Денис Драгунский - Третье лицо

Когда Василий Абрамыч прибежал, издали радостно посвечивая фонарем и крича что-то неразборчивое, Лариса уже затягивала болты на запаске; Василий Абрамыч суетился, помогал — повесив фонарь на забор, он перетащил в багажник проколотое колесо, сложил и спрятал домкрат, а когда Лариса наконец села за руль и стала разворачиваться, бегал сзади, мельтешил фонарем, давал отмашку, чтоб она не заехала в кювет, — в общем, проявлял заботу. Лариса искренне улыбнулась ему и помахала рукой.

На полдороге до станции машину тряхнуло на разбитом асфальте. Лариса остановилась и огляделась. Она проехала ровно половину пути до станции и сейчас находилась на самом высоком месте в округе. Закончилась котловина, принявшая в себя Поселок пяти академий, а дальше начинался постепенный двухкилометровый спуск к станции. Было видно, как станция светится вдали. Лариса заглушила мотор, взяла машину на ручник и вышла на дорогу, обернулась. Поселок красивыми террасами-участками уходил книзу. Внизу видны были дрожащий блик пруда и подсвеченное двумя фонарями здание клуба. Черепичные крыши еще просматривались в темной зелени, а шиферные уже растаяли среди деревьев, и Лариса никак не могла найти свой — бывший свой — дом. Она знала, что он там, вон там, чуть-чуть левее, но увидеть никак не могла, хотя вглядывалась до ломоты в глазах.

Засвистела электричка. Красивые вагончики подошли к станции, постояли и поехали дальше, с удаляющимся перестуком проехали через весь пейзаж и скрылись за пушистым лесом. Который час? Девять сорок две — это предпредпоследняя электричка. Сейчас пятничный вечер, и поэтому на ней приехало, наверное, человек двадцать вдов и сирот; сейчас они, выйдя из разных вагонов, поприветствуют друг друга на пустой платформе, ухватят поудобнее свои авоськи и кошелки, вскинут рюкзаки, наладят сумки на колесиках и полегоньку потянутся в гору, потянутся по скудно освещенной дороге в свой обетованный рай.

Вполне возможно, что сейчас по этой дороге демонстративным пехом идет Вероника Георгиевна, свекровь Ларисы.

Последние два года Лариса и Вероника Георгиевна не замечали друг друга — нет, они, разумеется, здоровались и прощались, бывало даже, обменивались какими-то малозначащими фразами по поводу шумных статей в газетах, но в общем и целом каждая жила так, как будто другой не существует в природе. Ларисе это было трудно, она не умела проходить мимо человека, как мимо шкафа, особенно если с этим человеком живешь под одной крышей, а когда Вероника Георгиевна проходила мимо нее, как мимо шкафа, Лариса не сдерживалась, ехидничала ей в спину по поводу голубокровости и этикетности, и начинался многочасовой скандал с хлопаньем дверьми, убеганиями прочь, Катькиным ревом и беспомощными метаниями мужа. Лариса точно помнила, что Вероника Георгиевна при ней никогда не называла своего сына по имени, она говорила либо «мой сын», либо «ваш муж», для нее это были два разных человека: милый, интеллигентный, любящий сын — и муж этой неприятной особы, неизвестно как появившейся в ее доме. Дело кончилось тем, что они на даче стали бывать поврозь, через раз, а если случайно совпадали, то даже чай пили отдельно.

Хотя поначалу все шло довольно мило, Вероника Георгиевна называла Ларису разными уменьшительными именами и вела с ней продлинновенные беседы за воскресными завтраками — странная привычка завтракать по полтора-два часа. Она даже сподобилась нанести несколько визитов Ларисиной маме, расспрашивала ее о жизни, говорила: «Мы с вами вдовы», — и мама, простая душа, рассказывала о своих мытарствах и плакала, сморкалась в маленький клетчатый платочек, а Вероника Георгиевна скорбно кивала, сложив губы куриной гузкой, и невзначай поглядывала на часы — она слегка торопилась, потому что в Доме архитектора в половине восьмого был вечер поэтов-конкретистов, и не вызовет ли мне Ларочка такси… Всепоглощающая страсть к комфорту, чтоб кто-то непременно сбегал за такси и пригнал его к подъезду; без этого и такси не такси. В самые лучшие миги, в первые месяцы, когда еще дружили — «Мы с вами, Ларочка, пока подкрасимся, а мой сын сбегает и пригонит нам такси», — и муж покорно надевал ботинки. «Зачем, Вероника Георгиевна, мы сейчас выйдем вместе и поймаем». — «Что вы, Ларочка, так гораздо удобнее, всего какой-то лишний полтинник, а насколько удобнее!» Все было очень мило и дружелюбно, свекровь огорчалась только, что родилась девочка. Ах, если бы мальчик, назвали Федей, потому что у них в роду все Федоры Федоровичи. Господи, у них в роду! Муж рассказывал, что его отец, покойный Ларисин свекор, стал Федором Федоровичем совершенно случайно, волею святцев и приходского батюшки, а так-то они из тульских мещан. А уж его самого назвали Федором из чистого кривлянья — ах, у нас в роду, ах, Федор Федорович старший, Федор Федорович младший! Муж смеялся над этим дурацким аристократничаньем, над своей весьма известной фамилией, над нелепой дачей, над замкнутым и чванливым миром Поселка пяти академий — смеялся надо всем подобным, и Ларисе это страшно нравилось в первые недели их знакомства; наверное, сильнее всего в нем нравилось именно это.

Только потом она поняла, что здесь нет ни смелости, ни широты ума. Наоборот, в этих насмешках над собственным домом — лишь позорная мягкотелость, безволие и безмыслие: ведь защищать и отстаивать куда труднее, чем глумиться и хихикать над всем подряд. Лучше бы он строго соблюдал кастовые принципы, ей-богу! И женился бы на ровне, на такой же элитарной сиротке.

Но вначале, до ремонта, все было в порядке, только иногда они со свекровью легонько спорили за столом, причем, смешно сказать, на политические темы. А точнее, по поводу оценки событий не слишком давней отечественной истории. Впрочем, спорили не очень-то легонько — бывало, что Вероника Георгиевна, налившись краской, хлопала по столу ладонью и кричала: «Не кощунствуйте, дитя мое!» Но все-таки «дитя мое» — уже спасибо. И Лариса, чтоб не сойти с позиций и одновременно не доходить до скандала, смеялась и говорила, что они с Вероникой Георгиевной все равно не договорятся: «Вы, Вероника Георгиевна, обласканная, а я, извините, ссыльнокаторжная» — намек на обстоятельства своего происхождения. Вероника Георгиевна поджимала губы и говорила: «Лара, это неуместно!» — а муж обнимал ее, целовал в затылок и улыбался: «Ах ты, моя ссыльнокаторжная!» А потом точно так же целовал в головку свою мамочку: «Ах ты, моя обласканная!» Одно слово — миротворец.

Все это шаткое равновесие рухнуло на ремонте. Лариса все свои силы, все умение выкрутиться, сэкономить, раздобыть — все отдала на этот ремонт, а она ведь тоже ничего не умела, она на ходу училась, потому что иначе и не сделаешь ничего, и без копейки останешься, но в ответ получила только барское презрение. Презрение к попыткам договориться с более дешевыми рабочими, к тому, что с мастерами надо поторговаться и обедом их накормить тоже надо.