Никола Хотель - Это всегда была ты

Он моргает, и никогда еще я не была так рада смотреть в эти янтарные глаза. Слеза повисла в уголке его глаза, и он вытер ее тыльной стороной ладони.

– Это больничная койка, извини.

– Привет, приятель, как дела?

Доктор отталкивает меня в сторону, заставляя отпустить руку Ашера. Он протягивает Ашеру кулак, и тот лишь обессиленно коснулся его.

– Привет, док. Я совсем не рад тебя видеть. Разве ты не можешь преследовать кого-то другого? Неужели это всегда должен быть красивый парень с сексуальным шрамом?

Уголки губ Ашера слегка дергаются вверх.

– Извини, приятель. Я просто тосковал по тебе.

– Ты мог бы написать письмо.

Врач смеется.

– Я был увлечен настоящим свиданием.

– Ладно. – Ашер тихо вздыхает. – Ты про то, что происходит между нами сейчас. А могу ли я уйти еще до десерта, или мне нужно оплатить счет моим телом?

Доктор Грегори убирает стетоскоп в карман своего халата и улыбается.

– Я думаю, на этот раз ты можешь остаться в своей одежде.

– Спасибо тебе, господи.

– Ты не должен тут же начинать меня боготворить, – шутит доктор. – Достаточно будет и того, если ты просто покажешь мне язык.

Он берет шпатель из контейнера с инструментами и достает из нагрудного кармана лампу размером с шариковую ручку.

– Черт возьми, я тебя всегда вижу насквозь, – отзывается Ашер. Его взгляд направляется ко мне. – Декс всегда хочет от меня только одного.

Я невольно улыбаюсь, и Ашер на мгновение закрывает глаза. Этот короткий обмен словами, похоже, стоил ему больших сил. Для меня это звучит так, как будто эти двое довольно хорошо знают друг друга, и это заставляет меня задуматься.

Доктор Грегори включает свой светильник на тумбе рядом с койкой Ашера.

– Прежде всего, я хочу поспать еще несколько часов и завтра утром вернуться домой как раз к завтраку. Так что будет очень здорово, если ты не натворишь бед и позволишь своему телу просто послушно принять антибиотик, хорошо?

Ашер откашливается.

– Ты задумал что-то особенное?

Доктор кивает и начинает ухмыляться.

– Это не твое дело, но у меня в кармане кольцо с чертовски большим камнем, которое стоило в два раза больше, чем я зарабатываю в месяц. И я хочу избавиться от него завтра.

– Ты думаешь, кто-то захочет получить в подарок такой булыжник? – спрашивает Ашер. – Не могу себе такое представить.

Он начинает кашлять, и доктор озабоченно смотрит на него.

– Может, и нет, – бормочет док. – Но может быть, моя девушка примет его из жалости.

Ашер медленно кивает:

– Возможно. Я мог бы замолвить за тебя доброе слово. Ты уже дважды спас мне жизнь, наверняка это ее впечатлит.

– Но только потому, что она не знает тебя и не знает, что я, по-видимому, также мог бы и поберечь свои усилия.

Он поворачивает голову ко мне, и холодное выражение, с которым доктор смотрит на меня, заставляет меня отшатнуться.

– С этого момента, пожалуйста, ждите снаружи.

– Нет. Я хочу, чтобы она осталась. – Ашер снова кашляет, потом поднимает голову с выражением лица, по которому видно, что ему больно. – В конце концов, мне нужен свидетель на случай, если ты снова будешь приставать ко мне. Ты никогда не можешь держать свои пальцы при себе.

В нерешительности доктор дергает рукой. Видно, что эта ситуация его не устраивает, и взгляд, которым он смотрит на меня, далеко не дружелюбный.

– Все в порядке, Ашер, – быстро говорю я. – Остальные находятся в зале ожидания и хотят знать, как тут твои дела. Я вернусь позже.

