Станислав Гримайло - Истории Сантея

– Это вы-то «служитель статута»? – пренебрежительно фыркнула старушка.

– Покиньте мой кабинет, – уставившись на старушку, потребовал я.

– Вы, голубчик, зазнаетесь, – наставила на меня тощий палец госпожа, – и я о вашем поведении доложу. Вы еще взвоете! Вы запоете, ах, как запоете! Да кто вы такой…

– Галл! – рявкнул я. Еще не было случая проверить, как парни меня услышат, но всегда все случается в первый раз…

Дверь мгновенно распахнулась, будто здоровенный орк только и ждал моего вопля. Громко протопав с такой силой, что аж кресло с госпожой Крон подпрыгивало в такт шагам, орк приблизился к столу и, переложив огромный топор из одной руки в другую, рявкнул:

– Младший сержант Галл по вашему приказанию прибыл!

Я малость оглох, но хоть старушка заткнулась…

– Проводите госпожу Крон до выхода. И пожелайте счастливого пути! – В последний момент я таки сумел слегка скрасить «пните под зад ботинком!»

Крон, внимательно изучив вошедшего, решила не искушать судьбу, встала и засеменила к выходу, наградив меня уничижительным взглядом. Я скорчил каменную физиономию, но не удержался и пригрозил старушке кулаком. Вот же неуемная бабка!

Вздохнув, из ящика стола добыл пачку писем, врученных Капитаном. И когда она успевает строчить? Быстренько просмотрев парочку, заметил кое-что интересное. Сверился с датой, выведенной аккуратным почерком на конверте. Выходит, храм разгромили, а Крон все так же жалуется. Странно. По идее, никаких больше проблем быть не должно…

Дверь распахнулась без стука, влетел молодой посыльный, кинул письмо на стол и вылетел. Так, личная печать Капитана. Чем нас начальство порадует?

«Тебе выделили еще одного сотрудника. Как придет – бери парней и в порт, улица Морская, лавка «Рнеги и Ка». И зачем Крон выгнал? Эх, молодежь…»

Еще одного? Расширяется отделение, хорошо… А вот что мы забыли в Порту, во владениях Западной управы – непонятно.

Действительно, непорядок. Пусть я не так давно получил в свои владения целый кабинет, но стоит оживить помещение. А то и полки пустые, и никаких статуэток, непонятных фиговин, даже парочки стареньких папок нет!

Задумавшись, я не обратил внимания на вежливый стук, а посетитель, не ожидая ответа, осторожно приоткрыл дверь и проскользнул в кабинет. Слава Богам, оказался не очередной жалобщик, а Скелет. Дедок-артефактор, худющая жердь, в молодости бывший отличным стражем. А потом, состарившись, вдруг непонятно с чего увлекшийся магией. И хоть силушкой природа и боги обидели, но светлая голова, прорва терпения и стремление сделали свое дело, превратив старичка в мага-артефактора. А внешний вид-то какой: длинные седые лохмы заплетены в кучу косичек со всякой ерундой, на затасканный жилет нашита пара рядов кармашков, из которых выглядывает с миру по нитке, штаны бренчат, еще бы, столько металлических мелочей навешано. Лукавый взгляд неожиданно молодых глаз, неадекватная улыбка, и все это великолепие отработанным движением устроило свой тощий зад в кресле. Проскочил в голове какой-то смутный образ… нет, все-таки не помню.

– А вот и любитель экспериментов, – ехидно пробасил Скелет, – неужели не было другого варианта?

– Если вы за тот браслет…

– Пустое, – махнул костлявой рукой, показав целый набор разнобойных колец, браслетов и пару часов, – пара дней, и приведу в порядок. Вы только в следующий раз осторожнее, молодой человек, а то нецелевое использование артефактов иногда приводит к совершенно несуразным последствиям.

Я кивнул, соглашаясь со стариком, а тот продолжил:

– Вот лет пятьдесят назад, помню, будто вчера, был один у нас вызов. Проезжий маг с перепою решил, значит, дамочкам фокус показать. А сам не то что заклинание, а и двух слов связать не мог. И пришла нашему, так сказать, герою, идея облегчить себе задачу. Активировать редкий амулет, с «Фаир абусс». Вы, должно быть, знаете, там пять ступеней свободы…

Откуда? Первый раз вообще слышу. Но перебивать старика не резон. Возраст, однако. Как бы не потерял нить рассказа.

– А как его активировать, если руну забыл от вина хорошего, пятилетней выдержки? В итоге, стал быть, наш герой исхитрился: пропустил через кольцо самую простую руну, которую знал и в любом состоянии мог использовать. А скажите, молодой человек, что опытный боевой маг своенравной стихии лучше всего умеет?

– Хоть и пьяный, но раз опытный, значит, соображает. А тогда боевое заклинание не запустил бы. А чтоб видно было… Иллюзию?

Старик довольно закивал:

– И не абы какую, а дракона целого, хоть и мелкого, ну как ваш арахн вон висящий. Вот только напутал… В итоге тварь огнедышащая не огнем пыхнула, на потеху дамам и собутыльникам, а, простите, ветры пустила… Ну и, стал быть, сдуло к крону забор у харчевни, и соседний, а там, во дворе большом, хряки в хлеве были. И ловили мы их, почитай, до рассвету… – Скелет улыбнулся, припомнив дни далекой юности, и, нахмурившись, спросил:

– Кстати, не скажете, зачем я к вам пришел?

– Э-э-э…

– Где мои годы… – посетовал старик и, почмокав, порылся в одном из кармашков. – Вот, стал быть, ваш заказ.

Кусочек от вывески. Интересно, парни, когда его отпиливали, ставки делали?

– Железо хорошее, судя по примесям, не наших кузен. Да, кое-что интересное: следы пустынника. Популярная нынче примесь.

– Для чего? – Приходилось слышать про эту травку, растущую только за Стеной, в землях девларов.

– Для бережливых, – улыбнулся старик, – хитрый фокус, и получаете забавицу: светится в ночи, особливо, если магический фонарик рядом. А росськая краска, с таким же фокусом, денег больших стоит…

И как, позвольте, можно добиться такого эффекта? Сыпануть травки при плавке металла?

– Как это делают?

– Не знаю, юноша, по мне, баловство это, – пробасил старик, удивляя таким мощным голосом при тщедушном теле, – ежели чего, вы знаете, где меня найти.

– А что тот маг? – спросил я скрипящего суставами старика.

– Какой маг?

Парни занимались чем-то странным. Посетителей не видать, да и чему удивляться, когда за окном льет так, что впору задуматься: не смоет ли управу? Куорт завис над дверью, выполняя приказ даже во сне. В итоге любой, кто заглянет в отделение, может сразу отправиться к почившим родичам, ибо войдя и уткнувшись носом в раззявленную зубастую пасть, сложно сохранить невозмутимость. А мое появление команда так вообще не засекла. Орк и гном, с серьезными минами, сидят друг против друга, а гоблин расхаживает нетерпеливо, будто чего-то ожидая. Опять негодники в кости режутся?

Подошел к столу. Разлинованная деревянная доска, камни двух цветов в беспорядке раскиданы по клеточкам нарисованного поля. Наконец, ругнувшись на гномьем языке, Горндт сделал ход. Галл, радостно осклабившись, быстро ответил и зажал в углу своими черными камнями белый противника. Величественно снял пострадавшую фигуру с доски и кивнул гному. Тот вздохнул и сдвинул очередной камешек…