Николь Уильямс - Полёт

– Ты встал, чтобы проверить, как тетя Люси?

ЭмДжей кивнул.

– Молодчина! – похвалил Джуд. – Теперь ты в доме за старшего. Поручаю тебе маму и тетю Люси.

– Джуд, ему три года, – напомнила я, повернув дисплей к себе.

– Мне почти четыре, – гордо поправил ЭмДжей.

– Вот видишь, Люси, ему почти четыре.

– Значит так, старший по дому, – начала я, повернув дисплей к ЭмДжею, – пожелай дяде Джуду спокойной ночи. Тебе давно пора спать.

– Еще минутку! – взмолился ЭмДжей.

– Да, еще минутку! – повторил Джуд.

– Ладно, – вздохнула я.

– Дай пять по телефону! – велел Джуд, и ЭмДжей прижал ладонь к дисплею.

– Спасибо за мяч, дядя Джуд! Научишь меня броску на тысячу ярдов? – Глаза ЭмДжея мерцали в темноте.

– Я и на десять тысяч научу.

– Ого! – потрясенно протянул ЭмДжей.

– Через пару недель я приеду в отпуск и отведу тебя в парк. Пока учись резко отводить руку назад и толкать мяч вперед.

ЭмДжей прищурился, запоминая указания.

– В два счета научишься бросать как профессионал.

– Время вышло! – заявила я. Раз предстоит сидеть с этим мальчишкой шесть дней в неделю, нужно сразу взять соответствующий тон.

ЭмДжей сник прямо на глазах.

– Слушайся тетю Люси, парень, – посоветовал Джуд. – И как мужчина советую тебе: своего нужно добиваться не всегда.

ЭмДжей задумался над этой мудростью и кивнул.

– Ладно. Спокойной ночи, дядя Джуд. Спокойной ночи, тетя Люси. – Он помахал рукой и двинулся в спальню. – Я вас обоих люблю.

Я повернула дисплей так, чтоб Джуд видел, как уходит ЭмДжей.

– Я люблю тебя, парень!

Дверь спальни захлопнулась, и я повернула дисплей к себе.

– Ну вот, драматическая развязка предотвращена, – подначила я Джуда.

Он посмотрел на меня и улыбнулся еще шире.

– Нет, Люси, она только слегка отложена, – уточнил он и сделал паузу, чтобы я поняла подтекст.

Джуд Райдер – неисправимый оптимист.

– Нет, Джуд, – возразила я, прислонив телефон к стопке подставок под кружку. – Та драматическая развязка была вызвана обстоятельствами.

– Нет, Люси! – простонал он. – Ты завела меня, а теперь хочешь продинамить?

Я повернулась на бок, стараясь не захохотать.

– Нет, Джуд, я просто ужасно хочу спать, – ответила я, посылая ему воздушный поцелуй. – Спокойной ночи. Я люблю тебя, Джуд!

Я закрыла глаза и услышала вздох. Не подозревала, что одним вздохом можно выразить столько эмоций.

– Спокойной ночи. Я люблю тебя, Люси.

Той ночью мне приснилось то, на чем нас с Джудом прервали, – экстаз!

ЗАСНУЛА Я В ПОНЕДЕЛЬНИК, а проснулась только в пятницу.

Удивительно, как быстро бежит время, когда в жизни есть работа в офисе с девяти до пяти, ужины из макарон с сыром, просмотры «Йоу Габба Габба!», драгоценные часы практики в танцевальной студии плюс ночные звонки от любимого.

Холли работа пока нравилась, а мне нравилось спешить домой к трех-, нет, почти четырехлетнему мальчишке. В компании ЭмДжея хандрить было просто невозможно, не потому что некогда, после беготни за ним я засыпала, едва опустив голову на подушку. К большому огорчению Джуда.

Сейчас, сидя в офисе, я улыбалась, вспоминая несчастные глаза и мольбы, к которым в последние дни прибегал Джуд. Вдруг из кабинета вылетел Антон.

