Наталия Московских - Вихрь (СИ)

- Я знаю, как тебе не хочется уходить, - вновь прозвучал голос Сабины, - но, Максим, я прошу тебя вернуться в Красный мир. Мне нужно поговорить с тобой, это очень важно. От этого зависят судьбы множества миров и бессчетного количества людей.

Юноша увидел вокруг грязно-синие оттенки досады. Он не хотел возвращаться, хотел остаться в Вихре намного дольше. Однако вид плачущей подруги и просьба Сабины заставили его забыть о своих желаниях. Незримая, сотканная из света нить почувствовала это и потянула его. Все быстрее, быстрее…

Максим вскочил с криком, лицо обливалось потом, вдох обжег легкие.

Руки Сабины обхватили его за плечи.

- Максим! Максим, дыши. Все хорошо. Смотри на меня. Ты вернулся. Молодец, - голос молодой женщины был слегка взволнованным, но звучал твердо. Когда юноша сумел сфокусировать на ней взгляд, на ее лице появилась мягкая улыбка, - ты отлично справился.

Максим в ответ смог лишь кивнуть. Голова немного кружилась, в горле пересохло.

- Можно… воды? – хрипло спросил он.

Сабина поджала губы и обернулась на стол, стоящий у дальней стены.

- Д-да. Конечно, - неуверенно отозвалась она и медленно направилась к столу. На нем стояла светлая небольшая бутылка. Молодая женщина взяла ее и с явной неохотой протянула Максиму. Юноша прищурился. Внутри сосуда плавала какая-то мутная густая жидкость, больше напоминающая соус, чем воду.

- Что это? – спросил Максим. Сабина отвела взгляд.

- Сгущенная вода. То немногое, что выдают людям нашего мира в день. То, что удается очистить.

Юноша, не раздумывая, вернул бутылку Сабине.

- Ох… я не знал, что у вас здесь проблемы с водой.

- Тебе нужно попить, - покачала головой молодая женщина, но Максим наотрез отказался.

- Обойдусь. Тебе нужнее. Как же вы живете в этом мире почти без воды?

Сабина вернула бутылку на стол и тяжело вздохнула. Юноша осторожно спрыгнул с кушетки, придержав пальцами виски: комната вновь сделала перед глазами крутой оборот.

- Красный мир… не похож на твой, - пожала плечами Сабина.

- Он так и называется? Красный мир? – нахмурившись, поинтересовался юноша.

Молодая женщина невесело усмехнулась.

- Ему подходит это название, верно? Так его называют путешественники. Условно. Доподлинно неизвестно, каким он был раньше, и в наших условиях история никого не заботит – заботит лишь настоящее. Здесь была война, Максим. Много веков назад. Она почти все уничтожила. Теперь этот мир доживает свои дни, и, думаю, его хватит ненадолго.

Максим нахмурился и тяжело вздохнул.

- Если в Вихре есть ответы на все вопросы, почему ваши путешественники не посмотрят, как исправить положение? Предотвратить войну, например, или… хотя бы восстановить нынешний мир после разрухи.

Сабина снисходительно улыбнулась.

- Потому что этого делать нельзя. В нашем мире война была «узлом». Так называются ключевые события внутри Вихря. Если путешественник своими перемещениями задевает «узел», это может привести к необратимым катастрофическим последствиям, которые затянут с собой не один мир. И предугадать их будет невозможно. Что до восстановления, то даже в Потоке нет панацеи, которая может восстановить разрушенный мир.

Максим опустил взгляд.

- То есть, ничего нельзя сделать?

- С помощью Вихря нельзя, - пожала плечами Сабина, - другими способами люди пытаются по мере сил. Основные усилия бросают на очистку воды. Я тоже посменно работаю на очистной станции.

Юноша поджал губы.

- А в остальное время отправляешь путешественников в Вихрь? – спросил он. Сабина кивнула.

- Именно так. И твоя подруга, судя по твоему рассказу, тоже умеет это делать, раз она видит нити и управляет ими. Такие люди называются медиумами.

Максим нахмурился.

- Я думал, медиум – это человек, общающийся с душами умерших, - в замешательстве пролепетал он, отчего-то обращая внимание на изуродованные руки Эмиля.

- Это лишь одна из ипостасей, - пожала плечами Сабина, - возможно, в вашем мире она наиболее раскрыта. Хотя, уверена, те, кто знают истинное предназначение медиумов, занимаются не только поиском душ внутри Вихря, но и непосредственной отправкой туда путешественников. И следят, чтобы они не повреждали «узлы».

Юноша скептически прищурился.

- Вряд ли в нашем мире есть что-то подобное.

- Это есть в любом мире, - снисходительно улыбнулась Сабина, - просто об этом не распространяются. В противном случае появилось бы слишком много желающих отправиться в Вихрь, а доступ есть далеко не у всех.

Теперь Максим понимал, о чем говорит медиум.

- Потенциал, - утвердил он. Сабина кивнула.

- Да. Потенциал есть только у путешественников и Мастеров.

- И кто из них я? – поинтересовался юноша. Сабина нахмурилась.

- Все не так просто, - качнула головой она. Максим вздохнул.

- Хорошо. Кто тогда Эмиль? И почему мы связаны?

По лицу молодой женщины пробежала тень.

- Эмиль – Мастер. Но начинал он как обычный путешественник.

- В чем различие? – прищурился Максим.

- Мастерам для перемещений сквозь Вихрь не требуется медиум, тем они и опасны. Их потенциала достаточно, чтобы самостоятельно найти путь к своему телу, если они перемещают только сознание. Но чаще всего Мастера отправляются через Поток в собственной физической оболочке.

Юноша устало потер глаза.

- Хорошо, - вздохнул он, - если Эмиль – такой сильный путешественник и может перемещаться в своем теле, я-то ему зачем ? Зачем обмениваться со мной телами? И что это вообще за обменная практика? Разве просто побыть внутри Вихря недостаточно? Мне вот, наверное, на полжизни хватило! Зачем прыгать в чье-то тело, если можешь остаться в Потоке?

Сабина слабо улыбнулась.

- Остаться в Потоке нельзя. Рано или поздно потенциал закончится, и тогда Вихрь попросту расщепит путешественника. Сделает его частью себя. Другими словами, убьет. Чтобы этого избежать, нужно вернуться в свой мир и восстановить потенциал, когда тот будет на критическом минимуме.

Максим поджал губы.

- Так, - вздохнул он, потерев глаза. Пальцы, коснувшись лица, нащупали на левой щеке длинную грубую полоску шрама, и юноша нервно отдернул руку, представив, насколько же уродливым должно быть лицо его двойника, - так, с возвращением понятно. Но зачем чужие тела?

Сабина кивнула.

- Сейчас объясню. Обычные путешественники, пользуясь услугами медиума, могут отправить свое сознание через Вихрь в другие миры, чтобы меньше расходовать потенциал. Но сознанию ведь нужно тело в другом мире, правильно? Для этого существуют прототипы. Люди, начисто лишенные потенциала. Они рождаются, чтобы быть сосудами для сознания своих оригиналов. Каждый прототип связан с определенным путешественником. При этом прототипов может быть несколько, но оригинал – всегда один. Когда оригинал перемещается в свой сосуд, сознание прототипа меняется с ним местами и словно бы спит в теле путешественника, который, в свою очередь, свободно передвигается в чужом мире.