Елена Шелонина - Подкидыш

– Ну ни хрена себе я сказочку забацала, – шмыгнула носом ошарашенная Вика, уставившись на Айри.

Такого скопления драконов Заповедная долина, в центре которой возвышалась гора Богимп, еще не знала. Они летели сюда со всех сторон Карденских гор, закладывали лихие виражи и приземлялись на единственной ровной площадке священной горы, представлявшей собой жерло потухшего вулкана. Скоро площадка была забита до отказа, и вновь прибывшим драконам пришлось садиться уже на гребни гор, окружающих жерло вулкана. В самом центре площадки на небольшом возвышении сидел Тай-Лун. После гибели Баллаххха он, как самый старый и мудрый дракон, вынужден был взять бразды правления драконьим племенем. Перед ним на валуне лежали обломки золотой яичной скорлупы, сверкая в лучах восходящего солнца.

– Не пора ли начинать совет? – тихо спросила его Чолао.

Сидевшая рядом с вождем дракониха была моложе своего благоверного на пару месяцев и знала, что в случае смерти мужа придет ее очередь возглавить драконье племя. Этот пост традиционно занимал старейшина.

– Да, пожалуй, пора.

Тай-Лун обвел взглядом свое племя. Оно сильно разрослось за последние три тысячи лет и все равно в основном состояло из Черных Драконов. Зеленых, еще не достигших совершеннолетия и не прошедших первой линьки, было очень мало, а ведь в предстоящем деле именно им придется принять на себя основной удар. Только на них была надежда!

– Вы прилетели сюда, на это святое место, бросив насиженные гнезда, не дожидаясь созыва Великого Совета, – начал свою речь Тай-Лун. – Это означает, что зов Спасителя, явившегося в наш мир, слышали все.

Драконы зашевелились, согласно закивали.

– Шестнадцать лет назад мы все оплакивали гибель Беллаххха. А когда в его пещере нашли вот это, – Тай-Лун осторожно тронул когтем золотые скорлупки, – нашему отчаянию не было границ. Беллаххх, как и положено, хранил в секрете рождение Спасителя до той поры, пока Золотой Дракон не встанет на крыло. И вот Спаситель, появления которого мы ждали три тысячи лет, погиб. Вернее, мы думали, что он погиб, сгинул вместе с Беллахххом и бесценной Книгой Бытия Драконов, но зов о помощи, услышанный вчера, сказал, что мы ошиблись. Спаситель жив. Он где-то здесь, и ему нужна наша помощь.

– Но как мы могли прозевать Спасителя? – подал голос один из самых молодых драконов, допущенных на совет.

Нежный, салатовый цвет его крыльев говорил, что юнцу еще нет и пятнадцати лет.

– Я об этом думал. – Тай-Лун не стал сердиться на невоздержанность юнца. – Тиамат, спутница Беллаххха, ушла из жизни за два года до гибели супруга, а это значит, что Спасителю тогда было не менее двух лет. В этом возрасте любой дракон подвержен перевоплощениям, а уж Золотой Дракон тем более. Я думаю, он принял облик человека. Скорее всего, один из тех, кто похитил Книгу Бытия и погубил Беллаххха, был рядом, и у младенца сработал инстинкт самосохранения.

По рядам драконов прошел шелест. Они разом возмущенно загомонили:

– Смерть этой презренной расе!

– Уничтожить всех!

Больше всех горячились Зеленые Драконы, самые молодые и нетерпеливые.

– А вы не забыли, что среди них сейчас Спаситель? – повысил голос Тай-Лун.

Драконы разом замолчали.

– Сейчас надо решать, как будем выручать Спасителя, а не строить планы мщенья роду человеческому, – твердо сказал Тай-Лун. – Его надо успеть найти до первой линьки, иначе он навсегда застрянет в теле человека, и все наши надежды рухнут.

– Но как мы без священной Книги… – начал было говорить Нивер.

– Найдем Спасителя, значит, найдем и того, кто его из пещеры украл, а следовательно, найдем и Книгу! – ответил Тай-лун. – Кое-что из того, что заключено в ней, мы и так все знаем. Мы приблизительно знаем даже, где сейчас находится Всевидящее Око, но без Спасителя мы с ним не справимся. Так что главное – Спаситель, а потом все остальное.

– Но если Спаситель сейчас в мире людей, – осторожно вымолвил один из пожилых драконов, – то…

– Совершенно верно, – кивнул Тай-Лун. – Нам придется спуститься с гор и смешаться с этой презренной расой. И, как ни грустно, это придется сделать самым молодым, тем, кто еще способен к перевоплощению.

– Зеленых юнцов засылать к этим животным? – ахнула какая-то черная мамаша. – Ты посмотри на них! Да им лишь в Заповедной долине пастись, на коз да хрумов охотиться, а ты их в мир!

Многотонные зеленые юнцы уже заранее прыгали от радости, предвкушая приключения в запретном для драконов мире.

– А как же быть с законом, запрещающим нам покидать пределы Карденских гор? – мрачно спросил Фафнир, племянник Тай-Луна.

– Мы вольно или невольно, но все равно нарушали его, когда искали Всевидящее Око. Пришла пора нарушить еще раз, если мы хотим вернуться в родной мир, – тяжко вздохнул Тай-Лун. – Иначе нам придется ждать еще три тысячи лет, пока не явится очередной Спаситель. Да и то только в том случае, если Всевидящее Око не взбунтуется окончательно, так и не дождавшись своего Золотого Дракона. Три тысячи лет – огромный срок, а как вы знаете, Всевидящее Око в состоянии погубить весь этот мир в один момент. И я боюсь, что этот момент настанет в день совершеннолетия Спасителя. В день, когда он достигнет возраста первой линьки. Только Всевидящее Око и Золотой Дракон могут спасти нас.

Драконы опять загомонили. Перспектива ждать еще три тысячи лет, а то и погибнуть еще раньше никого не устраивала. Больше всех бесновалась молодежь.

– Мы все!

– Как один!

– Спасем Спасителя!

– А как мы его опознаем?

Последний вопрос задал Нивер – самый крупный из Зеленых Драконов. До первой линьки и, соответственно, до совершеннолетия ему оставалось всего полгода, а потому среди молодняка он был чуть ли не за патриарха.

– Вот это правильный вопрос, – одобрительно кивнул Тай-Лун. – Как опознать. Запоминайте: Спаситель будет рыжим.

– То есть, считай, каждый пятый, – недовольно буркнул Фафнир. – Зов шел со стороны Дагара, а там этих рыжих как собак нерезаных.

– Да, задача сложная, – кивнул Тай-Лун. – Даже сложнее, чем вы думаете, так как Спасителем может быть как он, так и она. По скорлупе мы пол детеныша определить не можем. Задача усложняется еще и тем, что сам Спаситель о своем предназначении не знает и, скорее всего, до сих пор не подозревает, что он или она дракон, а не человек.

– Но как тогда мы вычислим Спасителя? – растерялся Нивер.

– Золотой Дракон – это король драконов, – пояснил Тай-Лун, – и, даже оказавшись в теле низшей расы, остается им. На его теле должна быть метка.

– Где именно? – заинтересовался Фрост, совсем еще зеленый шестнадцатилетний юнец.

– Что – где именно? – не понял вопроса Тай-Лун.

– На какой части тела? – потребовал уточнения брат Фроста Канпер.