Алексей Замковой - Майорат на двоих

– Стой здесь, – шепнула Зивери.

Не успел Слов ответить, как девушка уже исчезла. Будто растворилась в тенях! Пожав плечами, Слов поудобнее привалился к стене и, стараясь очистить голову от тревожных мыслей, принялся рассматривать ограду. Высота ее была не меньше двух его ростов. Толстые прутья, скрепленные вверху и внизу железными полосами, оканчивались остриями, похожими на копейные наконечники. Что находилось за ними, в стремительно опускающихся сумерках, рассмотреть было сложно – сплошная мешанина теней, разрезаемая кое-где тусклыми лучами света, падающего из окон домов противоположной стороны улицы. Единственное, что можно было рассмотреть точно, – живая изгородь высотой в половину роста юноши, протянувшаяся вдоль забора с обратной стороны, да тени, бывшие деревьями небольшого парка, за ней. А в отдалении сияет огнями их цель – дворец Рафоксов. Близкая, но пока что недостижимая.

Зивери не было так долго, что Слов начал беспокоиться. Уже совсем стемнело. Сколько прошло времени? Полчаса? Час? Или больше? Мимо, громко топая подкованными сапогами по брусчатке, прошел патруль городской стражи. Слов вжался в тень, стараясь раствориться в ней – ему совсем не хотелось объясняться со стражниками. Дважды он видел, как, освещая себе дорогу факелами, с обратной стороны ограды дворца Рафоксов прошли стражники в рыжих табардах. Где же Зивери? Юноша выглянул из-за угла, стараясь рассмотреть улицу. Но там были лишь редкие прохожие. Да еще у ворот в отдалении стояли стражники Рафоксов – не меньше десятка! Хоть они и находились слишком далеко, чтобы увидеть его, Слов быстро нырнул обратно. Нет, если Зивери не появится прямо сейчас – он с ума сойдет! Что, если ее схватили? Юноша почувствовал, что, несмотря на то что ночь выдалась довольно теплая, он дрожит.

– Слов! – Юноша вздрогнул и заозирался, услышав громкий шепот. – Слов!

Одновременно юноша почувствовал огромное облегчение – значит, с Зивери все в порядке! Только где же она? Слов снова заглянул за угол. Улица, если не считать стражников у ворот, будто вымерла – только тени играют в колеблющемся свете факелов.

– Ты где? – еле слышно прошептал он.

– Слов, я здесь!

Тут юноша заметил какое-то движение. Что-то зашуршало в живой ограде… По ту сторону ограды!

– Зивери… – неуверенно прошептал Слов.

– Я здесь! – Снова шорох.

– Как ты туда попала? – Слов еле сдержался, чтобы не закричать. – Ты что… – Оглянувшись, он перебежал улицу и приник к ограде. Девушка была там. Он еле разглядел ее среди густого переплетения ветвей кустарника. – Ты что творишь?

– Заткнись и слушай! – зло прошипела Зивери. – Нечего зря тратить время. Я и так слишком много его потеряла, пока перелезала через ограду. Если ты думаешь, что это просто, с раненой рукой… – Она осеклась и продолжила, уже более спокойно: – Иди вдоль ограды, – девушка указала влево, – до угла. Там будет большая статуя, стоящая почти у самой ограды. Спрячешься в тени и будешь ждать. Во дворец я пойду сама – и не спорь! Ты все только испортишь. Я попытаюсь привести твоего брата к той статуе. Поговорите через ограду.

– Зивери! – Слов ухватился за прутья ограды. – Не смей!

– Иди! – прошептала девушка. – Скоро пройдет патруль.

С тихим шорохом она исчезла, оставив Слова в полной растерянности. Он продолжал смотреть на чуть колышущиеся листья, за которыми только что просматривалось лицо Зивери. Она… Да она с ума сошла! Называла его безмозглым, а сама отправилась во дворец! В одиночку! Слов проклял в отчаянии все на свете. Если что-то случится с Зивери… Он посмотрел наверх, оценивая высоту ограды. Если последовать за ней, то он, возможно, еще сможет догнать девушку. Только как найдешь ее в такой темноте?! Может, ему удастся найти ее в самом дворце? Полное отчаяние охватило Слова. Он уже совсем решился было перелезть через ограду – в Водоворот эту девчонку с ее легкомыслием! В отдалении вновь загремели тяжелые шаги. Стража! Слов замер. Успеет он перелезть на ту сторону до того, как здесь пройдет патруль, или нет? Секунды утекали с бешеной скоростью. Шаги звучали все ближе… А если они заметят, как он будет перелезать? Тогда поднимется тревога и, даже если Зивери не поймают настороженные стражники, ее задача станет почти невыполнимой! Выругавшись, Слов побежал в ту сторону, куда указала девушка.

Когда Слов все-таки последовал ее указаниям и скрылся из вида, Зивери облегченно вздохнула. С него станется броситься ей на выручку и загубить тем самым все дело. Нет, парень он неплохой, но временами ведет себя как полный остолоп. Вдобавок в последнее время он стал какой-то дерганый, переменчивый… До того как они прибыли в Тройной город, Слов производил впечатление спокойного, рассудительного человека, но вдруг разом переменился. Может, виной тому то, что его брат вновь был поблизости? Зивери старалась не думать о том, что виной перемен, произошедших со Словом, стала ее рана, полученная на пристани Рапора. Если задуматься, то именно после этого Слов стал таким нервным. Но лучше не задумываться о таком. Как и о многом другом. Например, о том, что творится с ней самой.

Девушка затрепетала, когда вспомнила, как Слов поцеловал ее. Будто вновь почувствовала прикосновение его губ, его дыхание… Стоп! Зивери обозлилась на себя. Не хватало еще потерять голову от мужчины! От мальчишки! Что ни говори, а Слов был в ее представлении еще мальчишкой. Довольно симпатичным, умным, отзывчивым, но – всего лишь юнцом. Хотя и сама Зивери была не намного старше его, но чувствовала себя рядом со Словом, как если бы прожила целую жизнь. Что возьмешь с парня, прожившего всю свою жизнь в лесу и внезапно оказавшегося выброшенным, как рыба на берег, в большой мир? Сама-то Зивери чувствовала себя в этом мире как та же рыба в воде. Но все равно – что-то в нем есть такое… Стоп! Снова в голову лезут непрошеные – опасные сейчас – мысли! Девушка замотала головой, прогоняя их. «Сосредоточься, дура!» – мысленно прикрикнула она на себя. Она же пытается пробраться во дворец самой благородной леди! Одна ошибка… Именно из-за такой ошибки Зивери и оказалась здесь. Она солгала, когда говорила, что ранее промышляла лишь тряпками да безделушками из небогатых домов. Приходилось ей посещать и дома знати. Как раз из-за последнего такого «посещения» девушке и пришлось спешно отправиться в бега – кто ж знал, что эта мелкая леди находилась в сильном фаворе у самого благородного лорда Розбира и из-за той, к слову сказать – не такой уж и крупной, кражи весь город поставят на уши! Ох, она же поклялась себе, что больше никогда не будет так рисковать! Пообещала, что попытается найти себе занятие поспокойнее. И чем все закончилось? Вот она, Зивери – лезет через забор, еле сдерживая стон от боли в еще не зажившей полностью ране, прячется в кустах и собирается пробраться во дворец, кишащий стражниками и слугами. Из-за чего? Из-за смазливого мальчишки, который подарил ей сегодня свой первый поцелуй?!! Ну вот, опять! Снова мысли сворачивают совсем не туда, куда следует!