– Клетчатый галстук или полосатый? – спросил он, помахав у меня перед носом обоими.

Очевидно, в мои многочисленные обязанности в «Ксавье индастрис» входят и консультации по стилю. Вообще, работа шла хорошо. Я потихоньку осваивалась, от постоянной нагрузки время летело незаметно. Я напечатала столько текста, составила столько таблиц, что работать могла уже с закрытыми глазами.

– А повод какой? – спросила я, отключая компьютер. Пятница, на часах начало шестого.

– Свидание вслепую, – проговорил Антон, придирчиво рассматривая галстуки. – Девушка занимается графическим дизайном, любит глэм-рок, участвует в марафонах. Это все, что о ней известно, поэтому с галстуком определиться сложно.

Если Антон уверен, что нужный галстук – залог успеха, то понятно, почему он до сих пор один.

– Клетчатый! – Я ткнула в галстук ручкой.

Антон нахмурился.

– Такая уверенность… Такая убежденность… – пробормотал Антон. – Как ты определилась?

«Использовала теорему Пифагора, извлекла квадратный корень из пустого множества», – хотела выдать я, но сказала:

– Просто этот мне нравится.

Антон сразу расслабился. Он кивнул и по-новому посмотрел на галстук.

– Клетчатый так клетчатый, – проговорил он, возвращаясь в кабинет. – Спасибо, Люси! Хорошего уик-энда!

– Тебе больше ничего не нужно? – спросила я, вешая сумку на плечо. К семи меня ждут на первый пятничный ужин.

Антон держал обещание не касаться темы моей личной жизни, но почему-то наедине с ним мне все равно было не по себе. Это очень раздражало. Помимо того безобидного флирта, Антон вел себя как джентльмен. Он каждый вечер провожал меня до машины, чтобы быть уверенным, что я в безопасности. Мне бы не следовало от этого смущаться, но я смущалась, отчего смущение только усиливалось.

– Нет, пора закрываться, – ответил Антон из кабинета. – Я закончил, поэтому провожу тебя. – Из-за двери Антон появился не в пиджаке, а в твидовом жилете и клетчатом галстуке. Он стоял и ждал меня. Я выключила свет и быстро прошагала мимо него. Антон надушился сладковато-терпким парфюмом. Я остро чувствовала это и занервничала еще больше. Мы молча дошли до лифта, молча ждали, когда он придет.

– Ты что, стесняешься меня? – спросил Антон.

– Когда ты задаешь такие вопросы, то да, – ответила я, забежав в кабину лифта, едва открылись дверцы.

Один гигантский шаг, и Антон встал передо мной.

– Почему?

Неужели он впрямь не понимает почему?

– Потому что ты так на меня смотришь. Потому что ты так со мной разговариваешь. – Я отступила на пару шагов и прижалась к стене. – Ты мой босс. Ты брат моей подруги. Тебе нельзя так смотреть и так разговаривать.

– Почему? – спросил Антон, наклонив голову. Односложные ответы начинали меня бесить.

– Потому что, – гениально ответила я.

– Люси, у меня были романы и с коллегами, – объявил Антон, сверля меня взглядом, – и с подругами сестры. Поверь, не это останавливает меня от ухаживания за тобой.

Черт! От этого взгляда и этого тона захотелось просто в стену вжаться. К счастью, лифт остановился, дверцы открылись, и я вылетела из кабины.

Но Антон бросился за мной.

– Люси, постой, как в «Своей игре». «Алекс, я ставлю тысячу» [4] Антон говорит о телешоу «Своя игра» (Jeopardy!). Ведущий – Алекс Требек. . Люси, ты мне нравишься. Я хочу за тобой ухаживать, но хочу, чтобы ты сама этого захотела.

Лучше не отвечать, завтра можно сделать вид, что ничего не было. Я вылетела из-за вращающейся двери – и скорее к «мазде».