Никола Хотель - Это всегда была ты

Ашер: Лучший день. Я серьезно. Может быть, для тебя это не так. Возможно, этот день не был для тебя чем-то особенным. Может быть, я всего лишь строчка в твоей книге, Айви. Строчка или слово. Но ты – больше, чем глава в моей. Ты – моя чертова книга.

Четыре раза я безуспешно пыталась дозвониться до Ричарда. А теперь я собираюсь написать что-нибудь в Хедвиге, чтобы навсегда запомнить сообщение Ашера. Я перечитывала его снова и снова, и мне хотелось бы найти такие же красивые слова, чтобы сказать ему, что я чувствую. От врача по-прежнему не было никаких вестей, и беспокойство о том, что антибиотик может не подействовать, витало в воздухе. Неспособность связаться с отчимом также причиняет мне боль в районе желудка, и я надеюсь, что он скоро прослушает сообщение Ноя. Когда мой телефон наконец вибрирует, я сразу же отвечаю на звонок.

– Папа?

Это первый раз, когда я называю его так, и я рада, что не вижу лица Ричарда при этом. Потому что это, вероятно, добило бы меня. Мне достаточно трудно собраться с мыслями, и я не хочу пугать отчима.

На заднем плане что-то шумит, и его голос звучит невнятно через громкую связь.

– Ной не подходит к телефону. Я просто хотел сказать вам, что уже в пути. Через десять минут я буду у вас, в больнице. Ашер пришел в себя?

– Да, я только что говорила с ним. Ной сейчас пошел к нему, а врач осматривает Ашера.

– Слава богу.

Его облегченный тон только усиливает мое сердцебиение. Ричард глубоко втягивает воздух и решительно продолжает говорить:

– Все будет хорошо. Я в этом уверен. Врачи знают историю его болезни, они справятся с этим. Не волнуйтесь, я обо всем позабочусь.

Он позаботится. Так, как мой отчим всегда это делал. Ричард всегда обо всем заботился, всегда все делал сам по себе и никогда не говорил мне всей правды. Я делаю глубокий вдох.

– Просто будь осторожен, ладно? У тебя болит голова? Пожалуйста, обещай мне, что остановишься ненадолго, если тебе будет нехорошо, договорились?

– Я в порядке.

– И тебе не нужно беспокоиться обо всем в одиночку, мы ведь тоже здесь. Ной, Сэм и Харпер. И я.

Я не сдвинусь с места ни на сантиметр, даже если этот доктор с огромным удовольствием хотел бы погнать меня ко всем чертям.

– Об этом мы поговорим позже.

И что это должно значить? Но я не спрашиваю, а только повторяю:

– Пожалуйста, просто езжай осторожно.

– Это то, что я делаю, Айви.

Он вешает трубку. Несмотря на его беспокойство, голос отчима звучал странно четко и по-деловому. У него все под контролем, но, может быть, это просто маска.

Через несколько минут после телефонного разговора Ной возвращается в зал ожидания, на его лице отражается облегчение. Он берет у Харпер кружку с дымящимся кофе.

– Температура спадает.

– Правда? О, спасибо. Слава богу! – в порыве эмоций я обнимаю своего брата и немного проливаю его кофе, что Ной комментирует ругательством. – Ой, извини. Правда, прости. Но это… О боже, я так рада. То есть его жизнь вне опасности? Ашеру больше ничего не грозит?

– Да, наверное. Во всяком случае, голос дока звучал довольно спокойно.

Сэм глубоко вздыхает и опускается обратно на стул. Харпер подходит ко мне и берет меня за руку.

– Слава богу.

Я делаю глубокий вдох и на мгновение закрываю глаза. Никогда больше я не допущу, чтобы Ашеру было так плохо. Даже если мне придется лично колоть ему все эти лекарства. Больше никогда.

– Доктор выгнал тебя? Могу я снова зайти к нему?

– Не знаю. Ашер заснул. Поэтому я подумал, что лучше сообщу обо всем вам, а не буду держать там его за ручку, если он все равно никак сейчас на внешний мир не реагирует.

Ной садится на один из красных пластиковых стульев, но тут же снова встает и начинает бродить вокруг. Мы тоже беспокойно шатаемся по комнате ожидания. Когда приходит отчим, я ужасаюсь тому, насколько он выглядит измученным. Может быть, нам не следовало будить его среди ночи. Он явно совсем не в порядке, и кто знает, что могло произойти при его пошатнувшемся здоровье. Но едва я успела додумать эту мысль до конца, как поняла, что ошиблась. Ричард имеет право быть здесь. Ричард имеет право сразу узнать, что случилось с его сыном. Точно так же, как это право было и у меня, хотя Ричард проигнорировал это, когда Ашер попал в аварию и был на грани жизни и смерти из-за заражения крови.

– Черт, папа. Наконец-то ты здесь.

Это все, что Ной говорит в качестве приветствия. Ричард ничего не отвечает. Эти двое даже не касаются друг друга.

Я подхожу к отчиму и обнимаю его, но он остается непреклонным и не отвечает на мои объятия, что я списываю на его беспокойство об Ашере.

– Где он?

– В палате немного дальше по коридору. Я отведу тебя туда.

Вместе мы покидаем зал ожидания.

– Я не знаю, можно ли нам войти туда вдвоем. Только что Ашер спал, но если он проснулся, не можешь ли ты спросить его, не нужно ли ему чего-нибудь из дома? Тогда я поеду на остров и привезу его вещи.

Он кивает:

– Позволь мне для начала поговорить с врачом.

Ричард показывает мне нужную ему дверь и просит меня вернуться к остальным, а сам отправляется искать врача Ашера. Я хочу возразить, но сдерживаюсь. Для этого сейчас не самое подходящее время. Значит, снова ждать.

Мы не разговариваем. Сэм дремлет с открытым ртом, и даже Харпер слишком устала, чтобы разговаривать. Ной растянулся на нескольких сиденьях, пытаясь уснуть. Каждые несколько минут он издает раздраженный стон и вертится на жестком пластике, чтобы принять другое положение.

– Да что это за фигня здесь? Кто-нибудь хоть раз подумал о родственниках больных, когда они привинчивали к полу эти чертовы стулья для пыток? – Ной снова садится и опускает голову между ног. В какой-то момент он хмуро смотрит на меня. – Ты можешь отвезти меня домой прямо сейчас, или мне взять такси? Я больше не выдержу и секунды здесь. Ашер пока в порядке, и ничего не изменится, если я пойду продрыхну несколько часов.

Харпер и Сэм смотрят друг на друга и молча приходят к единогласному мнению, прежде чем Сэм говорит:

– Мы тоже поедем домой.

– Хорошо, но я все равно сообщу твоему отцу, что скоро вернусь. Я могу его потом подменить, если он… слишком устал. Я не хочу, чтобы Ашер думал, что мы оставим его здесь одного.

Не снова. Не так, как тогда, когда я ничего не знала о несчастном случае, что с ним произошло.

– Я предупрежу его. – Ной встает и идет к двери.

Тем не менее я быстро достаю свой телефон и поспешно набираю сообщение, которое Ашер, надеюсь, прочитает, как только проснется. Осталось три процента. Мои пальцы быстро печатают по клавиатуре на экране.