Федра Патрик - Библиотека утрат и находок [litres]

Девочка разрывалась между ними, потому что любила обоих. Она не хотела обижать своих друзей и поэтому проводила время с ними по отдельности. Но с тигром она вела себя так, чтобы ему было приятно, а с единорогом вела себя по-другому. Скоро она почувствовала, что сама раздваивается, а хотела быть просто сама собой.

Однажды она шла по лесу и встретила третьего зверя, медведя. Он лежал на земле и лениво чесал у себя за ухом. «У тебя огорченный вид, – заметил он девочке. – Что случилось?»

Девочка вздохнула и рассказала о своей неприятности. У нее два друга, и они хотят, чтобы она выбирала между ними. «Настоящие друзья так не делают, – сказал медведь. – Пусть они разные, пусть они не ладят, но не заставляют тебя выбирать между ними».

Девочка согласилась. Медведь был прав, и на другой день она поговорила с единорогом, а потом с тигром. Она сказала им одно и то же: «Мы должны научиться дружить, чтобы я могла быть самой собой. Иначе каждый пойдет своей дорогой».

Единорог послушался ее. Он старался быть дружелюбным с тигром и, когда девочке хотелось поиграть, был тут как тут. А тигр не мог измениться. Он дулся и хотел, чтобы девочка дружила только с ним.

И однажды тигр съел единорога целиком. Он сидел и облизывался, а девочка расплакалась и спросила его, почему он не уважает ее желаний. «Потому что я не мог удержаться, – сказал он. – Потому что я тигр».

В субботу Роуз и Уилл зашли в библиотеку без матери. Они стояли перед столом с растерянным видом.

– Мама велела идти сюда самим, – объяснил Марте Уилл. – Сказала, что никого не хочет видеть и чтобы мы сами собрали вещи.

Марта подумала, что «никого» означает, что она избегает встречи с Зельдой.

– Она в странном настроении, – добавила Роуз. – Говорит, что ты бродила ночью в саду у нас за домом.

Задвигая их сумки под стол, Марта ощутила, как краснеет шея.

– Я просто вернула брюки Уилла. В следующий раз научу вас шить, чтобы вы сами справлялись, – поддразнила их она. – И больше не буду посещать вас ночью.

Роуз и Уилл смотрели на нее с удивлением.

– Я не умею шить, – сказал Уилл.

– Я боюсь иголок. И булавок. – Роуз прищурилась. – Ты накрасилась?

– Немножко.

– Тебе идет. И губки розовые.

– Что мы делаем вечером? – поинтересовался Уилл.

Марта не знала, как ответить. Лилиан запретила знакомить детей с прабабушкой, но выхода не было:

– С нами будет… м-м… друг семьи. Можем тихо-мирно прогуляться по берегу.

Пока Роуз и Уилл препирались, под какой буквой – Г или П – хранить DVD «Гарри Поттер и философский камень», Марта вынула из ящика анкету для поступления на работу. Пробежала ее глазами, чтобы освежить в памяти пункты и что ей надо вписать.

– Собрались, наконец, заполнить? – Сьюки заглянула ей через плечо. – Осталось всего несколько дней.

Марта кивнула. Она вписала имя и адрес и положила ручку. Ей хотелось рассказать о том, что значит для нее библиотека и помощь людям, но мысленный спор с Лилиан мешал сосредоточиться.

– Просто обдумайте свою Cumulus Vitae, – подсказала Сьюки.

– Cumulus – это кучевые облака, – поправила Марта. – Нужно Curriculum Vitae , а у меня ее нет.

– Ясно. – Сьюки засмеялась. – Я обычно пишу сначала на бумаге. А потом уже в анкете. Стараюсь, чтобы просвечивал мой энтузиазм.

Марта согласилась, что это самый рациональный способ. Минуту подумала и вынула чистый лист бумаги. Снова взяла ручку и подождала, когда польются слова.

Библиотека уже заполнялась родителями с детьми. Воскресные утренние посетители, как правило, хорошо себя вели, но возня на полу происходила всегда – возились по большей части дети, но, случалось, и взрослые. Марта с одобрительной улыбкой наблюдала, как Уилл разводит двух маленьких мальчиков, колотивших друг друга по голове погремушками.

Три матери принесли ковер, расстелили на полу в секции художественной литературы и принялись раскладывать для пикника морковные палочки, хумус, булочки с сосисками и чипсы.

– А это можно здесь делать? – спросила Роуз. – Это разрешается?

– Никогда такого не было, – удивилась Марта. – Попроси их, пожалуйста, передвинуться к краю. И скажи, чтобы не оставляли после себя мусор.

Роуз, пожав плечами, побрела к ним. Она показала на другую сторону комнаты, матери закивали и принялись собирать вещи.

Ближе к полудню в библиотеку пришел Клайв. Он нес большой бумажный стакан кофе из дорогого кафе в Малтсборо и время от времени шумно прихлебывал.

– Все нормально, Марта? – спросил он, подняв бровь.

Марта впервые увиделась с ним после того, как сбежала из книжного клуба. Твердо решив не показывать слабости, она выпрямилась на стуле и улыбнулась.

– Да, все хорошо. Вот, просматриваю анкету. Все выглядит вполне, вполне оптимистично.

Клайв сделал глоток, кадык у него поднялся и опустился.

– Изумительно, – произнес он без выражения. – Не терпится ее прочесть.

После закрытия библиотеки Марта с Уиллом и Роуз отправились к ней домой. Она накормила их бутербродами с сыром, хрустящим картофелем и налила обоим по большой кружке чая. Потом предупредила, что попозже днем приедет ее старая подруга.

– Ее зовут Зельда, и думаю, она вам понравится.

Роуз чуть сморщила нос:

– А мы думали поболтаться на берегу.

Марта посмотрела в окно. Волны искрились на солнце. Может быть, лучше, если племянник с племянницей погуляют, когда приедет Зельда.

– Отлично. Можете побегать там пока что. А я дождусь… хм, подругу. Через сорок пять минут возвращайтесь.

– Ага. – Уилл сунул руку в карман. – Вайфай там есть?

Через двадцать минут после ухода ребят в дверь постучалась Джина. Она внесла два бирюзовых чемодана Зельды – большой и очень большой. Затем вернулась к машине и притащила складное кресло на колесах.

Зельда неуверенно стояла в передней. Она провела пальцем по цветастым обоям и задержала его на стене, словно для устойчивости.

– Как ты? – спросила Марта.

Зельда кивнула и огляделась.

– Как странно снова здесь очутиться, словно немного во сне.

Марта поняла ее. У нее самой ощущение было странное.

– Я приготовила тебе большую спальню. Хочешь взглянуть?

– Это спальня Бетти?

Марта прикусила щеку. Она не задумывалась о том, как будет чувствовать себя Зельда в комнате дочери.

– А можешь спать в моей, если хочешь. Племянник и племянница тоже гостят у меня. Они будут спать внизу на надувных матрасах.

– Спасибо, я посмотрю и решу позже.

Зельда вошла в столовую так, словно была босиком и ступала по кнопкам. Она отодвинула от стола стул и, усевшись, посмотрела в окно на залив. Солнце резче обозначило морщины на ее щеках и тонкие волоски вокруг рта.