Сергей Корж - Последний ученик магистра

– Вот тебе кошелек, Лазуна, к вечеру моя подруга ванесса Ольса Кади должна блестеть, как новенький золотой. Ты знаешь мой стиль в одежде и в парфюме. Подбери что-нибудь соответствующее. Нужна будет баня? Найди и искупай. Пусть Жиндер приготовит мой стол в кофейне. Все, оставляю вас до вечера. Да, и закажи номер у Болиндера, два двухкомнатных люкса.

– Сьерж, а зачем нам два номера? Вы же обещали мне защиту сюзерена днем и ночью. Или…

– Никаких или, Ольса. Вы правы, какой я сюзерен, если оставлю вас ночью одну в чужом городе. Лазуна, надеюсь на тебя. В течение дня я наведаюсь сюда, и не забудь накормить ванессу Ольсу.

Первым делом я прямо из гостиницы отправил посыльных с записками к генералу гвардии и адмиралу флота с предложением встретиться в одном из ресторанов Жиндера на их выбор. Обсуждать важные темы надо на полный желудок. Тогда и разговор кажется приятней, и решения принимаются более мудрые. Оба отписались согласием на встречу и предложили ресторан в королевском квартале. Оно и понятно, в случае чего не надо далеко ходить за разрешением к королю. Жиндер молодец, пробрался и туда. Послал к нему посыльного с просьбой зарезервировать отдельный кабинет и хороший стол на три персоны. Вместе с посыльным приехал Жиндер, и два часа я слушал его отчет о состоянии дел и его успехах.

– Какой ресторан у вас в столице самый модный? – спросил я его в конце нашей беседы.

– Обижаете, ваша милость, конечно же мой.

– Я имею в виду не тот, где собираются шалопаи и балбески, а тот, где любят посидеть влюбленные парочки.

– Тогда это моя кофейня в Королевском парке.

– Музыканты там есть?

– Есть, ваша милость, но обычно там играют и поют сами клиенты, такая сложилась там традиция, я не стал ей противиться.

– И правильно сделал. Тогда потрудись вызвать к салону Лазуны экипаж за мной и моей подругой. Не сейчас, а вечером, часам к семи. Договорились?

– Это честь для меня, ваша милость. Вы приедете со своим инструментом?

– А вот тут проблема, сатур остался на «Прыгуне».

– Ваша милость, я давно хотел вам подарить сатур ничуть не хуже вашего, а может, и лучше, ибо он сделан одним из трех самых известных мастеров струнных инструментов таном Замати. Он в отличном состоянии, продавец клялся мне Матерью нашей, что звучание его прекрасно, на пробу на нем сыграл мой лучший музыкант, и он плакал, когда ему пришлось выпустить этот инструмент из рук.

– Спасибо, Жиндер, пусть привезут сатур в кофейню, я там его опробую.

– Могу ли я оповестить ваших почитателей о вашем визите в кофейню?

– А вот этого делать не надо, пусть все будет естественно. Может быть, завтра встретимся с ними здесь, в гостинице Болиндера?

– У меня есть, ваша милость, кофейня и получше, чем здесь.

– Нет, Жиндер, не будем нарушать традиции, свой первый концерт в столице я дал здесь, здесь и буду выступать перед своими почитателями.

– Но там зал больше!

– Ничего страшного, я ведь не на заработки сюда приехал, а для того чтобы отдохнуть и расслабиться. Заодно напомнить о себе тем, кто меня забыл. Все, Жиндер, спасибо за беседу.

Жиндер ушел, а я поехал на встречу с военными. Приехал первым, чтобы встретить гостей у дверей кабинета. Стол уже был накрыт, жареное мясо ароматами вышибало слюну, прохладное «Графское» стояло в серебряных ведерках со льдом.

– Проходите, герцог, и вы, тан адмирал, присаживайтесь за стол. Давайте для начала пригубим «Графского» и закусим прекрасным жарким для поднятия тонуса беседы и лучшего восприятия проблем.

Выпили, закусили, еще раз выпили, и я начал разговор:

– Герцог, помните, я обещал вам, что летучие корабли смогут летать без магии?

– Отлично помню, граф, и что вам для этого нужно?

– Как всегда, деньги и люди.

– А при чем тут флот? – Адмирал разглядывал на свет игру вина в бокале.

– А что вы скажете о корабле, который не зависит от ветра? Есть он, нет его, а корабль идет себе туда, куда ему надо, со скоростью примерно в двадцать километров в час?

– Без мачт и парусов?

– Без.

– Когда построите первый корабль?

– Тан адмирал, вы что-то путаете, корабль будут строить ваши верфи по моим чертежам и с моими двигателями. Когда ВЫ его построите, тогда и испытаем. Если вам этот проект не интересен, я найду пайщиков и буду сам их строить, но не надейтесь, что вы опять выкупите у меня верфь, похлопаете по плечу и скажете «спасибо, граф, дальше мы без вас».

– Вы что, обиделись за то, что мы выкупили у вас Сардийские болота? Вроде дали вам взамен равноценное графство в Орже.

– Болота? Равноценное? Вы знаете, сколько у меня там было народу?! А специалисты, а то, что от болот там остались только озера? Теперь я вынужден опять искать себе людей и начинать все заново.

– Но денег-то вам заплатили, как за два графства. С такими средствами можно что угодно построить. И людей вы таскаете «Облакором» каждую неделю по полсотни семей, не думайте, что вас никто не видит.

– Я честно плачу им подъемные и перевожу в Орж согласно королевскому эдикту.

– Ага, а то мы не знаем, кого вы набираете: вывозите опытных крестьян, строителей и кузнецов. Знаете, сколько жалоб на вас у короля?

– В эдикте нет ни слова об ограничении профессий.

– И вы этим пользуетесь, оголяя другие регионы.

– Давайте определимся, господа, вам нужны те улучшения на обоих флотах, о которых я заявил, или нет? Если нет, то я умываю руки и предаюсь разврату и пьянству. Денег мне хватит на всю оставшуюся жизнь.

– Воздушный флот – за!

Адмирал немного подумал и сказал:

– Морской флот не против, но сначала постройте нам хотя бы действующую модель. Как с «Прыгуном». Ведь сначала вы предъявили нам «Прыгуна», невзрачную лодчонку под яйцом.

– Но вы мне поверили!

– Это потому, что она летала. Так и с морским кораблем. Предъявите мне баркас, без парусов и без помощи магии идущий против ветра, и более серьезного союзника, чем флот, у вас не будет.

– Договорились, через месяц, на базе флота в Корншельде.

После трудного, но плодотворного разговора выпили и закусили за здравие короля, за заслуженную славу воздушного флота в войне против орков, за морской флот. За новую стратегию и новые возможности, за дам. В общем, военные министры ушатались немного, и я отправил их со всеми почестями по домам. Принципиальное согласие я получил. А выбить из них деньги и ресурсы – это дело техники. Стоит только поставить моторы на корабли, и военные, освободившись от зависимости нянчиться с магами, будут толпами ходить у меня под окнами с лозунгами «дай моторы» и «возьми наши деньги».

Вечер. Я уже в коляске и жду выхода Ольсы. Наконец она появляется в дверях гостиницы, ее сопровождает Лазуна, открывая перед ней двери. Ольса просто очаровательна. Лазуна превзошла все мои ожидания. Денег хватило даже на некоторые украшения. Я подал Ольсе руку и усадил около себя.