Георгий Караславов - Избранное. Том первый

Еще пятнадцать декаров прибавилось к его землям. Тридцать четыре декара в одном месте — это уже дело солидное. А работать Юрталан умел, знал, что посеять и когда. Не было у него отдыха ни зимой, ни летом, ни в будни, ни в праздник; он постоянно обходил поля, следил за посевами, пахал, когда было время пахать, боронил, когда надо было боронить, удобрял, когда надо было удобрять.

— У него денег куры не клюют, — говорили все, как только заходила речь о Юрталане. — Раскрыл пасть, как змей, кабы мог, все поля проглотил бы.

И все же Юрталан не был доволен своей судьбой.

— Видел кто-нибудь, чтоб человек на земле разбогател? — рассуждал он в корчме. — В машине, торговле и учении кроется богатство-то. Но попробуй ухватись за это дело — вот в чем закавыка.

Выгодно торговать, по мнению Юрталана, можно было только в городе. А город казался ему сложным, многоликим и коварным. Вдруг поскользнешься, потеряешь все, а потом куда деваться? Образования он не получил, поступить на службу в его возрасте было трудно. Оставалось попытаться купить машину. Юрталан все собирался приобрести молотилку, но побаивался: сам он в моторах не разбирался, а дело сезонное: достаточно чему-нибудь испортиться — вот лето и пропало. А стоила молотилка дорого. Не легко было очертя голову выбросить столько денег. И когда Юрталан начал встречаться с Гатю Поповым, шептаться с ним наедине и провожать его до самого дома, люди догадывались: опять что-то затеял. Однажды Юрталан отправился в Сырненицу на поле. И у Гатю была там земля, рядом с Юрталановой. Он тоже вышел посмотреть на свои владения. Сошлись они на меже, присели, закурили, разговорились о том, что было, и о том, что будет. Слово за слово, добрались и до машин и больших прибылей, которые они дают. И Гатю намекнул, что хорошо бы вдвоем купить хлопкоочистительную и чесальную машины. Долго размышлял Юрталан, долго примерялся, ходил в город и соседние села, где имелись такие машины, спрашивал, разузнавал, какая от них польза, и допытался: дело очень выгодное, если только заняться им всерьез.

И, договорившись обо всем, они купили машины. Расходы поделили, собирались делить и прибыль. Поставили машины в заброшенном постоялом дворе Гатю Попова, пустили их в ход — и работа пошла. Гатю понимал толк в технике и стал вроде мастера. К мастерской потянулись женщины с тюками и мешками, чуть не дрались, кому первой войти. Забот и хлопот оказалось много, а прибыли мало. Юрталан понял, — понял еще до того, как ему сказали другие, — что Гатю его обкрадывает. Но уследить было невозможно. Разве одному со всем управиться? Стойко гулял с парнями, к тому же в машинах он ничего не понимал, да и не хотел понимать. Юрталаниха целыми днями бегала за избалованным Алекси. Марийка, тогда еще девчонка, старалась помогать матери по хозяйству. А Гатю был у себя дома. У машин постоянно вертелись и он, и его жена, и сыновья. Между тем за ту и другую почти целиком уплатил Юрталан. Гатю под свою долю выдал ему векселя.

— Я сею, а другой жнет! — сказал однажды вечером Юрталан жене. — Уж черт с ними, с деньгами, но люди надо мной смеяться будут.

На другой день Юрталан сообщил компаньону, что продает машины.

— Почему? — с виноватым видом пробормотал Гатю. — Скоро наладится, пойдет лучше.

— У кого мед, тот и пальцы облизывает, — сказал Юрталан и остался глух ко всем просьбам и клятвам компаньона.

Но Гатю знал, какую прибыль дают машины, и решил ни в коем случае их не продавать. И уступил Юрталану свой лучший участок земли — пятнадцать декаров в Сырненице…

С тех пор сырненицкое поле Юрталана и стали называть Большим.

— Пуп всей округи, — хвалился он. — Не земля, а масло!

Но хвалился да оглядывался, — знал, что рядом с его полем есть участок получше — Попчева. Теперь и это поле досталось Юрталану.

Севда ждала праздников с таким же нетерпением, с каким дети ждут пасху. По старому обычаю, вечером в канун праздника и в самый праздник не работали. Женщины сидели сложа руки и отдыхали. В эти тихие и веселые предпраздничные вечера Севда сажала себе на колени Алекси, брала его ручонку и показывала, как пишутся буквы, как они выговариваются. И дожидалась счастливого момента, когда Алекси начинал дремать, утыкался ей под мышку и засыпал.

— Пора ложиться! — строго говорил Юрталан.

— Пора, пора, нечего попусту керосин жечь, — тяжело поднималась Юрталаниха.

Севда торопилась к себе в комнату, где ее ждали желанные и буйные ласки Стойко. Ослабевшая от волнения, сжигаемая чистыми и неутолимыми порывами любви, она не имела сил подняться и только повторяла со слезами на глазах:

— Люблю тебя! Люблю!

С тех самых пор, как она впервые ощутила трепет страсти, она мечтала о таком большом и полном счастье.

Теперь ее душа была полна упоением и нежностью. Она радовалась жизни и благословляла мир, в котором родилась. Даже счастью заморской красавицы, — той красавицы, о которой так много рассказывала ей покойная бабушка, Севда не позавидовала бы сейчас, появись она здесь. Душа ее была чиста и светла, ни одна тяжелая, горькая мысль не тревожила ее. Когда же, случалось, Стойко заговаривал о людской злобе, о зависти и наговорах чужих и близких, она зажимала ему рот ладонью.

— Не хочу ничего знать. Ты ведь любишь меня?

— Люблю.

— С меня этого довольно.

В праздничные дни они ходили в гости, на хороводы, на гулянья. А в одно из воскресений им довелось впервые с тех пор, как они поженились, пойти на свадьбу. Дядя Иван был кумом невесты. По обычаю, он приводил на свадьбу и свою родню — «кумово крыло» — и потому, как самого близкого человека, позвал брата Тодора. Юрталан знал, что на свадьбу обычно приглашают старших и что брат оказывает ему честь тем, что его зовет, но притворился больным и не пошел. Между братьями уже много лет кипела глухая, необъяснимая вражда. Как будто и не сделали друг другу ничего плохого, будто и уважали друг друга, — и все же оба избегали встреч и задушевных разговоров. Ивану хотелось, чтобы слово его имело такой же вес, как раньше, до раздела. «Так было и так будет: младший брат должен покоряться старшему, — думал он про себя. — Что из того, что он богаче! Кузнец Яшар тоже богат, а перед всеми шапку ломает!» Тодор же считал, что положение изменилось, что он богаче и умнее старшего брата, и ждал, что Иван постепенно начнет слушаться его как человека более влиятельного и сильного. И еще Тодор не мог простить брату, что у того образованный сын… Вот и пришлось Стойко вести на свадьбу свою молодую жену.

После венчания, после одаривания, угощения и танцев у жениха кум прихватил лучших музыкантов и со всей своей родней отправился домой, чтобы там повеселиться в ожидании сладкой водки, которую подадут после полуночи. Гости — все свои люди — расположились в большой комнате, выходившей окнами на улицу. Они молчали, переглядываясь друг с другом, и ждали, чтобы кто-нибудь завел песню или пустил бы шутку, которыми полагалось веселить кума.