Фредди Ромм - Решающее испытание

Откуда-то издалека до сознания Жанны едва донесся звук гулкого падения массивного предмета на ту железную кровать, на которой мгновением раньше находилась она сама.

Эпохи проносились мимо. Грохотали войны, полыхали революции, свершались великие открытия, но всего этого не замечала измученная девушка, скованная таинственным сном-обмороком. И миллионы людей, окружавших её в разные времена, не могли, не догадывались заглянуть в туннель времени. Мир Спасения зарождался на глазах у всех, но это видели только два человека.

Между тем, стрекочущие молнии в каземате руанской крепости Буврёй внезапно исчезли, словно их и не было. Запах озона сменился свежим ароматом морского прибоя, занесённым случайным порывом ветра со стороны залива Сан-Франциско. Темпоральный туннель закрылся. До создания машины времени оставалось почти шесть веков.

Ну, что – главное позади? Даже скучновато получилось: никаких приключений, нерасчётных проникновений, битв со злодеями, погонь через времена. Раз-два, несколько раз нажал на кнопки, и вот Жанна здесь, рядом с нами, а её матричная копия там, в распоряжении стражников и господ инквизиторов. Бедная матричная копия, что её ждёт в ближайшие сутки…

А ведь Жанна не подозревает о происшедшем. Интересно, её обморочное состояние – это неизбежно при темпоральном переносе, или причина в чём-то другом? Может, защитная реакция организма на резкую смену обстановки? М-да, неплохо бы найти ответы на эти вопросы, но как и когда?

Интересно, что об этом думает доктор Абрамсон? Впрочем, он, похоже, сейчас ни о чём не думает – сидит неподвижно, выкатив глаза и раскрыв рот. Хотя я его понимаю. Окажись на его месте я – наверное, смотрелся бы не лучше.

– Господин Рабинович! Это невероятно – то, что вы совершили!

– Спасибо, доктор Абрамсон, но я просто выполнил свою работу. Полагаю, нет необходимости объяснять – всё, чему вы стали свидетелем минуту назад, является особо секретной информацией.

– Разумеется, сэр! Это останется между мной и вами! Я потрясён, не могу поверить своим глазам!

– Ну, своим глазам поверить придётся. Для этого вы сюда и пришли. А секретность должна быть всё-таки в меру, и я попрошу вас подготовить докладную записку на имя генерального директора нашей компании, с изложением увиденного. Между прочим, я ведь всем директорам разослал приглашение, и никто больше не явился. Вот этого я не понимаю: ведь речь идёт об их деньгах! Или мне так доверяют, что и проверять не хотят? Может, мне гордиться, радоваться?

– Сэр, вам в любом случае есть чем гордиться. То, что вы сейчас осуществили – удивительно и невероятно. Жанна Дарк спасена от гибели, она здесь, вот, рядом с нами, до неё можно дотронуться… То, о чём человечество и мечтать не смело. А теперь оно свершилось… Простите, сэр, а как матрица перескочила на место девушки и начала в неё превращаться… тоже написать?

– Напишите. Но… что сделали с матрицей очнувшиеся солдаты, писать незачем. Вы не должны были этого видеть, я просто припоздал выйти из контакта. Извините, пожалуйста. Неприятная сцена, мягко говоря.

– Да, конечно. Бедняжка Жанна, что же ей только пришлось выдержать. Но теперь, разумеется, всё страшное позади. Сэр, я полагаю, мы сейчас помещаем девушку в реанимацию?

– Да, конечно, действуйте. Ей нужно хорошенько отдохнуть. Вместе с тем, срочно необходим медосмотр. Помимо истощения, она несколько раз за последние дни подверглась изнасилованию. Её пытали, не давали спать. Привлеките гинеколога… извините, что я вам это объясняю. Почему-то немного нервничаю. Уж и не знаю, как вы это соедините – её отдых, здоровый сон и медосмотр. Какое-нибудь эффективное снотворное? Электросон? Подпитка глюкозой? В общем, на ваше усмотрение. Пусть стоимость лекарств и оборудования вас не смущает, этой проблемы для нас не существует.

– Простите, сэр, персонал наверняка поинтересуется, почему пациентка в таком ужасном состоянии.

– Скажите, что это моя родственница, попавшая в тяжёлую переделку. Допустим, она путешествовала по Мексике, её похитили ради выкупа и поиздевались.

– Да, сэр. Так и скажу всем, это очень хорошее и убедительное объяснение.

Что со мной? Почему я весь дрожу? Вот чертовщина… Озноб, словно в лихорадке… болтаю лишнее… Ведь всё прошло как нельзя лучше. Надо быстренько распрощаться с Абрамсоном и закрыть кабинет – не хочу, чтобы он видел моё состояние.

Сам себе не верю… это получилось! Да! Жанна Дарк не будет казнена… И никто из невинных не погибнет! Отныне газовые камеры, виселицы, плахи, расстрельные тюрьмы, костры аутодафе – все они не страшнее огородных пугал! Как хорошо, что это получилось!

Как страшно просыпаться… Через несколько часов меня не станет… пусть. О, если бы хоть не костёр… Что угодно, только бы не это…

Странно, что стражники ничего со мной не сделали…

Не захотели…

Что это?

Это не отсвет факелов… Похоже на солнечный свет… Какой странный запах… Незнакомый совсем… Кажется, приятный… даже очень приятный… Такой вдруг мягкой стала постель… Кандалы не давят… И не больно… Тишина вокруг… Или… птицы поют? Это, конечно, сон… милое, прекрасное, сказочное видение… последний сон в моей жизни… Не надо открывать глаза… Сколько ещё мне осталось жить? Пусть уж этот сон продолжается как можно дольше…

А кто это разговаривает рядом со мной? Это тоже сон, да? Какие странные слова… И… эти люди говорят по-английски?

– Неужели вы верите в эту чепуху насчёт Мексики? Вы же видели этого несчастного замученного ребёнка – она бледна, как мертвец, ни малейшего загара! Её минимум полгода держали прикованной в подвале! Если за неё собирались получить выкуп, почему морили голодом, пытали и насиловали? Наш долг – известить о случившемся полицию!

– И что вы скажете полицейским? Что руководство ТЕМПОРА похищает девушек и насилует их? Полицейские с вами разговаривать не станут, пока не получат заявление от самой девушки. И правильно сделают. Что-то тут не так, не всё просто. Очень странная эта девушка, вот что я скажу.

– Я и не думал подозревать наших руководителей, но давайте рассуждать логично: девушка подверглась жестоким издевательствам и насилию. Наша профессиональная обязанность – не только оказать медицинскую помощь, но также помочь выявить и наказать преступников. А вдруг пережитое настолько повлияло на нашу пациентку, что она не в состоянии написать заявление?

– Я ни в чём не уверен, но… Может, сначала пригласим психолога? Девушка скоро проснётся, пусть они пообщаются. А после этого, если надо, позвоним в полицию.

– От чьего имени пригласим – от фирмы ТЕМПОРА?