Кендейс Деннинг - Мечты и жизнь Сары Бродерхауз

— Я могу принести тебе специальную напольную лампу, если так не видно, — сказала Милдред.

— Э-э, бог ты мой, совсем обветшал холодильник, — сказал Ллойд. — Проще всего его вообще выкинуть и купить новый. Знаешь, что тебе надо сделать? Купи холодильник у Манки [11] Манки (обезьяна, англ.) — фамильярное прозвище универмага Монтгомери. — там есть хорошие модели.

Ллойд встал и придвинул холодильник обратно к стене.

— Там холодильники самых разных цветов, — сказала Сара. — Очень мило смотрится холодильник цвета авокадо [12] Темно-зеленые плоды так называемой аллигаторовой груши. .

Она села на церковную скамеечку, чувствуя, как на нее наваливается тоска. Жизнь протекала впустую.

— Я хотела бы холодильник пошире на фут с каждой стороны, — сказала Милдред.

— Такой тебе не нужен, — сказал Ллойд. — На два дюйма с каждой стороны — это еще куда ни шло, но не по футу.

— Мне нужен вместительный холодильник, вдруг однажды понадобится большая емкость.

— Ну, я сделал все, что мог, — сказал Ллойд. Он вытащил красный шелковый платок из кармана брюк и вытер лоб.

— Что тут происходит? — спросила Лаура, входя с черного хода.

— Небольшая проблема с холодильником, — сказала Сара.

— Я видела славные холодильники у Манки, — сказала Лаура. — Разных цветов. Цвета авокадо очень мило смотрятся.

— Пожалуй, действительно, съезжу к Монтгомери и там выберу, — сказала Милдред. — Она расстегивала и застегивала верхнюю пуговку на кофте.

— Я съезжу с тобой, — сказала Лаура.

Открылась задняя дверь и вошел Вичел.

— Что у вас тут — час «пик» на центральном вокзале? — спросил он.

— Маленькая проблема с холодильником, — сказала Лаура.

Сара потерла подбородок — может быть, она сходит с ума? Куда-то надо пойти, к кому угодно.

— Ллойд считает, что я, должна купить новый взамен этого, — сказала Милдред.

— Будь он мой, я бы посмотрел, нельзя ли его починить, — сказал Вичел. Он потер затылок.

— Что тут делается? — спросила Вера. Она распахнула дверь черного входа, но не входила.

— Небольшая проблема с холодильником, — ответил Вичел.

— Ты посоветовал им, что нужно делать? — спросила Вера.

Магазинные грузчики только что ушли. Было восемь вечера.

— Меня пленил цвет, — сказала Милдред. Кроме нее в доме были Ллойд, Айрин и Сара. Все уставились на холодильник розового поросячьего цвета. — Я понимаю, что это не тот размер, который мне нужен, но я поддалась на уговоры продавца. Вы, наверное, думаете, как это она в своем возрасте дала себя уговорить?

— Уговаривать людей покупать вещи входит в обязанности продавца, — сказал Ллойд. Он взглянул на Сару.

— Всего лишь не намного меньше ее старого холодильника, — сказала Сара.

— Я бы и не заметила, если бы вы не сказали, — сказала Айрин. Она выпростала одну ногу из туфли на высоком каблуке и стала ниже ростом.

— Нет, я не смогу смириться с этим холодильником. Первое, что я завтра утром сделаю, это выясню, могут ли они забрать его обратно, — сказала Милдред. — Боюсь, что мне придется заплатить дополнительно за перевозку.

— Перевозка кухонного оборудования — это их работа, — сказал Ллойд.

— Бога ради, только не переживайте из-за этого, — сказала Айрин.

— Если бы я могла, я бы позвонила им прямо сейчас. Я теперь не засну, — сказала Милдред. — Я все понимаю, но ничего не могу с собой поделать.

— Подумайте о чем-нибудь другом, — сказала Айрин.

— Кто там директор магазина? — спросил Ллойд. — Я ему позвоню.

— Что толку ему звонить? — спросила Айрин.

— Как вы думаете, что бы мне сейчас посоветовал Вичел? — спросила Милдред.

Ллойд сунул руки в карманы.

— Я тебе уже дал самый лучший совет, — сказал он.

— Я тебя ни в чем не виню, — сказала Милдред. Из карманчика на кофте она достала бумажную салфетку.

— Безусловно, он ни в чем не провинился, — сказала Айрин.

Сара засмеялась, но не потому, что все это было смешно, а потому, что она стояла между родителями и чувствовала себя маленьким ребенком.

Сара держала электрический фонарь и светила отцу. Они пришли к Милдред, чтобы навесить в кухне новую посудомойку, покуда Милдред не вернулась от врача. Ллойд сказал, что легче работается, когда хозяев нет дома. Сара оглядела кухню — может быть, обои подскажут ей нужные цвета.

— Правее, — сказал Ллойд, — и чуточку пониже.

Она подумала, что выкрасит гостиную в нежно-розовый цвет, библиотеку — в салатный, столовую — под цвет яичной скорлупы. Решив перекрасить комнаты в доме тетушки Милдред на свой вкус, она почувствовала облегчение.

— Смотри внимательно, что ты делаешь, Сестричка, — сказал Ллойд.

— Ну, как ты там разобрался? — спросила она.

— Не могу понять, куда какой провод ведет — все одного цвета.

— Дерьмовое дело, — сказала Сара.

— А она вернется с минуты на минуту, — сказал Ллойд.

Сара твердо держала фонарь и уже довольно долго светила точно в одном направлении. Издалека донесся гудок обувной фабрики. Он нагонял тоску.

— Придется еще разок приехать и доделать, — сказал Ллойд.

Когда отец встал с пола, зазвонил телефон. Сара подняла трубку. Казалось, на другом конце провода никого нет. Затем она услышала голос Джека. Она покосилась на отца.

— Что тебе нужно? — спросила она. Она не могла даже вспомнить лицо Джека.

— Зажег мужчина бабу, она от счастья пела, пришла домой пылая и там до тла сгорела.

— Что? — сказала Сара.

— Ты слышала, что я сказал.

— Как ты меня нашел? — спросила Сара, вспоминая его рот.

— А я сказал твоей сестрице, что говорит однорукий приятель Сары. Ты, должно быть, действительно в него втюрилась. Она весьма любезно дала телефончик.

— Он ко мне хорошо относился, — сказала Сара.

— Положи трубку, — сказал Ллойд.

— Я понимаю, что между нами возникли кое-какие проблемы, но мы можем запросто их решить, — сказал Джек ей в ухо.

— Больше никогда мне не звони, — сказала Сара, но не нашла в себе сил положить трубку. Она вспомнила его глаза.

— Я тебя знаю лучше, чем ты думаешь, — сказал он. — Ты ведь сама не веришь в то, что говоришь.

— По моему заявлению выписан ордер на твой арест, — сказала Сара. — Ты не имеешь права появляться в пределах этого города.

Ллойд отвез ее в полицейский участок и помог заполнить необходимые бумаги.

— Дырка ты безмозглая, — сказал Джек. — Не учи меня, что я имею или не имею права делать. — Он повесил трубку.

— Он тебе угрожал? — спросил Ллойд. — Если угрожал, я им займусь.

Сара повесила трубку. Она испугалась.

— Он меня испытывал, папа.

— Надеюсь, с ним покончено раз и навсегда?

— Да, папа, — сказала Сара.

— Ты едва мать в могилу не свела своей выходкой, — сказал Ллойд.