Ион Садовяну - Конец века в Бухаресте

Таковы были капризы девушки, которые, между прочим, совпадали и с желаниями родителей. Они тоже не желали разлучаться с дочерью. Поэтому когда Янку Урматеку пригласил к себе доктора Сынту и объявил, что Амелика принимает его предложение, он тут же заверил Матея, что употребит все свое влияние, чтоб удовлетворить желание дочери и устроить так, чтобы доктор всегда имел работу только в Бухаресте. Матей Сынту поблагодарил. С этого дня уже считалось, что молодые люди помолвлены.

Во всем этом Амелику радовало только одно — она будет ходить по магазинам и выбирать для себя приданое, а потом шить подвенечное платье. Не успел доктор в присутствии улыбающихся родителей поцеловать ей руку, как Амелика чмокнула его в лоб и весело обратилась к матери:

— Мама, ведь правда, что я сама буду все себе выбирать и покупать?

— Сама, дорогая, сама! — отвечала счастливая кукоана Мица, целуя дочь.

Официальная помолвка должна была состояться на пасху в Бэлэшоень.

Урматеку действительно гордился тем, что приобрел такое дорогое поместье, но никаких других чувств к приобретенной земле он не испытывал. В сельскохозяйственных работах он ничего не смыслил и разговаривать с крестьянами не любил. Амелика тоже была чужда деревенских радостей. Ей, как и Янку, чтобы не скучать, нужен был город с шумом экипажей, толчеей, парадами, уличными происшествиями и фланерами. Особенно нужны были освещенные витрины, перед которыми разбегались глаза от выставленных на выбор товаров. Эта купеческая ограниченность, возможно, была единственной чертой, роднившей отца и дочь. На деле управляющим поместьем была кукоана Мица: она проверяла счета, представляемые старостой, вела переговоры с работниками, присматривала за двором, конюшнями и амбарами. Поэтому с наступлением весны она жила больше в деревне, чем в городе. Днем, ночью, в любую погоду она ездила в пролетке туда и обратно. В поместье она трудилась до самых сумерек, входя во все дела, и в одиночку, не боясь никого, осматривала сады и леса. Она даже ночевала одна во всем доме, когда оставалась в Бэлэшоень. Все слуги вместе с Пэуной спали во флигеле во дворе. На это не решился бы ни Янку, ни Амелика — они были трусоваты. Тяжелый и неуклюжий от природы, Янку, случись что, не сумел бы себя защитить, потому и боялся одиночества. Дома, в Бухаресте, оставшись один, без Мицы, он просил кого-нибудь спать в соседней комнате и оставлял все двери открытыми. Он боялся воров, его мучили всякие страхи, ему было спокойнее, если он слышал рядом с собой дыхание человека. В течение нескольких месяцев хранительницей его покоя была Паулина Цехи.

Поссорившись с Пэуной, Янку подумал о другой женщине. Он заявил жене, что ему не нравится, как она сбивается с ног, особенно теперь, когда приходится разрываться между поместьем и Бухарестом, что нужно подыскать ей помощницу. Переговорив с немкой, которая пришла в воскресенье в гости, они пригласили ее в экономки. После изгнания мадемуазель Элен Янку жаждал отмщения. Однако кукоана Мица не могла допустить даже мысли, что эта уродина немка может на что-либо годиться, кроме домашней работы.

Водворившись в доме, Паулина Цехи дала понять Урматеку, что она догадалась, зачем ее пригласили, и счастлива этим. Безотчетно поверив в чувства Янку, вопреки его неприкрытым насмешкам, Паулина решилась на такой поступок, какого от нее никто не мог ожидать: как-то вечером она первая поцеловала Урматеку и прижалась к нему.

Янку зажмурил глаза и молча обнял ее, но, ощутив под сухой кожей выпирающие лопатки и позвоночник, содрогнулся. Он тут же поклялся, что не позволит ей никогда приближаться к себе и сам не станет обнимать Паулину. С тех пор он довольствовался ее восторженным голосом, откликавшимся на любую его просьбу, даже просьбу снять с него ботинки, и преданным взглядом побитой собаки, каким смотрела она на него своими черными, лишенными ресниц глазами.

Янку действительно стал куда более скромным в своих желаниях и часто вовсе не помышлял ни о каких посягательствах. Ему было вполне достаточно видеть, как Паулина из-за него сохнет. Это поднимало настроение, оживляло Урматеку. Он тешил себя мыслью, что есть женщина, готовая в любую минуту ради него на все, что стоит ему захотеть — и она будет принадлежать ему, только он этого не хочет. Таким образом самолюбие Янку было удовлетворено, и он забывал о болезненной ране, нанесенной ему Пэуной, которую, на худой конец, можно было заменить Паулиной Цехи. Ему бы только хотелось, чтобы Паулина была бы хоть немножко ревнива. Это доставило бы ему особое удовольствие, он бы чувствовал себя еще более самоуверенным. Но у него не было ни времени, ни случая, чтобы возбудить ее ревность. К тому же новая его пассия была совершенно слепо предана ему. Паулина же испытывала лихорадочное нетерпение. Она разузнала о всех похождениях Янку, о всех комнатах, которые он когда-либо снимал в разных концах города для разного сорта любовниц, и ей неудержимо захотелось испытать нечто подобное. Она пустилась на поиски, нашла и сняла на свои скромные сбережения подходящую каморку. Оставалось только убедить Янку явиться туда.

