Василий Сахаров - Большой погром

Впрочем, я об этом уже знал и перешёл к другому вопросу:

– А что насчёт Большой императорской библиотеки?

– Всё хорошо, вождь, – улыбнулся варог. – Я был уверен, что тебя это заинтересует, и продолжаю общаться с её хранителями.

– С кем именно?

– С племянником главного смотрителя, его зовут Фока Марул, он живёт в его доме и знает все секреты своего родственника. А ещё с двумя рядовыми смотрителями, Алексеем Григором и Александром Сиропулом.

– Значит, они воруют из библиотеки редкие книги, рукописи и свитки?

– Да.

– Которые потом продают?

– Да.

– И кому они сбывают раритеты?

– В основном итальянцам, католическим священникам и собирателям древностей.

– А куда смотрит стража?

– Иоанн Марул, главный смотритель библиотеки, имеет высоких покровителей при дворе. Он с ними делится. А когда Марула прижимают, он сдаёт стражникам кого-то из подчинённых, кто ему не угодил. Его пытают и казнят, а Марул остаётся с незапятнанной репутацией.

– Ясно.

Варог посмотрел на меня снизу вверх, будто щенок на матёрого волка, с почтением и почитанием, шмыгнул носом и спросил:

– Мне заняться скупкой книг?

– Обязательно займёшься, – кивнул я. – Но перед этим хотелось бы знать, что предлагается на продажу. Ты об этом что-нибудь знаешь?

– Знаю, вождь, и могу рассказать прямо сейчас. Я только вчера с Фокой встречался, вместе выпивали. Себе я вино водой разбавлял, а ему самого крепкого наливал. Вот у Фоки язык и развязался, а Григор и Сиропул его слова подтвердили.

– Говори, у нас время есть.

И варог начал перечислять, что находится в запасниках у Марула:

– Поэмы Тимофея Милетского – свитки из папируса. «Естественная история» Плиния Старшего в нескольких томах – книги с листами из льна. Дневник императора Луция Домиция Аврелиана с личной подписью и оттиском печати – листы из холста, склеенные в книгу. Труды Геродота Галикарнасского, его «Истории», больше десяти томов. «Законы Солона» на кипарисовых досках. «Илиада» на тонком пергаменте, римская работа. Ещё труды Цицерона и Серапиона, Вергилия, Тита Ливия, Полибия, Гераклита, Аристофана, Платона, Аристотеля и Сократа. «Портреты» Терренция Варрона на папирусе, изданные Титом Аттиком. Но самое главное, семейка Марулов решилась на кражу Сивиллиных книг. Правда, я не знаю, что это такое. Но Фока Марул, когда говорил об этом, постоянно оглядывался, а потом замкнулся в себе…

– Погоди, – прервал я варога и задумался.

Дичко не знал, что такое Сивиллины книги, а я был в курсе. Ещё по прошлой жизни, когда я интересовался историей.

Кто такие сивиллы? Это древние провидицы, которых посещали духи богов, делившиеся с ними информацией о будущем. Кому-то это может показаться смешным. А вот мне – нет, ибо я сам разговаривал с Яровитом и понимал, что подобное возможно.

Сивилл было несколько, больше десяти, и многие оставили после себя предсказания в виде коротких стихов. Вроде Нострадамуса, который составлял катрены, а у сивилл – гекзаметры. Эти предсказания были собраны, записаны на пальмовых листах и оформлены в девять книг. После чего, по преданию Дионисия Галикарнасского (если я не ошибаюсь), одна из сивилл пришла к царю Тарквинию Гордому и предложила ему купить книги по строго установленной цене. Тарквиний отказался, и сивилла сожгла три книги, а затем снова назвала свою цену. Царь опять отказался, и пророчица снова сожгла три книги и повторила цену. Тут уже царь не утерпел, послушался авгуров и согласился, заплатил за оставшиеся книги как за девять, и сивилла удалилась.

Позже книги неоднократно переписывались и дополнялись. Появлялись новые сивиллы, которые тоже пророчествовали, и в Риме, в момент его расцвета, хранилось двенадцать томов сивиллиных пророчеств. Случались пожары, и книги похищали. Но римляне-язычники упорно их разыскивали и восстанавливали. А когда Римская империя сменила веру и приняла христианство, последователи нового бога охотились за ними. Понятное дело, чтобы полностью истребить память о прошлом. Однако это не удалось. Часть Сивиллиных книг, разумеется не оригиналы, уцелела. В первую очередь благодаря императорам.

Ну и что теперь? Нужны ли они мне? По большому счёту – нет. Разве только для пополнения личной библиотеки и как память о прошлых эпохах. Оказались бы они у меня в двадцать первом веке, тогда за каждую можно было бы выручить миллионы долларов. Хотя они и сейчас большая ценность. Для мистиков и ценителей старины. Поэтому, если Дичко сможет ими завладеть, как и трудами древних историков, философов и поэтов, отказываться от них нельзя. Хотя меня, конечно, больше всего интересовали хроники и записи, которые вывозились ромеями с Руси после крещения. Да и церковные раритеты на славянском языке тоже можно брать…

– Вождь, тебе нужны книги, которые хранятся у Марулов? – прервал мои размышления Дичко.

– Нужны, – ответил я. – Но больше всего меня интересуют славянские и скандинавские записи. Не важно, на бересте они, на камне, бумаге или пергаменте. Такие имеются в библиотеке императора?

– Имеются, но мало.

– Странно. Мне казалось, что с севера в Константинополь много чего привозили.

– Много, – согласился варог. – Однако библиотекари сказали, что большая часть записей рунами и славянскими буквицами отправлена церковникам. Это приказ ещё императора Константина Багрянородного, и его никто не отменял.

– Подходы к священнослужителям есть?

– Мало.

– Почему? У церковников сильная охрана?

– Всё проще. Я один, и времени не хватает.

– Скоро получишь подмогу.

– Когда?

– Через месяц. Возможно, через два. Придёт караван из Херсонеса и с ним шесть варогов. Ещё весной их в Константинополь отправили, и я думал, что с тобой останутся двое, а остальные переберутся на Балканы. Но, видимо, здесь они нужнее. Потому тебе и решать, кого куда направить. Ты над ними старший, и по возрасту, и по опыту.

– Благодарю, вождь. Если у меня будет ещё шесть варогов, мы половину города под себя подомнём.

– Не торопись. Главное – осторожность. Продолжай развивать сеть агентов, ищи продажных и слабых людей, а заодно добывай книги. Закрепись здесь и пусти корни. А то времена смутные, и я уверен, что наступит день, когда тебе придётся подпалить этот город со всех концов. Грабежами промышляй осторожно, когда совсем другого выхода нет.

– Я понял.

– Ты хоть у купцов чему-то научился?

– Конечно.

– В таком случае открой свою торговую лавку. Сможешь?

– Да.

– Хорошо, если так. – Достав из-под плаща два тяжёлых кошеля, один с серебром, другой с золотом, я передал их варогу: – Держи. Это тебе. Когда корабль из Херсонеса придёт, ещё получишь. А потом я тебя снова навещу. Наверное, в начале весны.