Елена Шелонина - Подкидыш

Шкваркин открыл том и начал лихорадочно листать древние, истлевшие страницы, которые не рассыпались только за счет удерживающей их магии.

– Ага… это здесь. Значит так: Золотой Дракон рождается один раз в три тысячи лет. Родиться он может только от семейной пары Черных Драконов, и самый лучший способ держать его в узде – это украсть яйцо у родителей, высидеть его самому, и тогда новорожденный младенец будет почитать тебя за папу или маму. Н-да-с… Ну это мы уже прошляпили. Эрн тоже, – флегматично хмыкнул Шкваркин и вновь углубился в чтение. – Если же вы столкнулись со взрослой особью Золотого Дракона, то первым делом необходимо выяснить, мальчик перед вами или девочка…

Ляпуня недоуменно почесал затылок.

– Он чё, больной?

– Кто? – оторвался от книги Шкваркин.

– Этот твой Мудомир. Нам что, под хвост дракону заглядывать?

– Ну… наверное, – неуверенно пробормотал маг.

– Да пока мы пол этого чудища выяснять будем, он нас сожрет и не подавится, сволочь!

– Так, давай решать проблемы по мере поступления, – рассердился Шкваркин и продолжил чтение: – Если перед вами мальчик, то его в узде удержит только чувство долга.

– У тебя Золотые Драконы ничего не занимали? – на всякий случай поинтересовался Ляпуня.

– Нет.

– Жаль. У меня тоже. Будем надеяться, что с девочками проще. Так что там о них Мудоми…

– Даромир! – рявкнул учитель.

– Ага… это слово. Так что он там насчет девочек говорит?

– Если перед вами девочка, – опять ткнулся носом в книгу маг, – то лучше бегите сразу. Самки Золотого Дракона, точно так же как и самки всех других видов драконов, вспыльчивы, вздорны, и им плевать на любое чувство долга, кроме одного – чувства долга перед своей семьей, настоящей или будущей, а потому они ревностно блюдут свою территорию, где обычно заранее намечают гнездовье, в которое когда-нибудь прилетит их избранник.

Полученная информация ввела Шкваркина в ступор.

– Знаешь, Ляпуня, возможно, ты и прав. Лучше вовремя сделать ноги…

– Спокойно, мастер! – Ученик придворного мага с сожалением посмотрел на опустевшую фляжку. – Еще не все потеряно.

– Что ты имеешь в виду?

– Вот это.

Ляпуня щелкнул пальцами. В его правой руке тут же появилась запотевшая бутылка дорогого элитного вина, судя по оттиску на этикетке, из императорских подвалов, а в левой руке оказался роскошный букет цветов. Этот вид магии он в свое время счел для себя полезным и овладел им в совершенстве.

– Не понял, – потряс головой Шкваркин.

– Чё тут непонятного? Твой Мудомир, может, и сильный маг, но в этих делах лох! Уговорить можно любого!

– Это как?

– Это просто. Бабе цветы, мужику бутылку, и они наши с потрохами.

– А как же быть с хвостом?

– Тоже решаемо. Зеркальный пол – и драконье вымя как на ладони! Остальное я беру на себя!

– Ну-у-у… – Шкваркин с сомнением посмотрел на ученика. – Ладно, давай попробуем.

Небрежным пассом руки придворный маг соорудил зеркальный пол и начал творить сложнейшее заклинание вызова, пытаясь совместить его с заклинанием портала, чтобы в случае чего было куда удрать вместе со своим нерадивым учеником. Рядом с магом стоял комитет по встрече, состоящий из слегка пошатывающегося Ляпуни, бутылки вина и шипастого букета роз…

– Ты кашу съел? – воинственно спросила Вика.

– Съел, – радостно ответил Антошка.

– Тогда спи!

– Не буду!

Малыш попытался сползти с кровати, но был немедленно отловлен бдительной теткой и засунут обратно под одеяло.

– Я сказала: спи!

– А сказку на ночь?

– Может, тебе еще и кофе в постель?

– Хочу кофе в постель!

– А может, и виски с содовой?

– Хочу виски с содовой!

– А по попе не хочешь?

– По попе не хочу. Сказку хочу! Про Элли.

– Тьфу! Да я тебе ее уже раз двадцать читала!

– Хочу про Элли!

Сестра с мужем, как и предполагалось, запаздывали, и Вике приходилось воевать с племянником в одиночку. Постреленок знал, что все угрозы тетки, которая в нем души не чает, пустой звук, и пользовался этим на всю катушку. Это у мамы с папой не забалуешь: сразу либо отшлепают, либо в угол поставят, а с теткой любые проказы проходят, и потому, несмотря на то что на часах было уже начало десятого, он до сих пор не спал.

– Ладно, злыдень. Но только с того места, на котором мы в прошлый раз остановились. Договорились?

– Договорились.

«Волшебник Изумрудного города» был любимой книжкой Антошки, и он затер ее до дыр, разглядывая картинки. Вика взяла в руки сказку, открыла ее на закладке и начала читать:

«Гингема с усилием подхватила котел за ушки и вытащила из пещеры. Она опустила в котел большое помело и начала расплескивать вокруг свое варево.

– Разразись ураган! Лети по свету, как бешеный зверь! Рви, ломай, круши!»

Вика читала сказку с выражением, азартно жестикулируя и строя зверские рожи, которые ее племянника не столько пугали, сколько смешили.

– Сусака, масака, лэма, рэма, пэма! – азартно вопил он заклинание Гингемы, корча еще более забавные рожицы. Антошка действительно уже знал эту сказку наизусть. – Дальше, дальше давай!

Заклинание придворного мага Фарландии застало Айри врасплох. Она была уже на полпути к дому. Девица скакала в тот момент по веткам терквойи, выискивая глазами подходящую лиану, чтобы с ее помощью перелететь на соседнее дерево, когда все это случилось. Прямо перед ней раскрылся черный водоворот портала, пытаясь затянуть не на шутку испугавшуюся девицу внутрь. Айри со всей силы вцепилась в толстый сук могучего дерева и издала душераздирающий вопль, больше напоминающий клекот дракона, чем человеческий крик. Знала бы она, какая мощная волна довольно специфичной магии рванула от нее в этот момент! Эта волна мгновенно достигла Карденских гор, заставив встрепенуться всех драконов, всколыхнула водоворот портала, из которого до нее тут же донесся истерический вопль Шкваркина: «Ляпуня! Тикаем!» Мозг откровенно запаниковавшей девицы не смог оценить и исходящий оттуда же ответ: «Давай другой портал, учитель!!! В гробу я эту награду видал!!!»

Что уж за портал сумел Шкваркин сотворить, Айри не знала, но в процессе борьбы с неведомой силой краем уха услышала странное заклинание, произнесенное чьим-то явно девичьим голоском:

– Буридо, фуридо, сэма, пэма, фэма!

Что следовало за этим «пэма, фэма», она уже не слышала, так как инстинкт самосохранения заставил девицу броситься наутек. Айри запрыгнула на первую попавшуюся лиану и заскользила по ней вниз. Но уйти от судьбы не так-то просто. Как только ножки юной амазонки коснулись земли, спешащий следом портал вновь материализовался перед ней, исторг из своих недр рыжеволосую девицу в странном мужском костюме и розовых тапочках на босу ногу и только после этого с тихим хлопком исчез за ее спиной.