Джейми Макгвайр - Весь этот свет

Эллиотт потянулся к моей руке и переплел свои пальцы с моими.

– У меня тоже бывают плохие дни, Кэтрин. Но я не выбегаю из дома, напуганный тем, что находится внутри.

У меня не было ответа на это заявление, поэтому я выпустила его руку и ушла, оставив Эллиотта в парке одного.

– Прекращай валять дурака, Янгблад! – сказал тренер Пекэм, помогая мне подняться с поросшей травой земли.

Я встал и кивнул.

Тренер ухватил меня за маску шлема.

– Знаю, ты знаменит своей ловкостью, но мне не нужно, чтобы ты травмировался на тренировке с собственной командой еще до первой игры, черт возьми.

– Извините, тренер, – сказал я.

Уже второй раз за тренировку я упал, врезавшись головой в другого игрока. Тренер загонял меня до полусмерти, но меня это вполне устраивало. Только так я мог выпустить пар и хоть немного умерить кипящую внутри злость. Кэтрин занимала все мои мысли. Сейчас мне было легче бегать с мячом, чем помнить о других игроках, поэтому я просто хватал мяч и мчался к краю зоны.

По окончании тренировки мы все встали в кружок и выслушали наставления тренера. На поле выбежали помощники, неся бутылки воды. Когда нас отпустили, мои товарищи по команде тут же окружили меня и принялись хлопать по заднице, плечам и затылку. Они вопили и орали, пока мы шли в раздевалку – радовались, что к началу грядущего сезона у них в команде появился квотербек.

– Мы, конечно, очень рады, что ты теперь с нами, но все же, признайся, с чего это ты вдруг переехал сюда в последний год учебы? – спросил Коннор Дэниелс.

Он тоже учился в выпускном классе, любил пообсуждать девушку, с которой встречался в настоящее время, а также похвалиться количеством спиртного, выпитого в прошлые выходные. Он походил на ребят, с которыми я играл в Юконе: те тоже считали секс и выпивку единственными достойными темами для разговора. А может, Коннор чувствовал неуверенность и пытался скрыть это подобными выходками. В любом случае, он меня раздражал.

– Ты что, из семьи военного? – спросил Скотти Нил. До меня квотербеком был он. Хоть Скотти и пытался делать вид, будто мое появление его бесит, я видел, что в глубине души он испытывает облегчение.

– Я приехал из-за девушки, – гордо сообщил я.

Мои товарищи как по команде засмеялись.

– Черт возьми, заткнись, Янгблад! Как можно нести такую пургу? – воскликнул Коннор. Я спокойно смотрел на него, и он вытаращил глаза. – Погоди. Ты что, серьезно? И кто же эта несчастная?

– Кэтрин Кэлхун, – ответил я.

Скотти наморщил нос.

– Кэтрин? Что за фигня, чувак?

– Вообще-то она горячая штучка, – заметил Коннор. Я ожег его гневным взглядом, и он попятился. – Это был комплимент.

– Мы живем по соседству. В детстве я часто заходил к ней летом.

– Проклятье, – проговорил Скотти. – Ты ведь знаешь, что она сумасшедшая, правда?

– Кэтрин не такая, – отрезал я. – Просто на ее долю выпало много испытаний.

– Кто-то должен тебя предупредить, – не унимался Скотти. – Вся их семейка с гнильцой. Я хочу сказать, в каждом поколении одни уроды. Они отравили весь город, а потом обанкротились. Папаша умер, потом мамаша свихнулась. Кэтрин… Ты мог бы получить стипендию, возможно, даже стать профессиональным игроком. Лучше бы тебе избавиться от нее.

– А ну-ка, повтори, – сказал я, делая шаг к нему.

Скотти отпрянул.

– Да ладно тебе, старик, я же просто хочу тебя предупредить.

Остальные члены команды вслед за Скотти и Коннором отправились в душ, а я схватил свой рюкзак, забросил его на плечо и, кипя от гнева, пошел в раздевалку.

Я уже поворачивал за угол, как вдруг кто-то схватил меня за предплечье, и я автоматически отдернул руку.

– Тихо, тихо, – сказал тренер Пекэм. – Ты хорошо проявил себя на тренировке, Эллиотт.

– Спасибо, тренер.

– Я слышал, что говорил Скотти. Вообще-то, он не ошибся. Эта семья… Ты поосторожнее с ними, ладно?

Я хмуро уставился на него. Мы с тренером были одного роста, так что я без труда встретил его взгляд, давая понять, что никто не заставит меня передумать и бросить Кэтрин.

– Вы не знаете ее так, как я.

– Говоришь, вы с ней соседи?

Я сообразил, что мои плечи напряжены, и заставил себя расслабиться. Из-за своего роста и силы мне следовало контролировать язык своего тела. За последние два года я и так ввязался в огромное количество драк, потому что мои противники посчитали, что я их задираю. Не хватало еще, чтобы тренер подумал, будто я ему угрожаю.

– Она живет на соседней улице.

Тренер кивнул, но ничего не ответил.

– Тук-тук, – прозвучал женский голос откуда-то из тени. К нам подошла миссис Мейсон, вид у нее был смущенный. – Ни за что не поверите, что со мной случилось. Я оставила в машине ключи и телефон, а дверь захлопнулась.

Тренер Пекэм улыбнулся, выражение его лица мгновенно изменилось, глаза засияли.

– Вообще-то, я вам верю.

Миссис Мейсон хихикнула, точно девчонка-чирлидерша, а я поправил на плече лямку рюкзака.

– Эллиотт? – проговорила миссис Мейсон и взяла меня за руку, как маленького. – Вы говорили о Кэтрин?

Я кивнул.

Миссис Мейсон улыбнулась.

– Она хороший человек. Рада, что ты это видишь.

– Бекка, – тренер Пекэм нахмурился.

Миссис Мейсон тоже сдвинула брови.

– Кэтрин наконец-то нашла друга, а вы волнуетесь за свою команду?

– Я всегда был ее другом, – сказал я. Миссис Мейсон посмотрела на меня озадаченно. – Каждое лето я приезжал к тете, погостить. Мы с Кэтрин уже давно дружим.

– Вот как, – глаза миссис Мейсон радостно загорелись. – Это же замечательно. В маленьких городках вроде нашего у людей очень ограниченный круг общения, и это трудно изменить. Не слушай никого. После смерти ее отца я лучше узнала Кэтрин. Думаю, она чудесная девушка.

Я едва заметно улыбнулся психологу и пошел к своей машине.

– Так и есть.

– Янгблад! – окликнул меня тренер Пекэм. – Смотри, больше не опаздывай, а не то я так тебя загоняю, что расстанешься с завтраком!

– Да, сэр! – крикнул я в ответ.

Когда я подошел к своему «Крайслеру», мой мобильный зазвонил. Тревожная мелодия означала, что звонит мой отец, так что я ответил, только сев за руль.

– Алло?

– Привет. Как жизнь? Стоила ли местная футбольная команда того, чтобы все бросить?

– Стоила.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал, – произнес отец лишенным всяких эмоций тоном.

Я закатил глаза. Благо, отец меня не видел.

– Эллиотт?

– Да.

– Ты, э-э-э… еще подстригаешь газоны?

– Подстригал. Пока что решил притормозить. А что?

Мог бы и не спрашивать: я уже знал, о чем пойдет дальнейший разговор.

– Я собирался приехать, посмотреть твою первую игру, но бензин нынче очень дорогой. Если бы ты мог подкинуть мне немного деньжат…