Кендейс Деннинг - Мечты и жизнь Сары Бродерхауз

— Так вот оно путешествие Милдред на Скалистые горы! — сказала Сара. — А этот человек, должно быть, двоюродный брат Эммы Кессиди.

— Я и не знала, что у тети Милдред был поклонник, — сказала Лаура. — Почему она не осталась с ним в Колорадо?

— Может, она не так уж его и любила. Или он ее не любил, — сказала Сара. — Люди возвращаются домой по многим причинам.

— Если бы уж я попала в Колорадо, я бы домой не вернулась. А ты не думаешь, что она вернулась из-за Маргарет?

Сара вспомнила, как Милдред и Маргарет шли по городской площади в одинаковых ярко-синих платьях и каждая несла на руке свою сумочку. Шагая в ногу, они перешли улицу. Единственно, что отличало одну от другой — очки Милдред.

— А как ты себя чувствуешь, когда мы вместе? — спросила Сара.

Поколебавшись, Лаура ответила:

— Раньше, когда мы с тобой были вместе, я чувствовала, что все мое — со мной и скучать не по кому. Я надеялась, что такое чувство будет у меня и с Мэтью. Но — не получилось.

— Когда мы врозь, ты себя чувствуешь половинкой одного человека? — спросила Сара.

— Нет, — сказала Лаура и рассмеялась. — А ты?

Сара вспомнила себя и Лауру идущими по тротуару плечом к плечу в сшитых на заказ пальто. Шли они в колледж на занятия по психологии. Какие-то парни обернулись и уставились на них. Но когда Лаура коснулась своим плечом ее плеча, Сара почувствовала себя уверенно и спокойно. Прежде наедине с Лаурой она чувствовала себя в безопасности. Теперь ей и с сестрой было тревожно.

— А помнишь, как фургон уехал без меня в день твоей свадьбы? — спросила Сара.

— Я никогда об этом не напоминала Стэнли, но мне всегда хотелось отчитать его, — сказала Лаура. — Он погнал машину, как ненормальный. Мог и задавить кого-нибудь.

— Зря я влезла в ваш фургон.

— Вовсе не зря, обязательно надо было влезть.

— Твоя свадьба ко мне никакого отношения не имела, — сказала Сара.

— Некоторое отношение имела. Хотя бы потому, что ты была невестиной подружкой, — сказала Лаура.

Сара встала, посмотрела в окно и сказала:

— Я чувствую, что обязана с тобой жить, потому что ты одинока, но вообще-то твой развод ко мне тоже никакого отношения не имеет.

Лаура взглянула на нее.

— Ни в чьей жалости я не нуждаюсь, — сказала она. — Жалость оскорбительна.

— Может быть, нам не нужно жить вместе? — сказала Сара.

— Я знала, что этим кончится, — сказала Лауpa. — Знала, что ты захочешь уйти. Почему бы тебе не пожить здесь, покуда ты снова не почувствуешь почву под ногами? У тебя ведь тоже был довольно поганый период в жизни.

— Я хочу жить одна, — сказала Сара. Она смотрела в окно на зимний день.

— Ты прямо-таки одержима. Но ведь быть постоянно одинокой — это ненормально.

— Когда я одна, во мне возрастает чувство собственного достоинства.

— Больше всего мне обидно, что тебе не нравится быть близняшкой. Главное преимущество близнецов в том, что им не приходится страдать от одиночества.

Лаура сидела, скрестив ноги, на полу, и, казалось, не замечала ни гнетущей тишины, ни жуткой оторванности этой комнаты от всего остального мира.

— Нет, — сказала Сара, — от одиночества все равно никуда не денешься.

— Ничего хорошего не ждет нас в будущем, — сказала Лаура. — И напрасно мы упускаем возможность быть близкими людьми.

— Может быть, сейчас не время для родственных чувств.

— Я тебя не понимаю, — сказала Лаура.

Сара дернула шнур от оконной занавески. Занавеска легко оторвалась и упала на пол, она была старая, ветхая и пыльная.

В баре у Мэрвина шумно развлекались молодые рабочие и студенты колледжа. Сара и Лаура сидели за стойкой бара. Гремел музыкальный автомат, на танцевальном квадрате быстро двигались танцоры. Лаура посматривала на них.

— Не слишком ли тут шумно? — спросила Сара. — Тебя это не раздражает?

— Наоборот, разгоняет тоску, — сказала Лаура. В этот день Мэтью подал заявление на развод.

Лаура не сняла свой кроличий жакет и выглядела шикарно.

— Что будем заказывать, девушки? — спросил Мэрвин. Он положил на стойку ладонь, на которой не хватало пальцев.

— Белое вино, — сказала Лаура.

— Мне виски безо льда, — сказала Сара, расстегивая «молнию» на кожаной куртке.

— О чем задумалась? — спросила Лаура. — У тебя печальный вид.

— Думаю, как бы рвануть из этого города, — сказала Сара и сама испугалась.

Ей представилось, как она остановится в дешевом отельчике на самом мысу какого-нибудь французского полуострова. Все двери — настежь, чтобы гулял морской ветер. Прохладный вестибюль полон солнечного света. Она влюблена в мужчину, похожего на Джека. Она ничего не боится. Он — джазовый пианист, играет в баре отеля с трех часов дня. А она сидит за столиком и пьет виски безо льда. Вдруг в вестибюль вваливается Лаура с огромным чемоданом и орет: «Как ты могла отколоть такой номер?» — «А что я такого сделала?», — кричит ей в ответ Сара. Голос Лауры звучал в Сарином воображении, как живой. Слышать голос сестры в себе и вне себя — это уж слишком. Одна из Лаур всхлипнула.

— Опять ты уезжаешь, — сказала Лаура. — Всех нас бросаешь…

— Я вернусь, — сказала Сара.

И тут появляется Айрин со своим чемоданом. Она выглядит посвежевшей. Они с Ллойдом путешествуют по сельской, захолустной Франции. Сара понимает, что мать мечтала не о такой дочери. Они нежно обнимаются…

Сара подняла стопку и выпила виски. Прижала ладонь к груди, чтобы не перехватило дыхание.

— Тревожусь я за тебя, — сказала Лаура. — Какая-то ты ожесточенная. Я желаю тебе благополучия.

— Благополучие — не самая главная вещь в мире.

Лаура рассмеялась.

— Я знаю, что ты считаешь меня примитивной, но я все-таки хочу, чтобы ты была счастлива.

— Я верю, что ты этого хочешь, — сказала Сара и подумала, что, как бы там дальше ни сложилась жизнь, они все равно до гробовой доски останутся сестрами-близняшками.

Какой-то студент пригласил Лауру потанцевать, но она отказалась. Он разговаривал с Лаурой, стоя спиной к Саре. Мужчина в бежевом костюме и охотничьих сапогах сел рядом с Сарой. Он заказал себе выпивку. Их руки соприкоснулись, но ни он, ни Сара рук не отвели.

Подобие майки, но без бретелек.

Высокие, до потолка, застекленные двери.

Приспособление, используемое на ипподромах для выравнивания лошадей перед стартом. Проехав несколько метров, машина Складывает «крылья» и съезжает с дорожки.

Устройство подводной лодки для забора воздуха снаружи.

Игра в лото при помощи автомата с рычагом, так называемого «однорукого бандита».

Специалист по уничтожению крыс и мышей.

Популярная джазовая мелодия 50-х годов.