Кирилл Клеванский - Атлантис. Фея Полярной Звезды

– На Земле, скажем так, совсем другой воздух. Лишенный магии, если быть точным. Здесь же все наоборот. Одна пылинка на помойке Литтла содержит волшебной энергии больше, чем вся Земля. Тебя же без подготовки выдернули из пустыни и кинули в океан, надеясь, что ты сам научишься плавать. Но ты не плывешь, а тонешь, захлебываясь.

– Значит, мне надо всплыть на поверхность? – спросил Артур.

– Нет! – Ученый аж привстал. – Наоборот, тебе нужно нырнуть как можно глубже. Чтобы каждая клеточка, каждый волосок пропитался волшебной энергией! И тогда стоит поверить – пуф! – Тезка хлопнул в ладоши, и дым выстрелил под потолком оранжевым цветком фейерверка. – Ты обретешь себя… Возможно. Если, конечно, ты не простой человек.

Артур задумался, а Роджер как ни в чем не бывало продолжал храпеть на полях шляпы. Дракончика можно было разбудить всего тремя способами: втянуть в драку, поманить печеньем или предоставить возможность покрасоваться перед леди.

– Но вы же сами говорили, что вера не имеет значения!

– Парадокс, – развел руками мистер Грей. – Без нее магия не была бы… магией. В конце концов если не веришь, что можешь ходить, то вряд ли сумеешь сделать даже шаг. Так что вам, молодой человек, стоит запастись терпением и верой в собственные силы!

Не самый обнадеживающий, но интересный разговор. Получается, Лазарев все же мог быть магом, просто он еще недостаточно «пропитался» волшебством. А может, слишком слабо верил, ведь, как ему уже говорили, вера и знание слишком сильно отличаются.

– Ну-с… – Ученый хлопнул по коленям и поднялся. – Посмотрим, что она тут насчитала.

Он подошел к затихшей панели и вытащил из паза длинную бумажную ленту, пропечатанную мелким убористым шрифтом. Мистер Грей какое-то время вчитывался, а потом, процедив что-то не очень приличное, скомкал ленту и скормил голодному полу.

– А может, парнишка, тебе стоит забыть все, что я только что сказал.

Лазарь вновь ощутил, как сердце пропускает удар.

– Почему? – спросил он срывающимся голосом.

– Уровень Аб в твоем организме, – медленно произнес мистер Грей. – Хотя ты ведь не знаешь, что такое Аб?

Артур был любознательным и начитанным юношей. Он, пусть и смутно, но помнил мифологию Древнего Египта.

– Аб – одна из душ человека?

Глаза ученого округлились. Он прыснул, еле сдерживая смех.

– Ничего глупее в своей жизни я не слышал, – наконец сказал он. – Впрочем, лучше один раз спросить и выставить себя идиотом, чем промолчать и остаться таким на всю жизнь.

Лазарев скрипнул зубами, сжал кулаки, но промолчал. Мистер Грей не нравился ему все больше.

– Нет, землянин. Аб – это тоже энергия. Но существует активная энергия, подвижная, как весенний ручей. Есть пассивная, как ленивый приток, тянущийся к широкой реке. А между ними есть некое связующее звено. Так сказать, тоннель, в котором активная энергия смешивается с пассивной, порождая магию.

И почему все в Атлантисе так любят поэтические сравнения? Может, этому специально в местных школах обучают? Нет чтобы прямо сказать: «Парень, ты смертный».

– У обычного человека уровень Аб колеблется от нуля до ста десяти условных единиц. У тебя же, если верить аппарату, сто двадцать девять.

Он сейчас что, про мидихлориан рассказывает? Лазарев не сразу понял, что «Звездные войны» не крутили во всех кинотеатрах Атлантиса, как это когда-то было на Земле.

– Я не гений математики, – промычал Артур, – но сто двадцать больше ста десяти.

– Вижу, что не гений. Любая аппаратура, юноша, имеет погрешность измерений. У этой – двадцать единиц.

Артур считал всего секунду.

– Получается, я все же могу оказаться магом?

– Можешь, – кивнул мистер Грей. – Но настолько слабым, что я даже не уверен, закончил бы ты первый класс муниципальной школы или нет.

– Получается, все опять зависит от моей веры, – кисло улыбнулся юноша.

– Именно так. Но, поверь мне, даже такая тень надежды – намного больше, чем у большинства жителей.

Да, всего лишь глупая вера в то, что машина не ошиблась. Или ошиблась, но в сторону уменьшения, а не увеличения. Может, если Артур окажется не Фари, Эйя в знак благодарности оставит его в городе. Но жить человеком среди магов… За все дни, проведенные в побегах и погонях, Артур увидел слишком много, чтобы довольствоваться жизнью простого смертного.

– Ладно. – Мистер Грей махнул рукой и вернулся к стойке с оружием. – Будь ты хотя бы самым заплесневелым зомби, я бы выдал тебе какой-нибудь амулет, но…

– Но смертные не могут их активировать, – вспомнил Артур уроки Эйи.

– Могут, – поправил ученый. – Но только специально для них созданные. А такие штуковины под запретом аж с пятого восстания.

– Почему-то мне слабо верится, что вы соблюдаете закон и не изготавливаете их.

Ученый лукаво сверкнул глазами и нажал на потайной рычаг, замаскированный под петлю для пистолета. Пол вновь задрожал, и послышался звук крутящихся шестерней.

– Делаю, конечно. Но они для солдат, а ты только новобранец.

Не самая убедительная отмазка. Если быть честным, то совсем неубедительная. Что-то подсказывало Артуру: даже мистер Грей, вряд ли часто покидавший полигон, преследовал какие-то свои цели.

– Зато я выдам тебе кое-что получше амулета или огнестрела!

С этими словами Грей жестом фокусника достал из выехавшего из ниши металлического цилиндра оружие. Узкую, короткую саблю-ласточку. Без гарды, с черной деревянной рукояткой, изрезанной переплетавшимися в хитром узоре линиями. Белое лезвие, лишенное магических знаков, плавно изгибалось к центру и поднималось к острию. Посеребренная режущая кромка играла в свете электричества, пуская по стенам и потолку десятки бликов.

– И что я буду с ним делать? – спросил Артур, принимая клинок.

Самая широкая часть лезвия оказалась немногим шире трех сантиметров. Сама же сабля весила настолько мало, что даже подаренная Эйей шпага казалась по сравнению с ней настоящим двуручником. Длиной явно меньше полуметра, оружие и вовсе напоминало киношную бутафорию. Что-нибудь эльфийское из «Хоббита» или «Властелина Колец».

– Как – что? – хмыкнул Грей, с гордостью смотря на собственное детище. – Познакомься с Бельбель. Моей красоткой. И не советую тебе показывать ее кому-либо. Неважно, из ОМР он, из АНР или просто случайный прохожий.

Лазарев внимательно оглядел саблю и нигде не обнаружил заветной «красной кнопки». Впрочем, в Атлантисе, наверное, вообще ядерного оружия нет.

– Она настолько особенная?

– Самая особенная. – Ученый вздернул палец и выдал простенькие ножны под форму сабли. – Знаешь что-нибудь об адамантии?

– Он нейтрализует любую магию, стоит кучу денег и находится под строгим запретом. Можно получить только по особому королевскому разрешению.