Александр Ванярх - Перестройка

Егор лег на спину в мягкую сочную траву у кювета и впился глазами в синеву неба. Высоко-высоко сизоватой дымкой ползли кучевые облака, а чуть левее, разрезая небосвод белой расползающейся полосой, бесшумно летел самолет. Звенящая тишина. Никаких звуков, только стремительно проносившиеся мимо автомобили резали уши страшным громыханием.

— Короче, Светлячок, я согласен быть твоим «субъектом», как ты, не передумала?

— Я не рак, назад не ползаю!

Глава двадцать первая

В нижнем задонье шла полным ходом уборка урожая. Одна за другой с полей выскакивали на асфальтную дорогу груженные золотистой пшеницей машины и неслись вниз, к Ростову, Таганрогу, Матвеев-Кургану на элеваторы. А на полях, поднимая облака пыли, гудели комбайны. Медленно, ползая черепахами взад-вперед вдоль хлебных массивов, они нередко останавливались и неудержимо свистели, вызывая пустые грузовики, которые отвозили от них на тока зерно. А в небе нещадно палило солнце. Несносная жара давила на нервы. Сворачиваясь в трубки, листья подсолнуха и кукурузы, даже придорожные лопухи, припудренные пылью, беспомощно опустили широченные поля-листья, и они болтались под порывами огненного ветра, как не совсем высохшие тряпки. Тоскливо шелестела листьями кустиками стоявшая у дороги, незахваченная хедером комбайна пшеница. Ее мощные светло-желтые колосья длинными четырехугольными сережками-кнутами угрюмо висели, покачиваясь из стороны в сторону, а иногда и протяжно кланяясь вниз.

На одном из полей широченной зеленой громадиной ползал ростовский гигант — «Дон-1500". В конце загона он остановился, несколько секунд посвистел, извещая о том, что его бункер полон зерна, повизжал, вращая крыльями широкого забрала и, выключив двигатель, затих.

«Ну и жара! — подумал Петр, — и где Павлик запропастился? Осталось каких-то три-четыре гектара, и мы в дамках. Дождику бы надобно, пропадут, сгорят подсолнухи и кукуруза, на овощи воды не напасешься».

Тишина, только ветер гудит в стойках кабины, сметая светло-серую пыль с комбайна, а иногда, порывами, так бьет по жестяной грязно-зеленой обшивке, что вся громадная махина степного корабля качается из стороны в сторону, нещадно скрепя высохшими соединениями.

«Ф-у-у-у! Ф-у-у-у, ф-у-у-у», — гудит ветер, качая громадные, словно руки-грабли, ворота полупустого копнителя, вырывая, даже изнутри, полову и бросая ею о начищенные до бела соломой боковины, издавая глухой неповторимый звук: «Бубух, бу-бу-х».

«Суховей, сколько о нем сказано-пересказано, писано-переписано, — все разложено по полочкам в докторских и кандидатских диссертациях, а он тут как тут. Загудит, завоет, и хорошо, если летом, как сейчас, понесет он по полям светло-серую пыль перемешанную с мелкой соломой или половой, а если весной? Страшное бедствие на Дону — суховей! И лесными полосами защищались, что только ни придумывали, — ничего не помогало. А если и помогало, то не очень. Вода нужна, только вода может противостоять ему, поганому. А где она? Глубоко в земле». — Думал Петр, просматривая горизонт, откуда должен был появиться грузовик Павла.

А вода была, действительно, глубоко. Когда буровики сказали, на какой глубине есть большое озеро, Петр с Павлом, подсчитав стоимость бурения скважины, за головы взялись. Все продать, и того не хватит! Значит, нет иного выхода, как пока брать верхнюю воду из колодца. А ее нещадно мало.

«А солнце палило,

А ветер гулял

И нес по полям он пылюку, — вспомнил Петр стихи Павла. — Да, действительно,

Если б ты знал,

Тебя удавил бы, гадюку!»

Но на горизонте что-то запылило густой, почти черной пылью, и из балки вынырнул грузовик, а за ним, метрах в двухстах, светлая легковушка. Ветер сносил пыль в сторону, поэтому автомобили хорошо просматривались.

«Что за чертовщина, кто это к нам пожаловал? — подумал Петр и даже протер глаза. Действительно, шло две машины: впереди «Урал» Павла с прицепом, а дальше — иномарка. Минут через пять машины, срезав угол, понеслись по золотистой стерне прямо к комбайну. «Урал» сходу заехал под рукав шнека выгрузки зерна, а иномарка остановилась в ста метрах, возле свежей копны. Из нее вышли двое: парень и девушка. В юноше Петр сразу узнал Егора. Выпрыгнув из кабины, он побежал в их сторону, а Павел, будто ни в чем не бывало, залез в кабину комбайна, запустил двигатель и стал наполнять грузовик зерном. Гудел и махал крыльями комбайн, скрежетал шнек, и мощной струей падало в кузов машины вызревшее зерно. Ветер тут же отвевал полову и нес ее над нескошенной полосой. А у иномарки обнимались братья. Но потом Егор побежал в сторону «Урала», прыгнул в кабину, проехал несколько метров, подставив под зерно прицеп. И вновь зашуршало, зашумело водопадом донское зерно о железный прицеп, и опустился низко к земле под его весом автомобиль. А через три минуты, храпя и фыркая дизелем, «Урал» пополз к проселку, ведомый «летчиком-вертолетчиком» — Егором Исаевым, а царь полей — «Дон-1500", стуча, гремя и рыча поплыл по загону и, уменьшаясь в размерах, окутанный пылью, уходил все дальше и дальше. А Петр со Светланой вели неспешный разговор:

— Надо же, вот тебе и Егорка, а нам — ни слова. Когда же это вы успели?

— А чего успели-то?

— Ну, все это: жениться, приехать к нам.

— А кто женился? Вы, что ли? Вы кто? Петр?

— Да, я Петр, а второй — Павел, я что-то не пойму, Егор в таких вещах не шутит, он же мне четко сказал: познакомься — жена!

— Ага, жена, только чья?

— Ну, вы даете! И когда же вы из города?

— Я из Воронежа, а Егор — не знаю, откуда. Он с неба свалился.

— Ну, ладно, потом разберемся. Вы кушать хотите? Есть молоко, мясо, хлеб. Я, например, ужас, как есть хочу.

— Нет, мы недавно возле могилок были, там всех помянули и покушали.

— А, понятно. А нам вот некогда даже могилки убрать. Как же вы узнали, где мы?

— Женщина одна показала.

— Возле нашей хижины? Это наша бабулечка, мы ее в городе подобрали, милостыню просила, а у нас прижилась. Ну и как вам тут? — говорил Петр, одновременно раскладывая на копне соломы хлеб, мясо, вытащил громадный термос,– может, молочка все же попробуете?

Светлана взяла большую алюминиевую кружку.

— Только чуть-чуть.

Петр брызнул из термоса густого жирного бледно-желтоватого молока.

— Очень хорошо! Красота! А хлеб какой! Сроду такого не ела! И где же вы его покупаете?

Петр чуть не подавился. Он прыснул, поперхнувшись, и засмеялся.

— Чего покупаем? Все свое, все сами делаем! Вот тут — зерно, там, дома, — уже мука, потом — опара, дрожжи, потом — печь и, наконец, хлеб. А молоко — это еще проще. А вы где родились?

— В тюрьме!

— Как? — опешил Петр.

— Очень просто — в тюрьме, папа мой там работает. Да вы не бойтесь, я не злая, наоборот, меня все ругают «за слабость характера», как они говорят.