Сергей Плотников - Из рук врага

— Мара, ты не имеешь права… — наконец определился герцог и запнулся на половине фразы: тонкая, хрупкая принцесса в одно движение сдёрнула со станка тридцатипятикилограммовую «машинку» (это вместе с лентой в контейнере) и без особых усилий крутанула в руках.

Расчёт пулемета был, разумеется, на веранду не допущен и мялся в коридоре, потому помешать Марине было просто некому.

— Имею, — повела стволом, отклоняясь для равновесия, Мара. — Вперёд.

— Нет же! Не знаю, что на тебя нашло… — Герцог наконец сделал то, что должен был сразу, — направился к интеркому… и получил стволом в живот!

Никакая тренировка не помогла — мужчину скрючило. В таком состоянии рассчитать свои силы девушки было трудновато… и не с тяжеленной железкой в руках!

— Я не шучу! — повела она пулемётом, ещё раз оглядела хватающего ртом воздух «дядю» и, кивнув, выдала: — Объявляю государственный переворот! Теперь я могу командовать, герцог?

— Он согласен, доча, — величественно воздвигнувшись, сообщила императрица… то есть уже бывшая императрица. — Все правильно сделала. Дедушка вот так же поступил, я помню… Эх, годы мои годы… Ну, командуй уже!

— К подвалу, мам. И пошли скорее!

— Идёмте, герцог… — потянула за плечо Алея её экс-высочество, попутно фиксируя руку друга мужа, чтобы он точно не дотянулся до кобуры с пистолетом. — Зато вас в камеру не отправят по болезни… Что случилось-то, Марина?

— П…ц! — по-русски выразилась Мара-пулеметчица.

— П…ц! — глядя на волну демонов, выругался в пространство Алессо. — Ну что, «фаза ноль»?

— Согласна, — подняла руку Эль.

— Согласна! — отозвалась Лима.

« Согласен… и быстрее уже! Мы открываем тоннели убежища в университетские подвалы и запустили рост залповых болтомётов на территории, благо энергии хватает… Но я не знаю, насколько успеем! И дадут ли эти меры эффект» , — удалённо откликнулся Плуг.

— Согласен. — Мора Рокс, непосредственно знакомый с «милыми птахами», не колебался. — Мы высылаем гвардию и все летательные аппараты. Предупредите мирных жителей… как-нибудь. Их там ещё около двухсот тысяч осталось…

— Единственный шанс у мирных жителей — «фаза ноль». Продержаться, пока проект не развернётся до столицы…

« Согласен, — отозвался Гуурака Мика так же удалённо. — Острова конфедерации пока не под ударом…»

— Потому что у вас там ночь!

— Кворум достигнут, — констатировал Стерх. — Алессо, запускай!

— «Фаза ноль». Активация!

Все присутствующие на площадке дружно задрали головы — хотя спокойно могли подключиться к одному из возвышающихся над лесом «фитоглазу».

Секунду ничего не происходило. Потом стороннему наблюдателю показалось бы, будто это растёт лес, всё быстрее и быстрее. Пятьдесят метров. Сто. Застывший было ветер начал отклонять зелёное месиво по горизонтали, и стало понятно — это не поборовшие сопромат деревья, а летающая трава и кусты, вроде тех, что составляли воздушные «блины» ретрансляторов. Но биомассы было много. Чертовски много! Охренительно много!!! Для стоящих среди ветвей учёных и одного «политика» солнечный свет постепенно сменился зелёным сумраком и померк. Очнулись они, только когда включилось ночное биосвечение.

— Не могу поверить… Мы всё-таки сделали это! — Голос Лимы просто звенел от восторга.

— Ещё бы узнать, что именно мы сделали… — тихо прокомментировал лидер Арка.

— Не волнуйся, мимо нас не пройдёт так и так. — Кажется, Алессо всё-таки тоже был потрясён циклопической картиной. — Надо перекрыть «крышу», скоро температура такими темпами начнёт падать… вплоть до снега. Как при извержении супервулкана. И хорошо, что энергия с верхнего слоя проекта идёт по цепи ретрансляторов вниз, иначе фотосинтез просто встал бы. Ох, надеюсь, всё сработает по расчёту…

— А я те говорю: море слишком зелёное! Водорослей полно и креветок с рыбой! И вода никогда не была такой тёплой! О, чёт плахое будеть!

Сеть тянуть, даже с лебёдкой, было скучно, и экипаж рыбацкой шаланды, одной из нескольких под охраной устаревшего «морского охотника», в которого вместо десантной секции втиснули паровик и угольную «яму», скрашивал рутину болтовней. Особо старался один заслуженный старичок рыболов, ранее подвизавшийся совсем не в честном бизнесе по разводке лохов, да на старости лет оставшийся без клиентов. Взяли его не за физическую силу, конечно, а за язык-помело: на Земле владельцы сейнера просто включили бы радио, но пока такой прогресс до этой планеты не дошёл.

— Водоросли-шмодоросли… Вон, развели подводные сады, от них и цветёт всё, — не согласился другой пожилой рыбак, в этот раз настоящий ветеран сетей и паруса.

— Не бреши! — вступился шкипер. — Над шельфом вода теперь — кристалл! Всё до дна… до крон видно. И рыбы там до хрена теперь.

— Но не селёдки, значить! — ввернул бывший ловкач.

— Селёдка всегда на глубине была, сухопутный ты баран, — прогудел боцман, намедни проигравший в «напёрстки» деньги за неделю. А ведь предупреждали же!

— Да ты за борт глянь!

— И чё там… Ой, ребя-аты… Она и правда зелёная! И зеленеет!

— Ого! — только и успели выдохнуть рыбаки, наблюдая, как удивительно успокоившаяся поверхность океана превращается в натуральную лужайку, и так до горизонта!

А в следующую секунду растения преодолели водно-воздушный барьер и воспарили, зелёной стеной-туманом закрывая обзор. Сторожевик загудел, попытался набрать ход и… встал, намотав на винты зелень. Воздух повлажнел и ощутимо потемнел.

— Вот тебе и подводные сады… — прошептал кто-то.

— У меня идея, — внезапно чисто, потеряв «акцент» и «говорок», спокойно констатировал «катала». — Пока эта хрень не заслонила всё… и пока мы помним, где берег, — ходу бы! На вёслах дойдём.

— Компас есть, — как-то автоматом поддержал боцман недруга.

— Да толку от него, если будет ни зги не видно!

— Лампа тоже есть… одна, — так же автоматически ответил капитан, никак не в силах поверить в окружающее… Пока сеть, приподнятая кучей летучей травы, не стала медленно отрываться от воды. — Руби концы! Все на вёсла!

Ветер всё ещё благоволил империи и её столице. Когда над водой на западе появилась тёмная полоска, по мере приближения разрастающаяся и по вертикали распадающаяся на отдельные крылатые тени, на востоке над горизонтом появились тёмные точки, так же стремительно приближающиеся к городу. Их было много. Очень. Меньше, чем тварей, но в отличие от демонов «фитотрамваи» были вооружены. Некоторые шли с десантом, но в основном пустые, на удалённом управлении: Арк задействовал всех своих людей, сколько было, как операторов. А ещё дальше, на востоке, вставала странная зелёная стена… или волна? Или… Приближалась она медленно, но неумолимо. И называлась она — «Проект»… что бы там авторы этого глобального фитоконструкта не имели под этим в виду.