Сергей Плотников - «Арк» значит «Пламя»

Церковь Великого Бога… очередная головная боль. Петрович, мир его праху, был с «золотыми руками» — и прилагающейся к ним не пустой головой, хоть и слесарь… и по церковной линии он пошел совсем не зря. Главный жрец, «Осененный» Марк и до того был незаурядным человеком, а после того, как приблизил к себе нового адепта… у «патриарха» Церкви был определенный и редкий талант. По крайне мере, мало кто может принять и органически переработать знания попаданцев о простой механике, арфиметике, базовой химии… и основам маркетинга в единый сплав! Человек, понявший, что именно от него и его церкви надо новому Императору — и давшему это. Невозможно переоценить значение «ликбезов», устроенных на «духовный» манер: сплав предельно упрощенной философской концепции о прямом следствии результата из усилий всегда (потому что это радует Великого Бога! [48] На Земле, несколько в другом ключе, но в целом — похоже «работает» (по крайне мере — работала) так называемая «протестантская этика». Протестантизм как ветвь христианства говорит о прямом вознаграждении Богом за «честную работу», строго по действиям, не дожидаясь смерти и «рая там». Одна из причин быстрого экономического и научного подъема США после «Бостонского чаепития» как раз в том, что «рабочими мускулами» промышленного Севера были в большом количестве протестанты. ) и преподавания простых и понятных «нужных в жизни» умений вроде чтения и простого счета, профилирование под самые «низовые» и многочисленные рабочие профессии — слесаря, столяры, плотники и прочие «работники руками»… Именно на этих людях держалась сейчас промышленная мощь империи: они лили сталь (руками, а не указанием пальчика, как инженеры-выпускники трех университетов), собирали шпангоуты боевых кораблей и транспортных судов, рубили каменный уголь и добывали столь нужный цветной и «черный» металл… и их были не «десятые процента от населения», как выпускников ВУЗов, а десятки процентов . Конкретно — около двадцати. В основном — бывшая беднота из горожан, но и самые вменяемые из пейзан. В городах уже складывались первые рабочие династии… а села лишались адекватных «крепких» хозяйственников. Проклятье! Вдвойне проклятье, что «продвинутые» инженеры и прочие «прикладники» на местах на командных должностях из-за царившей атмосферы получались довольно… вольномыслящими, что не могло не сказаться на отношении к «узколобым» рабочим. В итоге — все усиливающаяся контра, вот-вот грозившая вылиться в торможение прогресса и рост саботажа, умышленного или нет — ведь рабочие уже были уверены, что «лучше знают». Все это можно было бы считать глупостями… если бы не фактически «ручная сборка» всех самых передовых устройств — от реплик Автомата Калашникова и до электрогенераторов и моторов. Славку можно было понять — организовать автоматизацию сейчас было очень сложно и (вот парадокс-то!) дорого: проще было использовать кучу народа, согласного пахать за честно заслуженные гроши, чем поставить один, но уже буквально «судом и надфилями» созданный университетскими выкормышами станок или пресс, на которого поставить несколько спецов высшей квалификации. Кажется, на родной Земле что-то подобное тоже было… [49] Точно, было. Рабочие ломали новые станки, которые, заменяя за один проход несколько рутинных операций, сокращали рабочие места. Основные выступления подобного толка пришлись в Европе и России на середину-конец 19 века. На самом деле, усовершенствование средств производства всегда имеет глубокие экономические последствия для всех слоев населения, а экономика, в свою очередь, влияет на все сферы жизни: от семьи до политики. Таким образом, широкое распространение идей Маркса, например, тоже напрямую связано (разумеется, не как единственная причина) с новыми станками на европейских заводах… занятно, правда?

Иногда Алексей, ныне граф Алей, часто за глаза называемый не иначе как «Граф Юга,» спрашивал сам себя: ну зачем они вообще начали этот долбанный «технологический рывок»? Можно же было ограничится полумерами… нет, все-таки нельзя. Для Святослава вопрос полноты слома существующей системы даже не стоял: только не после всего! Не после «марафона на выживание» по пустыне между отрогами горного хребта. Не после «веселой» «игры в прятки-догонялки» с какими-то уродами в плащах вроде курдов или каких-нибудь бедуинов уже на самом Хребте Песков Не после того, как они чудом наткнулись на засаду имперских егерей и их — в кой-то веке повезло — приняли за бежавших от пленителей мелкопоместных дворян из Нарроны, после двух недель полевой жизни с питанием гнилыми сухарями, как оказалось, ради того, что бы напыщенный сноб в штабной платке поставил очередной крестик на карте — после чего их «отпустили восвояси»… своим ходом. Не после трехмесячного «кантования» в «забойном» порту (где грузили мясо и шкуры, сезонно добываемы в саване), здесь попаданцы довыучили-таки у скучающих местных язык, а Слав прилично по местным меркам подзаработал ремонтом оружия. Не после почти двухмесячного неторопливого каботажного плавания «сухопутным мусором» в трюме, среди крыс и отбросов в Столицу. Не после общения с «магами», вытянувшими почти все ценности без зазрения совести. Не после того, как стало окончательно понятно: пятеро переживших дорогу до «самого прогрессивного города в мире» попаданцев вытянули билет в одну сторону, и назад дороги нет — и прозябать им в этом, в прямом смысле дер… средневековье, что бы лет через пятнадцать дряхлыми развалинам, сточенными лихорадкой и гельминтами, сдохнуть без гроша где-нибудь в канаве… Просто потому что, «так положено», потому что «цеховая» круговая порука порука не давала даже заниматься ремеслом без «вступления в гильдию» — а туда в столице просто так было не попасть даже за деньги…

Свят сумел «зажечь» их, опускающихся в пучину отчаяния в дешёвом постоялом дворе и с дешевой выпивкой на последние средства, своей идеей. Не смотря на понимание окончательности и безусловности потери комфортного и столь теперь желанного дома-Земли, до общения с «лучшими натурфилософами мира» оставался какой-то еще отблеск надежды. Пусть мизерный, но шанс: раз попали сюда, значит, должен быть и выход… но выхода не было. О нем даже не знали. Это был конец, крах всего — идти и искать далее было некуда… и тогда лидер группы страйкболистов-попаданцев предложил простой и понятный мотив. Месть! Всему этому миру. Всем уродам-дворянам, магам-шарлатанам, нищете и голоду, грязи и отбросам под ногами! Получить назад хоть малую часть потерянного, пусть не сразу, но хотя бы через годы. Святослав лично поклялся «перевернуть, нахрен, этот мир» — и как будто после этих простых слов повернулось колесо Сансары, их судьбы. Успешный поход «за духовными ценностями», предотвращенное нападение на принцессу Яну и ее личная благодарность Святу… как будто кто-то стоял за их спинами, и мягко подталкивал — вперед и вверх. И сейчас Алексей все больше убеждался во мнении — да, их и правда, кажется. оберегала не только Судьба… но и кто-то гораздо более материальный. Сразу вспоминалась одна не в меру говорливая мразь из «старых дворян», что грозила «ответом бессмертных» на действия против «избранных Самим Основателями Магии семей чародеев». Как посмеялась тогда Светлана — раз есть магия, должны быть и Зловещие Эльфы-заговорщики. Да, в те времена они еще старались держаться вместе — собственно, Светка первая откололась от их коллектива, ушла «ловить свою мечту» стать адмиралом флота… да так и сгинула. Он, еще не герцог, но уже дворянин и барон Алей, прождал ее еще год…