Когда Паулина рассказала об этом Янку, тот страшно удивился. Ничего подобного он не ожидал и ощутил такую радость, какой ни одна женщина до сих пор ему не дарила. Янку не решился ответить сразу, но несколько дней ходил гордый и счастливый. Он думал, что ему сказать Паулине, которая ждала ответа; сказать ей, что он любит ее, он никак не решался! Ему становилось не по себе при одной только мысли, что он окажется наедине с этой старой девой, такой безобразной и несносной с ее любовными притязаниями. Однажды пообещав Паулине прийти, он заставил ее прождать понапрасну, а встретив ее дома, вручил деньги, чтобы она заплатила за комнату. Янку стал уверять ее, что думает только о ней, и с его стороны было бы неприлично являться к ней, поскольку она девица. Паулина вспыхнула от счастья. Она бросилась к Урматеку и, целуя руки, прошептала: «Я хранила себя для тебя!» Янку опять стало не по себе. В этот миг послышались чьи-то шаги. Паулина отпрянула от Урматеку и с легкостью, какую придала ей радость, что она произнесла такие многозначительные слова, бросилась вон из комнаты, улыбаясь Янку через плечо. Тяжелые шаги ее крупных, косолапых ног загромыхали по комнате. Янку закрыл глаза, чтобы не видеть, как само счастье убегает на медвежьих лапах!

Пасха в этом году была поздней. Жених и невеста часами просиживали в садике, где буйно цвели маргаритки и анютины глазки. Розы уже набирали бутоны, а стеклянные шары, водруженные на покрашенные зеленой краской столбики, сияли. Аист, тоже недавно покрашенный, стоя посреди маленького бассейна, выбрасывал вверх тоненькую струйку воды, которая, рассыпаясь, падала вниз на чугунное оперение. Окна были распахнуты, чтобы в дом беспрепятственно проникало солнце. Сквозь них неслись трели щеглов и зябликов, принадлежащих Урматеку. Все спокойно и радостно ожидали праздников. Одна только кукоана Мица была в хлопотах. Ей нужно было приготовить все к помолвке там, в Бэлэшоень, нужно было навести порядок и здесь, в доме, да и о пасхе тоже позаботиться. Распределив обязанности между Паулиной Цехи и Пэуной, она не спускала с них глаз. А Янку тем временем каждый день увеличивал список гостей на две-три персоны, хотя на эту помолвку намеревался пригласить только родственников и близких друзей. Высокопоставленных гостей предполагалось пригласить на свадьбу, которую должны были играть в Бухаресте. Янку старался припомнить самых дальних родственников и самых давних знакомых, чтобы никого не упустить ради такого события. Все за счет Янку должны были приехать в Бэлэшоень в первый день пасхи, на который назначалась и помолвка. Вместе с гостями приезжали и нареченные, и сам Янку. Всех их должна была встречать кукоана Мица, которая занималась подготовкой к празднику в деревне. Янку намеревался закатить нешуточный праздник и не хотел, чтобы были какие-то упущения. Он пригласил и оркестр Илиуцэ Пупэзэ, цыгана, который вот уже двадцать лет играл на всех праздниках и попойках Урматеку. Чтобы повеселить народ, Янку понадобились и блаженненькие дети отца Госе. Эти слабоумные, несчастные люди еще больше растолстели, стали совсем уж грязными и неопрятными. Каждую неделю они наведывались в дом к Янку за пирогами или другой снедью. Ионикэ разбил паралич — виновата была скорей всего наследственность, но и пристрастие к выпивке тоже. Однако пролежав в своей землянке несколько месяцев, он встал, на удивление всем, и начал ходить. Правда, левую ногу он приволакивал и рука у него висела как плеть. Марицика и Василика поседели, расплылись, опустились, но все еще прыгали и лаяли по-собачьи. Неведомо от кого на старости лет они научились еще и паясничать. Янку от души хохотал. Когда ему взбредало в голову, он натравливал их друг на друга с помощью сладкого куска или монеты. Однако во время припадков они становились опасными. Как-то раз какая-то женщина крикнула на них: «Вон!» Услышав заветное слово, все трое пришли в неописуемую ярость. Набросившись на женщину, они стали молотить ее кулаками по голове, исцарапали все лицо. Еле-еле удалось вырвать ее из цепких рук этих несчастных.