! Кто золотых нам даст миллион? Гастрогном, Гастрогном! От возбуждения я чуть ли не приплясывал на ходу. У наставника нашлась небольшая крытая тележка, в которую мы погрузили все мое “добро”. Двигалась она сама по себе: видимо, Бранд управлял ею при помощи Магии металла.

— Вот и я, добрый день! — радостно провозгласил я, входя в лавку. И обомлел.

На меня в упор смотрела грозная, хотя и очень красивая леди в черных как смоль латных доспехах. От нее просто веяло опасностью. Мой навык Оценки забил тревогу.

“Зальда, вольный мечник, уровень 36”.

Это убийца, вор? Прямо здесь, в поселке? Черт, да она как минимум так же опасна, как и гоблин, с которым мне пришлось сражаться недавно! А я, как назло, оставил дома накопители. Внутри похолодело. Бежать? Звать на помощь? Куда вообще подевался мастер Бранд?

— Меня ты не обманешь, демон! — грозно выкрикнула красавица и выхватила меч из ножен.

А в следующий миг ее клинок уже вонзился в мою грудь. Я почувствовал сильный толчок, потерял равновесие. Это конец? Кулон на шее вспыхнул ярким белым светом, ослепив мою противницу, а я шлепнулся на пол, так и не успев ничего сделать. Прикоснулся к груди. Я все еще жив? Пронесло! Видимо, лезвие меча остановилось в миллиметре от кожи. Хороший оберег мне оставил гоблин-маг!

— Ты что творишь, дура?! Стой!!! — послышался откуда-то хриплый незнакомый голос.

Я сидел на земле, пытаясь прийти в себя. В комнату вбежали двое, а мою противницу отшвырнуло к стене каким-то воздушным заклинанием. Видимо, это мастер Бранд прибежал на шум, а вместе с ним и владелец этого заведения. Бородатый и коренастый, в кожаной куртке-броне и огромных очках на манер авиационных, а точнее кузнечных. Настоящий гном! Если подумать, это первый представитель нечеловеческой расы, которого я встречаю в этом мире. Если не считать гоблинов, конечно. Но с ними, к счастью, до личного общения дело не дошло.

Оказалось, что девушка в доспехах никакой не грабитель, а охранница самого гнома. Уже через несколько минут мы все дружно сидели за крохотным походным столом, пили чай и пытались разобраться в произошедшем.

— И что только на тебя нашло, Зальда? Ты хоть представляешь, что будет, если стража узнает, что мы напали на мирных? На ребенка напали!

Грозная воительница снова всхлипнула и украдкой промокнула платком поплывшую косметику (да, в этом мире есть и такое удовольствие, правда, доступно оно далеко не всем). Куда только делась давешняя строгая, мрачная леди! И кто еще из нас ребенок?