Сара Эверетт - Если бы всё было иначе

– А что насчет того, что мы «в основном» целовались? – интересуюсь я.

– Я не хотел, чтобы они начали нас расспрашивать.

– Теперь они подумают, что…

– Мы взрослые люди. Имеем право делать все, что захотим, – пожимает плечами Люк, и я отворачиваюсь к окну, чувствуя, как к шее приливает кровь.

– Ты уже не школьница, – добавляет он, и я бросаю на него вопросительный взгляд. Никогда не думала, что то, чем мы занимались или не занимались наедине, зависело от моего учебного статуса.

– Я не понимаю, о чем ты, – говорю я, когда мы останавливаемся около моего дома, но Люк просто качает головой.

– Неважно, – говорит он.

Выходя из машины, я мысленно возвращаюсь на год назад. Перед моим внутренним взором пролетают воспоминания, которые я долгое время от себя отгоняла. Прикосновения его рук. Жаркое дыхание на моей коже, слегка приоткрытые губы и то, как его глаза после каждого поцелуя становились почти полностью черными. Беспомощность, с которой он иногда на меня смотрел, словно находился полностью в моей власти, хотя на самом деле в этот момент мне точно так же было отчаянно нечем дышать.

– Доброй ночи, Люк, – произношу я, не решаясь поднять на него взгляд, и захлопываю дверцу.

– Спокойной ночи, Джесси.

Самым сложным в наших отношениях на расстоянии было не забывать о том, что он – и мы – не единственная ценность в моей жизни. Когда мы не созванивались по видео и не болтали по телефону, то обменивались сообщениями. Я поставила себе цель в конце концов превратить его в фаната смайликов. Хотя я надеялась, что конец не наступит никогда.

Школа превратилась в простое препятствие, которое нужно преодолеть, чтобы добраться до выходных, когда мы с Люком снова сможем увидеться.

Мы рассказали обо всем Мэл и Роуэну на последних сентябрьских выходных. В первую пятницу октября Люк снова приехал в Винчестер. Я получила его СМС поздно вечером: Я перед твоим домом.

Я выпрыгнула из кровати, пригладила волосы руками и бросилась вниз по ступенькам. Когда я подбежала к его машине, он вышел ко мне, и я тут же обхватила его шею руками. Мы целовались целую вечность, а потом залезли в его машину – он на водительское место, а я на пассажирское сиденье.

– Твои родители меня возненавидят, – сказал Люк, запуская пальцы в свои волосы.

Я успела их взъерошить, пока мы целовались. Мне нравилось видеть Люка – идеального и вечно собранного Люка – таким всклокоченным и помятым и знать, что все это из-за меня.

– Мама все равно ничего не заметит, а папа ложится спать часов в девять. – На часах был уже одиннадцатый час. – Скорее, Мэл начнет ненавидеть меня.

Произнеся эти слова, я ощутила укол страха. Я уже привыкла сомневаться, какие чувства каждый из Коэнов испытывает ко мне на самом деле. После стольких лет выяснилось, что Люк относился ко мне совсем не так, как я всегда думала. Это было хорошо, но, с другой стороны, означало, что остальные тоже могут думать обо мне совсем иначе. Роуэн однозначно был в последнее время мной недоволен. И я не могла выкинуть из головы вечер, когда его маме поставили диагноз, и то, как он начал себя вести с тех пор. Чувства Мэл по отношению ко мне тоже могли оказаться сложнее, чем я думала.

Люк засмеялся, как будто я сказала что-то абсурдное.

– Этого никогда не случится.

– Ты прогулял пару, чтобы приехать сегодня, – напомнила я.

– Ей необязательно об этом знать.

– Когда ты придешь домой, от тебя будет пахнуть вишней и мной.

– Надеюсь на это, – проговорил он и наклонился через приборную доску, чтобы поцеловать меня еще раз. – Перестань волноваться о том, что подумает мама. Она тебя обожает.

От его слов во мне как будто зажегся свет. Почти каждый день своей жизни я была на девяносто девять процентов убеждена в том, что Мэл меня любит, но иногда неуверенность в себе все-таки высовывала наружу свою уродливую голову.

– Сколько же времени мы упустили, – сказала я, желая сменить тему, и покачала головой. – Пока были друзьями. И не целовались. Как глупо.

– Ужасно глупо, – согласился Люк, и я поцелуем стерла ухмылку с его губ.

Когда мы снова оторвались друг от друга, лицо Люка приобрело серьезное выражение.

– Как дела у Ро? – спросил он.

– Хорошо. Вроде бы, – сказала я.

После того как я рассказала Ро о нас с Люком, он еще сильнее от меня отдалился. Я иногда видела его в школе, но в остальном мы почти не встречались. У нас не совпадали большие перемены; к тому же он все равно обычно обедал со своими друзьями-теннисистами.

Когда я приходила к Мэл, Ро обычно не было дома.

– Я за него переживаю, – проговорил Люк, проводя рукой по лицу.

– Теперь, когда началась школа, у него вряд ли есть возможность выпивать, – сказала я.

По крайней мере, я ни разу не видела Ро пьяным. Когда я его встречала, он был сердитым, но трезвым.

Люк кивнул, но тревожная морщинка не исчезла с его лба.

– На этой неделе ко мне в гости прилетает папа, – внезапно сказал Люк. – Хочет, чтобы я показал ему университетский городок, общежитие и все такое.

– Серьезно? – Я знала, что ни Люк, ни Ро уже несколько лет не видели доктора Коэна. – Это… хорошо?

Он пожал плечами.

– Не знаю. С одной стороны, он очень помог нам с оплатой маминого лечения, так что сердце у него, наверное, все-таки есть…

– Но?

– Но все-таки он ей изменил. Это по-прежнему он .

– Наверное, я бы никогда не смогла его простить, – призналась я. – Если бы он был моим папой.

Люк задумчиво посмотрел на меня и потянулся ко мне рукой, чтобы заправить за ухо выбившуюся прядь волос.

– Ты заступишься за мою маму в любой ситуации, да?

Я покраснела, вспомнив слова Ро, которые тот сказал прошлым летом. Что болезнь Мэл – это их дело, а не мое.

– В этом нет ничего плохого, – мягко произнес Люк. – Просто… знаешь, она ведь тоже неидеальная.

– Я так и не считаю, – сказала я, хотя на самом деле если бы я могла выбрать себе мать, у меня не было ни одной причины предпочесть ей кого-то другого.

– Мне кажется, я ненавижу папу в какой-то степени из-за нее, – проговорил он, откинувшись на спинку сиденья.

Я попыталась скрыть, насколько меня удивили его слова.

– Возможно, она просто хотела, чтобы мы знали правду, но чем старше я становлюсь, тем больше в этом сомневаюсь. Она рассказывала нам, как он ей врал, как изменял, как разочаровал ее еще за несколько лет до того, как все случилось. Я думаю, она хотела, чтобы мы встали на ее сторону.

– Мэл никогда бы этого не сделала. По крайней мере, специально.

Несколько секунд Люк молча смотрел на меня.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Но, осознанно она так поступила или нет, это сработало, потому что я не выношу этого человека.