Когда Ашер устало кивает, я выхожу и закрываю за собой дверь. Моя грудная клетка так ноет, будто кто-то раздавил ее. Я хватаю ртом воздух. Мне казалось, что Ашер здоров. Каденс говорила только о некоторых ограничениях. Ограничениях. А не о том, что любая проклятая бактерия может привести его к смерти. Но может быть, она и не знала о сепсисе.

У него был трудный период.

Трудный период, потому что он должен был привыкнуть к своей новой жизни после только что пережитого несчастного случая? Или из-за меня? Доктор Грегори был добр. Очень даже мил. Но только до того момента, когда он узнал, что я сводная сестра Ашера. С тех пор он стал вести себя со мной как… как с кем-то, кто сделал чертовски много плохого в своей жизни. До недавнего времени я ни о чем не имела ни малейшего понятия. Я не знала, что Ашер попал в аварию и что это произошло именно в тот вечер, когда я сбежала. Я не знала, что Ашер поехал искать меня.

– Что с Ашем?

Ной вскакивает с красного пластикового стула, как только я вхожу в зал ожидания. Он проводит рукой по спутанным волосам и почти сердито потирает лицо, чтобы снова как следует проснуться.

– Он пришел в себя.

То, что мой голос все равно звучит так, как будто Ашер только что умер, Ной, похоже, тоже заметил.

– Черт возьми, корица, тогда почему ты выглядишь так, будто тебе пришлось реанимировать его?

– Я просто устала. По-моему, все в порядке. Ашер снова в состоянии шутить.

Улыбка сползает с моего лица.

– А где Сэм и Харпер?

– Они пытаются добыть из этого проклятого автомата что-то похожее на кофе. Наверное, это надолго. Что говорит док?

Я опускаюсь на один из стульев.

– Ничего нового, на самом деле. Доктор Грегори считает, что Ашер определенно должен оставаться здесь до тех пор, пока они не получат результаты анализа крови. Это займет несколько дней.

Я рассказываю ему о том, что, возможно, прививка не подействовала из-за алкоголя, и у Ноя опускается нижняя челюсть.

– Эта сраная водка? И бурбон? В тот день он был у врача?

– Да.

Ной начинает метаться перед стульями.

– Даже я бы не выкинул что-то подобное. Это так глупо. Ладно, какое-то время он действительно ужасно заботился о себе, но это было вскоре после реабилитации, так что я все еще могу это понять. Его тело тогда пережило что-то вроде чертовой войны. Но сейчас? Зачем он это делает? Он водит самую безопасную машину в мире, он пользуется презервативами, он…

– Ной, – перебиваю я его, – ты дозвонился до своего отца? Он приедет?

– Все время попадал только на автоответчик.

– Тогда я попробую еще раз.

Я вытаскиваю из кармана телефон. Зарядки осталось всего на восемь процентов, но надеюсь, этого будет достаточно.

– Могу ли я войти к нему? – Ной кивает в сторону коридора.

– Думаю, что да. Доктор сейчас осматривает его, но, скорее всего, он не будет возражать, если ты войдешь.

Потому что ты его брат, а не сводная сестра, совершившая столько ошибок. И в очередной раз мы убеждаемся, как безнадежна вся эта ситуация. Могу ли я вообще быть и тем и другим? Его девушкой и сводной сестрой? Я не знаю.

– Ладно. Тогда скажи Харпер, чтобы она подогрела мне кофе.

Ной выходит из зала ожидания в сторону лечебного кабинета. Когда ранее Ашер был доставлен туда, сестры просили выйти всех, кроме кого-то одного, и Ной оставил меня. Я делаю глубокий вдох один раз и снимаю свой телефон с блокировки, чтобы позвонить отчиму. Экран показывает мне полученное текстовое сообщение. Сообщение от Ашера. Оно прислано уже больше трех часов назад, и он, должно быть, написал это, пока я направлялась к машине с Харпер, а Ашер ждал нас с остальными.